— Есть указания.
— Слушаю.
— Вы должны связаться с вашими подразделениями, расположенными на базах Ивартэна. Нужно выслать разведчиков к границам города.
— Сделаем.
Я загрузил карты, показываю Крысу-передатчику территории Ивартэна…
— Ориентируешься? Вот Ивартэн, вот закрытые базы, вот разрушенные, а эти — под наблюдением.
— Умеем читать, знаем числа. Все помним. Мы знаем карты — видели. Видели город с высоты. Мы передаем память — все помним.
— Мне нужно точно знать места вашей дислокации и количественные ресурсы.
— Мы живем на активных базах. Слишком холодно — еда есть только на ваших брошенных складах.
Я еще не успел толком сообразить, на какие пометки на карте Крыс указывает лапой, как получил от него корявую схемку… Ясно… Нам нужны еще крысы — разведчики и связисты.
— Начинайте стягивать к пограничным базам дополнительные отряды. Из Шаттенберга перекиньте две роты связных на пятьдесят вторую базу. Идите по минус четвертому уровню. За сутки уложитесь.
— Понял.
— Сейчас с этой базы вышлите разведгруппу. В город не входите, не сосредотачивайтесь, действуйте бессистемно. Старайтесь не подходить к машинам ближе предельного расстояния вашей связи — радиуса восприятия. Тогда вас не обнаружат по ментальной активности. Наблюдайте с возвышенностей, используйте прикрытия. Я дам вам схемы расположения. Вы поставите посты там, где я покажу. Дежурить будете посменно, разведчиков высылать с постов. Между постами должна быть связь.
— Понял.
Да, сработаемся — толковые эти крысы… Передал моему новому соратнику ментальную схему расположения…
— Ты понимаешь, что это? Проще я уже не могу сделать.
— Понимаю. Это то, где мы должны быть, откуда должны следить.
— Да. На границах Ивартэна установлены четыре линии постоянного наблюдения. Там стоит тяжелая техника — андроиды-хранители — на них мощные пушки. Близко к вышкам не подходите — только следите. Самое сложное — воздушные патрули. О них мне нужно знать все — на какой высоте летают, с какой скоростью, с какой регулярностью, по какому маршруту. Это очень опасно, но информация нужна мне как можно скорее.
— Мы сможем.
— Старайтесь определять воздушную технику по ментальной активности.
— Понял.
Крысы не смогут обнаружить разведчика на грани радиуса восприятия и точно вычислить координаты… Им придется подключать все ресурсы восприятия — смотреть, слушать, следовательно, выходить на поверхность — на льды Ивартэна… Снял перчатку и провел рукой по шкурке Крыса — со скингеровским подшерстком, конечно, не сравнится, но мех густой.
— Крыс, там очень холодно, особенно ночью. Еще не зима, но температура опускается до минус пятидесяти градусов. Чтобы согреться, нужно прятаться под снег, только наст очень крепкий…
— Мы знаем, что делать. Можешь об этом не думать.
— Я не могу об этом не думать и буду все проверять. Скоро начнутся бураны. Видимость будет плохая, но даже в такую погоду патрули с Ивартэна не снимут. Обычно эти снежные бури не продолжительны. Старайтесь пережидать в укрытии. Повтори задание.
— Высылаем с базы разведгруппу к границам Ивартэна. В город не заходим. Выставляем посты, налаживаем связь. Располагаемся по схеме — ведем наблюдение.
— Верно. Еще мне нужно, чтобы вы проверили прямой тоннель до Ивартэна.
— Какой? Мы знаем много тоннелей.
Я подгрузил на карту нужные схемы…
— Вы должны проверить этот участок пятьдесят шестой трассы. Дальше… Мне нужна сеть связи на этом отрезке. На земле поставите дозорных по схеме.
— Так точно.
— На подземной границе Ивартэна их блокпост — установите наблюдение.
— Понял.
— Расстояния для вас большие, так что начинать нужно прямо сейчас. Схемы расположения я вам дам.
— Понял.
— Вы должны это сделать.
— Да. Участки тоннелей проверим за сутки.
— Со Штрауба и Ивартэна наблюдение не снимайте. При опасности отходите, но информация мне нужна постоянно.
— Понял.
— Исполняй.
«Защитник» наблюдает за мониторами…
— D40, проводи моего «передатчика» в казарму, проследи за всем.
— Да.
— Бледные со скингерами разобрались?
— Зверей разместили в зале совещаний. Скингеры ведут себя тихо, агрессии не проявляют.
— А то как же? Когда они не едят, они спят. Теперь за дело… Пора «людей» из первого поколения инструктировать.
«Защитник» ушел, а я засел за мониторы — просматриваю бункер отсек за отсеком, ищу этих бледных тварей… А вот — четверо сидят на полу в столовой и смотрят в потолок… очень странно. Правда, я тоже иногда люблю заниматься разглядыванием потолка. Этот в серой форме офицера AVRG… С ним я знаком лучше, так что и начну с него.
Только когда я подошел к «людям» из первого поколения вплотную, они перевели взгляд на меня… Указывают мне на место рядом с ними — я решил проигнорировать предложение.
— Готовы?
— Готовимся.
Странные у них методы подготовки, особенно странно, что они даже не поинтересовались, к чему готовиться… Похоже, инструктаж не простым будет. Взял стул и уселся верхом.
— И как?..
— К смерти готовиться не так уж и сложно…
Тяжелая волна их передач накрывает меня спокойствием погребенных на дне океана. Они смотрят мне в глаза, как будто знают, что я собираюсь сделать ради Штрауба…
— Трасса до Ивартэна заблокирована. Необходимое оборудование для того, чтобы открыть ее у нас есть. Но загрузить машины на автономном режиме или на режиме непосредственного управления мы не можем — их обнаружат по ментальной активности, даже если будет задействована только часть мозга. Да и пользоваться дальней связью мы тоже возможности не имеем. Буровые установки загружены на прямое управление — действуют только простые программы, и нужен контроль. Ваша задача — координировать технику. Я знаю, что вы сможете управлять машинами на рефлекторной или полурефлекторной фазе.
— Да, если будем знать программы достаточно хорошо.
— Отлично. В зоне последнего блока много переходов в тоннели, ведущие на захваченные базы. Некоторые базы разрушены — там переходы закрыты, а на действующих, возможно, стоят блокпосты. Крысы проведут разведку и установят связь на этом участке. Они доложат о приближении разведчиков.
— Разведчики не смогут обнаружить вашу технику, если подключить системы сокрытия.
— Системы сокрытия действуют только на определенном расстоянии — они дают излучение. Технику могут засечь по электромагнитному полю. Любая активность может быть замечена — все системы должны быть полностью отключены до пересечения — ваши тоже. Нужно снизить температуру, пульс, ментальную активность… Все понятно?
