— Вольно, садитесь, — разрешил Кин и принялся стаскивать бронекостюм.
— Слушай, куда ящеры делись? — спросил у дежурного Ронч.
— Никуда они не делись, перебрались ближе к каньону, в Кривую падь, — ответил Зига и почтительно обратился к Кину: — Командир сейчас занят, вам придется немного подождать, инспектор.
— Собственно говоря, у меня дело к вам, — сказал Кин, вешая бронекостюм в шкаф.
— Ко мне? — насторожился долговязый унтер.
— Насколько мне известно, вы самый лучший программист в гарнизоне.
— Кое в чем разбираюсь, — поскромничал Зига. — А что, есть проблемы?
— Надеюсь, вы сможете мне помочь. Ронч, покажите эту штуку.
Квадр-офицер опустил криостат на стул, открыл крышку и почесал в затылке.
— Куда бы ее пристроить? — вслух поразмыслил он. — Зига, у тебя в хозяйстве найдется что-нибудь вроде подноса или большой миски? А то как бы тебе не накапало в пульт лишней водички.
— Сейчас организуем, — пообещал заинтригованный парень и, порывшись в одном из встроенных шкафов, достал тазик диаметром около полутора локтей. — Вот такая посудина подойдет?
— Это именно то, что надо, — одобрил Ронч и вытряхнул заиндевевшую голову фабра из пластикового мешка в подставленный Зигой тазик.
— Ого, — поразился тот. — На какой помойке ты ее выкопал?
— Это голова одного из тех фабров, которые убили пятерых ребят, — объяснил Ронч.
— Понятно, — посерьезнел Зига.
— Доктор Мерстон сказал, что вживленный блок памяти в ней серьезно поврежден, — заговорил Кин. — Но, может быть, вам все-таки удастся его прочитать? Насколько мне известно, он коммутирует с традиционной компьютерной архитектурой.
— Интере-есно… Попробую.
Водрузив тазик с головой фабра на табурет рядом с пультом, унтер поставил ее стоймя. Странно было видеть на безволосом темени гнездо волоконно-оптического кабеля, предназначенное для подключения к обычным электронным компьютерам.
Зига деловито размотал соединительный шнур и вставил штекер в гнездо.
— Ну, глянем, что там такое с памятью? — пробормотал он, сноровисто перебирая псевдоклавиши.
Компьютер обиженно пискнул, на дисплей выпрыгнула красная табличка с предостерегающей надписью.
— Ага, ясно. — Унтер постучал пальцем по макушке фабра. — Память не прочитывается. Я так понимаю, у него мозги сварились вкрутую.
— Еще бы, туловище импульсом сожгло, небось вся кровь мигом вскипела, — рассудил Ронч.
— Кристаллы штука нежная, они перегрева не любят. Знаете, инспектор, скорее всего тут дохлый вариант. Во всех смыслах.
Мертвая голова биоробота безучастно уставилась на троих людей выпученными оловянными глазами в густых желтых прожилках.
— Жаль. Я думал, есть шанс, — произнес Кин.
— В общем, так… Сама она ничего не отвечает. Сейчас я попробую объявить ее как внешний накопитель и перезагружусь, — пообещал Зига. — Кто его знает, может и сработать.
Он немного поколдовал над интерфейсной панелью, вполголоса что-то буркнул в микрофон виртуального шлема и ткнул пальцем кнопку перезагрузки.
Склонившись над плечом унтера, Кин бездумно наблюдал, как на мониторе мелькают сообщения о загрузке драйверов. Напряженную тишину нарушал только ровный шелест компьютерной системы охлаждения. Под конец загрузки на дисплее снова вспыхнула красная табличка. Зига невозмутимо убрал ее нажатием псевдоклавиши, после чего углубился в дебри операционной системы. Кин вдруг почувствовал, что его руки непроизвольно сжимаются в кулаки, и велел себе расслабиться.
— Есть контакт! — торжествующе объявил унтер. — Опознается. Там стоит стандартная плашка на триста гигабайт.
— Неужели цела? — с замиранием сердца спросил Кин.
— Физически вроде нормальная. Дайте-ка прогоню ее через диагностику. Черт, как интересно…
Покрывавший мертвую голову иней стал подтаивать, кожа фабра глянцево заблестела, и в тазик натекла крохотная лужица грязной талой воды. На мониторе начали расти цветные столбики, под ними заплясали цифры, наконец появилась итоговая таблица.
— Ух ты, адресация почти вся навернулась в хлам, — озабоченно сказал Зига. — Ну а если так?..
Сосредоточенно сопя, он запустил другую программу. Несколько томительных секунд компьютер занимался загрузкой, потом на дисплее появились ровные колонки шестнадцатиричных символов. Зига углубился в чтение этой абракадабры, беззвучно шевеля губами.
— В принципе можно вытащить, — наконец вынес он свой вердикт. — Файлы рассыпались, придется их таскать по сегментам и состыковывать, мороки будет невпроворот. Видите ли, это все равно как если бы у дискового накопителя накрылась корневая дорожка. Информация в целости, но где что лежит, сам черт не разберет.
— До нее надо добраться, Зига. Постарайтесь, пожалуйста, — попросил взбудораженный Кин. — Это очень важно.
— Понимаю. Я ее вытащу, будьте спокойны, — заверил унтер. — У меня на этот случай даже своя утилюшка написана. И потом, мне даже интересно, фабров я еще не подламывал.
— Сколько времени вам на это потребуется?
— Даже не знаю. — Зига возвел глаза к потолку, соображая. — Пока все спокойно, поработаю тут, потом меня сменят, а дома у меня машина слабенькая. Если пойдет нормально, закончу к утру, годится?
— Это было бы просто великолепно.
— Обещать ничего не могу. Постараюсь.
— Да, еще. Доктор Мерстон сказал, что через каждые полчаса эту голову надо класть обратно в термостат, — предупредил Кин. — Иначе она может сгнить.
— Ну, тут вообще нет проблем. — Унтер бодро принялся орудовать псевдоклавишами. — Я сейчас перекачаю весь хлам к себе в машину, и можете башку забирать.
— Погодите, как же вы скопируете файлы при отсутствии адресации?
— Очень просто, один к одному в том же мусорном виде, я ж говорю, специально для этих дел утилиту написал, — объяснил Зига. — Пожалуйста, пошел качать. Обождите маленько.
Кин опустился на табурет и расстегнул воротничок мундира — дышать стало легче.
— Что там стряслось в лаборатории? — спросил унтер у Ронча. — Говорят, Харагва концы отдал.
— Несчастный случай, — глядя в сторону, неуклюже соврал квадр-офицер. — Он прыгунчика потрошил и укололся иглой.
— Слушай, а кого ты на губу хотел отправить?
— Да Мерстон отдавать эту самую голову отказался. Инспектору пришлось его припугнуть, так он сразу стал шелковый.
— Неужто ты и вправду его арестовал бы?
— Нет, понарошке.
— Ну, цирк, — ухмыльнулся унтер и взглянул на дисплей. — Готово, скачался мусор. Э-э, да там всего-навсего сто двадцать гигабайтов с хвостиком. Ноль проблем. Ронч, можешь забирать этого красавца, пока не протух.
