– Двоих? – адмирал безотчетно почесал в затылке, сдвинув фуражку на лоб. – Ну… Поскольку мы союзники… И если на борту есть два ярранца… и если мы осуществим это… так сказать неофициально…
Ярранец понимающе склонил голову.
– Уважаемый Рат Уташ, речь идет о том, что вы предлагаете двоим из нас бросить наших товарищей и спастись самим, отправив всех остальных на смерть. – Сказал Яр.
Рат Уташ кивнул.
– Мне очень жаль, что я не могу спасти всех на вашем корабле. Но если я это сделаю, адмирал наверняка попытается мне воспрепятствовать. – Адмирал хмуро кивнул. – У меня свои приказы, а у него – свои. Вы же не хотите стать причиной войны.
Яр бессильно откинул голову на спинку кресла.
– Дайте нам пять минут.
Его собеседники кивнули, и он отключил дисплей.
Гробовую тишину на капитанском мостике нарушало лишь едва слышное гудение вентиляции.
– Бери Ирху и улетай, Яр. – Произнес нарочито бодрым голосом Аккер. – Мы найдем способ вывернуться.
– Действительно!.. – как могла жизнерадостно подхватила Нинель. – Давайте вы…
Яр поднял руку.
– Не надо! – сказал он раздраженно. – Вы что, всерьез считаете, что я смотаюсь и брошу вас орденским на растерзание?
Он повернулся к Ирхе.
– Ирха… любимая… Пожалуйста…
Ярранка злобно зыркнула на него сузившимися глазами, оскалила зубы и совсем по-человечески замотала головой.
– И не надейся, Яр!.. Одна без вас всех я никуда не полечу!..
Потом все заговорили разом, переходя на крик.
– Надо уходить в гипер!..
– Да нас раньше разотрут в пыль!..
– Да этот жирномордый побоится!..
– В рулетку будем играть?!..
– Скажи им, что ты Яр Гриднев!..
– А чем я им докажу что я не самозванец, сделавший пластическую операцию?
Данька подумал что, пожалуй, может напомнить Яру о возможности сослаться в беседе с адмиралом на старого друга из императорской военной разведки. Впрочем… Он вспомнил отведенный в сторону взгляд генерала Роберта Джонсона. Вероятнее всего Яр прекрасно помнит о таком варианте. Помнит, но рабочим не считает, поскольку Яр с его опытом отлично представляет, как меняет людей продвижение по карьерной лестнице. Что ж…
Данька поднялся из кресла и взмахнул рукой.
– Есть выход. – Сказал он.
– И какой же?
– Война Галактической Империи с Советом Разумных?..
– Или война с Яррой?..
Данька снова поднял ладонь, прося тишины.
– Выход есть. Дайте мне связь с нашей эскадрой.
Он снова уселся в кресло, перед ним вспыхнул дисплей и Данька начал говорить.
3
– Простите мою дерзость, господин адмирал, но я хотел бы побеседовать с вашим заместителем из службы безопасности.
Адмирал осклабился.
– Молодой человек, у нас военный корабль, а не…
– Я знаю это, господин адмирал, но еще я знаю, что со времен Беркского конфликта к штабу любого отдельного флотского соединения в обязательном порядке прикрепляется сотрудник службы безопасности. Согласно штатному расписанию, так сказать…
Адмирал крякнул, пожал плечами и сказал, откладывая фуражку в сторону:
– Ладно. Будет вам наш безопасник. Подключаю – говорите. Всё равно за вами сейчас прилетят орденские…
– Благодарю. А вас господин Рат Уташ я прошу принять мои извинения и отключиться от нашей беседы. Только так мне удастся убедить командование нашей эскадры прийти нам на помощь.
Ярранец прищурился и кивнул.
– Такой исход был бы идеален. Господин адмирал, я свяжусь с вами позднее.
Яр и Ирха, Аккер и Нинель переглянулись, а когда подняли глаза на дисплей, место ярранца на экране занял улыбчивый человек средних лет, обладавший самой заурядной внешностью, из которой запоминались лишь внимательные серые глаза.
– Моё имя и звание вам ничего не скажет. – Улыбнулся безопасник. – О чем вы хотели со мной побеседовать?
Данька не улыбался. Каждый раз, когда впоследствии Ирха Лихатта вспоминала этот момент, в голове её всплывали строки "Трактата о воине, готовом к смерти" из "Листьев небесных ветвей".
"Лик его будет подобен камню…"
– Внимание, активирую спецкод… – Данька с осунувшимся лицом размеренно и без запинки произнес в микрофон девятизначный номер. Улыбка стекла с лица безопасника, как капля воды по масленой сковороде. Пальцы словно сами прыгнули на панель управления. Лицо приняло сосредоточенное выражение.
А Данька всё говорил.
– Оперативный псевдоним "Перепелятник", личный номер… – Последовала новая произносимая по памяти цифробуквенная абракадабра. – Аварийное расконсервирование сотрудника по красному коду. Активирую директиву "Заслон". Подтвердите.
"Слова подобны отточенному клинку…"
Яр Гриднев переводил взгляд с Ирхи на Аккера, с Аккера на Нинель… На экране рядом с сосредоточенной физиономией сотрудника безопасности замер выпучивший глаза адмирал.
Данька, откинувшись в кресле, спокойно смотрел на дисплей.
– Агент Перепелятник, ваша личность и полномочия подтверждены. – Сосредоточенное лицо сотрудника службы безопасности не быстро и не медленно, выплевывало чеканные слова, складывавшиеся в увесистые предложения. – Майор имперской службы безопасности Шульга к вашим услугам. Вам потребуется закрытый канал спецсвязи?
– Закрытый канал не нужен.
– Согласно процедуре я обязан задать единственный вопрос. Агент, вы осознаете необратимость последствий вашей расконсервации?
– Ответ утвердительный, майор. Мало времени. Давайте к делу. Вы ознакомились с переданной с нашего корабля информацией о происходящем на Ленте-5?
"При всей любви к жизни в лике его смерть…"
– Да.
– Я подтверждаю истинность происходящего и готов выступить свидетелем в суде любой инстанции. Более того, проводимый Орденом Креста и Полумесяца геноцид мирного населения – не более чем прелюдия к войне. Согласно полученной мной информации, в планах ордена в ближайшее время спровоцировать Галактическую Империю на агрессию, чтобы втянуть в войну с инопланетными расами, входящими в Совет Разумных. Результатом её должно стать поражение Галактической Империи и установление на всех её планетах и во всей зоне влияния диктатуры Ордена Креста и Полумесяца при прямой поддержке Берка. Считаю необходимым немедленное извещение императора, правительства, командования вооруженных сил Галактической Империи, а также Совета Разумных о происходящем на планете и намерениях ордена. Все на этом корабле – ценнейшие свидетели, подлежащие немедленной эвакуации. От сохранности их жизни может зависеть судьба нашей расы и нашей цивилизации. Я уверен, что их показания в суде Совета Разумных вместе с переданными вам записями позволят не только избежать войны, но и снять галактический протекторат с Ленты-5. У вас есть отличный шанс вернуть эту планету её жителям. И разумеется, Галактической Империи.
