В общем, если основательно прибраться, вымести пыль, то в квартирах жить будет сильно лучше, чем в каютах «Шпика». К тому же в спальне был установлен неплохой для тех лет дисковый медиацентр, а я уже забыл, когда смотрел старые фильмы. Это был приятный бонус. Оказалось, что и в других квартирах все примерно так же. Так что после подачи электричества можно будет по-барски отдохнуть.
Собственно, тянуть с уборкой не было смысла. Я решил забрать остальных членов экипажа и начать тут обустраиваться. Мысли о сухопутных биотехах еще продолжали тревожить меня, но уже не так остро. Похоже, Алекс был прав, часть из них перебили, а выжившие сами передохли за тридцать лет. Но, даже если это не так, бронированный «Шпик» у пирса им точно окажется не по зубам, так что вряд ли имеет смысл его охранять и оставлять вахтенного. Да и кого? Урмана? Ольгу? Из них охранники, как из морковки гвоздь, а тянуть вахту с Алексом было бы очень непродуктивно. Важных дел пока больше было тут, на земле.
В бетонном же доме мы сами находились в достаточной безопасности на случай внезапного нападения. Разглядывая следы уличных боев, мы уже знали, что массивным тварям просто не протиснуться вверх по лестнице. Исходя из этих соображений, решено было занять не первый, а третий этаж. С гарантией. К тому же, после подачи энергии, должен был заработать лифт.
Еще до заката Алекс перебросил мощность основных электрических генераторов в городскую сеть. Тут же включились в дело раздающие трансформаторы на подстанциях, автоматы подачи тока, ожила машинерия лифтов в домах и даже зажегся маяк, установленный неподалеку от русла реки у ее впадения в бухту.
В наших квартирах зажегся свет. Я включил медиацентр, вставил в него первый попавшийся музыкальный диск и продолжил уборку, но уже под заводной ритм из колонок. Композиция была мне незнакомой, но понравилась, не смотря на то, что наверняка вышла из моды уже четверть века назад. Но я не мог похвастаться очень уж изысканным музыкальным вкусом, так что было нормально.
С наступлением сумерек на улицах автоматически зажглись фонари. Их было много, так что из моего окна город, раскинувшийся внизу, стал похож на сияющую паутину. И это ведь был мой город. Полностью, весь, со всеми его полезными и бесполезными потрохами. Нет, ну до чего же забавные коленца выделывает порой судьба! Совсем недавно я писал письма в мэрию, готов был кланяться в ножки муниципальным властям, а теперь я сам мэр, сам глава всех муниципальных служб, да еще и губернатор островной республики в придачу. И это не было пустым звуком, мне тут действительно принадлежала вся власть. У меня даже военный флот был, чем не мог похвастаться более ни один правитель на этой планете.
Алекс, Урман и Ольга тоже прибирались в своих квартирах. Настроение у всех было приподнятым. Еще днем мы нашли склады, забитые консервами, красным сухим вином, настоящим хлебом в пакетах с инертным газом, много муки, крупы, и другого ценнейшего провианта. Так что после уборки предполагалось устроить пир в моей гостиной.
Мы управились до девяти вечера, а потом все вместе, кто как мог, принялись за стряпню. В качестве главного блюда Ольга предложила пиццу, ее на складах, в замороженном виде, было совершенно немыслимое количество. Так же мы нарезали сыр, колбасу и вяленое мясо. А я, в качестве закуски под джин, еще нарезал консервированной селедки и залил ее оливковым маслом.
Можно было бы еще много чего сделать, одних макарон на складе было больше десяти видов, но за раз столько было не съесть. Включив музыку, мы сначала насели на еду, а потом, утолив первую пищевую страсть, начали под алкоголь обсуждать дальнейшие планы.
Было очевидным, что остров в любом случае лучше, чем база, для длительного проживания. Поэтому никто не стал возражать против моего решения перевести с нашего подводного форпоста все самое необходимое, а саму базу законсервировать до тех пор, пока она не понадобится. Алекс тут же высказался на мой счет, что у меня, якобы, может начаться синдром островного царька, и что получив территорию в свою власть, мне, дескать, не захочется больше воевать с биотехами. Все посмеялись над этой милой шуткой, я тоже. Но и говоря всерьез, нам действительно предстояло много работы на острове, а значит, придется провести тут достаточно много времени. Нам надо запустить корабли, научиться управлять ими, и нам все это время будет не до бессмысленных стычек со случайными группами биотехов. Нам надо реализовать операцию «Караван». Только это могло придать истинную, глубокую и очень практическую цель нашей большой охоте.
Конечно, работа по уничтожению никогда не была пустой, особенно когда приходилось взрывать донные платформы. Но это касалось лишь конкретных, очень ограниченных мест, не оказывая почти никакого влияния на ситуацию с океаном в целом. Столько усилий и риска, сколько прикладывали мы к охоте, стоило прикладывать только для главной стратегической цели, для возвращения человечества, или хотя бы людей, в океан. Но люди — не дельфины, им нужны корабли, чтобы вернуться. Поэтому надводный, а не подводный, флот имел для нас особую стратегическую важность.
Конечно, без подводных истребителей и штурмовиков, вроде «Шпика», обойтись не получится. Они необходимы как силы прикрытия и огневой поддержки для проходящих через океан караванов, батипланы еще придется строить и строить, а для их обслуживания понадобятся и подводные базы. Но это чуть позже. Сейчас перед нами стояли чуть иные задачи. Более взрослые, я бы сказал.
Пир удался на славу. Мы от пуза наелись горячей хрустящей пиццы, выпили, закусили, поздравили друг друга подобающими случаю тостами. Играла музыка. Урман пригласил Ольгу танцевать, и она нас всех удивила. Оказалось, что искусством танца она владеет почти на профессиональном уровне. Мы с Алексом затеяли спор, с какими биотехами проще было бы справиться, если бы их произвели в одинаковых количествах. Алекс считал, что сухопутные более уязвимы и им, по большому счету, негде спрятаться от бомбежки или ядерного удара, а мне казалось, что их просто сделали меньше, а потому их быстрее и выбили.
После танца в глазах Урмана загорелся огонь. Я был уверен, что у него насчет Ольги начали возникать какие-то эротические идеи, но, зная ее, можно было смело сделать вывод, что такое развитие дел совсем не в ее стиле. Завести — да. Полетать самой в эйфории — обязательно. Но секс она считала приземлением этой эйфории, со всеми вытекающими последствиями. А потому старалась оттянуть неизбежный момент подольше, что бы он не омрачал ей чувства полета.
