– Чтоб ты подавился! – отползая, крикнул Тигр, перевернулся на спину и всадил очередь в глаза паука. У гада их было восемь, поэтому потеря двух его не сильно должна огорчить.
Рюкзак был не то чтобы большим, но по размерам все-таки не дамская сумочка. Однако паук слопал его и продолжил преследование. Строптивая жертва сильно разозлила мутанта, и он был твердо намерен словить человека. Вообще-то Тигр не думал, что мутант так легко сглотнет его поклажу. Но припасы исчезли в пасти монстра целиком. И не подавился, гад!
Мухомор резко распрямил согнутые лапы и одним прыжком преодолел три метра, отделявшие его от сталкера. Он бы прыгнул дальше, но на пути был человек. Сбив его с ног, мутант пролетел еще дальше и вынужденно остановился – худощавый жилистый Тигр весил не так уж много, а в момент столкновения просто стоял и, следовательно, не обладал большим зарядом кинетической энергии, но все же помешал мутанту выполнить норматив по прыжкам с места. Только вот этим сталкер сделал хуже лишь себе.
Паук так сильно придавил передними лапами его ноги, что раздался хруст суставов. Невольно застонав, Тигр судорожно сжал винтовку, открыл огонь, и все оставшиеся пули со смачным чавканьем влетели в пасть монстра. Когда магазин опустел, сталкер со всего маху врезал прикладом по глазам мутанта. Паучище боднул головой, выбив из его рук винтовку, в следующее мгновение стремительно переместился к верхней части тела человека и навис над ним.
Из изрешеченной пасти стекала мутная, вонючая жидкость. Она попадала сталкеру на лицо и очки сканера, делая его абсолютно незрячим. Еще чуть-чуть, и жвала сомкнутся над головой…
Тигр нащупал на поясе подсумок с комбинацией зонников от Логиста, сорвал его и, полагаясь исключительно на удачу, с силой выбросил вперед правую руку, надеясь затолкать подсумок в пасть монстра… У него получилось! Пасть рефлекторно сократилась, и еще раз, и еще… проталкивая подсумок дальше. А сталкер уже буквально сорвал нагрудный карманчик, в котором лежал еще один зонник, «хлопушка», и отправил туда же. Опуская руку, Тигр задел острие клешни, и оно распороло не только комбез, но и кожу; из раны сразу же засочилась кровь. Он ничего не видел через заляпанный сканер, но ощутил, как монстр подался назад. В этот момент сталкер левой рукой сильно надавил на лапу, пытаясь убрать ее со своей ноги. Это удалось, во многом благодаря самому мутанту.
Паук пронзительно затрещал, отскочил от человека и начал бешено крутиться. Он врезался в стены, бился об пол и позабыл про человека, полностью сосредоточившись на полученной порции жгучего «корма». Сталкер начал отползать на боку, лихорадочно вытаскивая пистолет из кобуры…
Мухомор в буквальном смысле завыл, но заткнулся, оборвал вой, забулькал, из его пасти пошла серая пена. Сталкер прекрасно знал, что почти любому живому созданию глотать зонники весьма чревато, и надеялся, что этот мутант подавится ими не в переносном смысле. Тигр понятия не имел, как данная комбинация будет взаимодействовать с организмом, моля Зону лишь о том, чтобы зонники отомстили паучьему гаду как следует.
Она услышала его – из широко распахнувшейся пасти вырвалась вспышка света, раздалось шипение, а затем – хлопок. Взрыв получился впечатляющим! Мухомора разнесло на куски!
На сталкера пролился дождь склизкой вонючей жидкости, а одна клешня вонзилась в пол рядом с его правой ногой…
Неизвестно, сколько Тигр просидел, будучи в состоянии шока. Костяшки пальцев, сжимающих пистолет, побелели, на лице блуждала идиотская улыбка, больше похожая на звериный оскал, ноги сводило судорогой, живот крутило… Плохо понимая, что происходит и где он находится, сталкер при помощи свободной руки разжал онемевшие пальцы и грохнулся на пол. В голове царила пустота, словно из нее кто-то высосал все содержимое. Сталкеру в эти минуты было начхать абсолютно на всё и всех. Ему даже показалось, что он уже умер.
Но прошло какое-то время, и сталкер все-таки вернулся в реальность. Возвращение далось тяжело, голова раскалывалась, ноги болели так, будто по ним проехал грузовик, перчатки оказались разорванными. Вернее, от них остались только лоскуты. Капюшон прилип к голове, ладони в крови. Тигр ощупал голову – из затылка сочилась теплая жидкость. Наверняка помимо раны еще и сотрясение мозга заполучил…
Расстегнув комбинезон от горла до пояса, он вытащил из левого бокового внутреннего кармана шприц-машинку, закатал левый рукав и ввел иглу в руку… Стимулятор должен подействовать через несколько минут. Эта смесь веществ быстро приводила в чувство, увеличивала работоспособность и облегчала перенос стрессовых ситуаций. Потом будет жестокий отходняк, конечно, но все, что будет потом… откладывается на потом. Сейчас есть только сейчас.
Особенно в старости все эти издевательства над организмом должны аукнуться, но даже в самых смелых мечтах вменяемый сталкер не заглядывает дальше сорока, что уж говорить о преклонном возрасте. Все под Зоной ходят…
Вскоре сталкер ощутил прилив сил; нервы успокоились, боль утихла, в голове прояснилось. Жаль, что смесь не останавливает кровотечение… Эх, было бы просто замечательно! Вколол и забыл о бинтах и перевязках. О подаренной Логистом комбинации зонников осталось только вспоминать.
Тигр подумал, где лучше остановить кровь? На руках или на затылке? Взвесив «за» и «против», он начал с рук. Капюшон можно стянуть так, чтобы материал плотно прилегал к голове – это если не остановит кровотечение, то хотя бы снизит количество теряемой крови, а вот руки нужно перевязать, они держат оружие. Дискомфорт в ладонях – залог неточной стрельбы.
Сталкер пожалел, что держал в карманах комбинезона только один рулон бинтов. Сохранись их два, он бы не выбирал, что перевязывать. Тигр пообещал себе, что, если выкарабкается, будет носить в карманах три рулона!
Закончив, он встал и по привычке тронул плечи, намереваясь подтянуть лямки… Эх, рюкзака-то больше нет! От этой мысли сталкеру сделалось особенно грустно. Все-таки он прожил с этим рюкзаком долго и стал с ним почти одним целым. Теперь Тигр чувствовал себя подозрительно легковесно. Ну да, на спине ничего не висит. Только вот эта легкость его не радовала. Он то и дело ловил себя на мысли, что лишился части тела. Увы, но потери неизбежны. Мог и головы лишиться.
А где винтовка?.. Сообразив, что ее нет, Тигр вздрогнул. Оглядевшись, не увидел оружия. Прекрасно! Рюкзак потерял, целительную комбинацию скормил мутанту, да еще и винтовка исчезла. Ну не твой сегодня день, Тигр! Для полной радости надо бы остаться в одних трусах.
Ни разу, ни разу он не терял в одном месте столько жизненно необходимых вещей сразу. А до цели еще далеко. Как выполнить задачу с парой пистолетов и парой ножей, Тигр не представлял…
