— А сейчас и хочется, и колется, — раздумывая, Загребельный мял подбородок. — Конечно, силищей он обзавелся страшной, да только есть вариант, что в любой момент она может обратиться против него самого, а, стало быть, и против нас.
— Он что, как бомба взорвется? — я совсем невесело усмехнулся.
— Не исключено, — Леший оставался серьезным. — Или еще чего-нибудь не менее гадостное приключится.
— С такими вещами я еще не сталкивался, да и ты тоже. Поэтому говорить что-либо заранее...
— Заранее надо не говорить, а предвидеть, — чекист меня перебил.
— Не забывай, что Анатолий это не только сила, это еще и опыт, и знания. Не даром в Одинцово он готовил охотников и разведчиков. Между прочим, именно благодаря его находчивости и смекалке я все еще жив.
— А как насчет той штуковины, что наводила на нас призраков и кентавров? — Леший использовал последний аргумент. — Если хотят избавиться именно от милиционера, то за компанию с ним под удар попадет и вся наша группа.
— Если это так, то притащив Нестерова в Подольск, мы доставили сюда бомбу замедленного действия. Она рано или поздно взорвется и сметет семь тысяч человеческих жизней, — я сокрушенно покачал головой.
— Вот-вот, а ты хочешь тащить его с собой!
— Придется тащить.
— Что-то я тебя не пойму, — Леший угрюмо наморщил лоб.
— Потому что так будет правильно, так будет по-человечески.
— Разум, человечность, доброта, любовь... Ты к этому клонишь?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Может это одно из испытаний, которые нам устраивает Главный и его собратья?
— Опасное, я тебе скажу, друг Максим, испытание!
— Сейчас других не бывает.
— Даже любовью? — леший хитро прищурился.
— Если ты о Лизе... — начал я, но Андрюха меня перебил.
— Берешь ее с собой или нет?
— Нет, не беру, — я постарался, чтобы мой голос прозвучал как можно уверенней.
— Хороший снайпер нам бы пригодился. А она очень хороший снайпер, — как бы между прочим заметил Загребельный.
— Я сказал нет! Пусть лучше брата на ноги поднимает. А что касается наших отношений... Будет суждено, свидимся.
— Черт побери, хорошо поговорили! — Леший широко улыбнулся. — Час времени убили, а выяснили всего лишь одну вещь.
— И какую же?
— То что мы с тобой точно идем. Поздравляю. Это гигантский шаг вперед.
— Ладно, как будет, так и будет, — я позволил себе ответную улыбку. — Если что, пойдем вдвоем.
— Лучше бы поехать. А... как думаешь?
Своим замечанием Загребельный тонко намекнул о существовании иной, так сказать, технической стороны вопроса. Здесь состояние нашей экспедиции было куда плачевней. Похоже, добровольцам предстояло протопать большую часть пути пёхом, жевать и пить что придется. Единственное, что имелось в избытке, так это оружие. Только вот на своем горбу много его не утянешь.
— Можно будет попробовать еще один вариант, — хроническое неприятие передвижения пешком заставило мой мозг работать быстрее.
— Ну... — Леший ждал, не выказывая признаков оптимизма.
— У меня бензин имеется. «Восьмидесятый». Где-то с полтонны. Можно будет поменять на солярку.
— Где это у тебя? — Андрюха удивленно приподнял бровь.
— Там... на Проклятых...
— Сколько времени потребуется, чтобы за ним смотаться?
— Пару дней.
— Пару дней... — задумчиво повторил Загребельный. — Мы все оттягиваем и оттягиваем дату выхода. Это мне категорически не нравится.
— А кому нравится?! — я фыркнул.
— Может, лучше к соседям смотаться? Ты больше тупить не станешь. Одного раза хватит. Так что вполне вероятно и разживемся горючкой-то.
— В Климовске и Чехове меня никогда не заправляли. У них там и так... нищета. Так что придется тащиться аж до Серпухова. Отсюда это километров шестьдесят. Чтобы вернуться к моему «Логову» под Нарофоминском в объезд Проклятых земель, еще сотни полторы... Получается, что на все это катание сжигаем половину всего топлива, что нам зальют здесь и в Серпухове. Плюс потраченное время. — Я с сомнением пожал плечами. —Шило на мыло, тебе не кажется?
— Надо подумать, — Леший полез за картой.
— Думай, — я кивнул. — А я, если ты не против, того... пойду, завалюсь на боковую. До чертиков спать хочется. Да и, как говорится, утро вечера мудреней.
— Ладно, старикан, шуруй, — Леший ехидно осклабился.
За старикана и за эту гадкую улыбочку он должен был получить по уху, да только у меня ничего не вышло. Гребаный ФСБшник ловко ушел из под удара. Что ж, по крайней мере я попытался. С удовлетворенным самолюбием я направился к нашему с Лизой, так сказать, семейному ложу.
Прежде чем лечь, потрогал рукой край матраса, который находился ближе всего к огню. Синтетическая обивка была теплая, но не горячая. Хорошо. До пожара дело не дойдет.
Удовлетворившись результатами исследования, я лег рядом с Лизой. Девушка крепко спала, но, не смотря на это, тут же почувствовала мое присутствие и придвинулась ближе. Я обнял ее, прижал к себе. В этот миг я был почти счастлив. Не знаю можно ли назвать любовью те чувства, что возникли между нами, но тем не менее друг другу мы были нужны. Это совершенно точно.
Проснулся я от звука голосов, белого дневного света и холода. Несколько минут пробовал не реагировать ни на первое, ни на второе, ни на третье. Просто лежал, поглубже спрятав лицо в ворот телогрейки. Но сна уже все равно не было. Так... легкое забытье, которое удерживаешь своей волей, стараясь подольше не расставаться со сладким и приятным миром грез.
Что же мне снилось этой ночью? Я попытался вспомнить. Явно что-то хорошее. По-моему, я летал. Нет, не на самолете, а как птица, вернее даже свободней и легче чем птица. И для меня не было границ. Я мог парить над самой травой, а затем отчаянно мчаться к звездам. Да, я мог дотянуться до звезд, даже коснуться их рукой.
— Эй, танкист, вставай уже! Вижу ведь, что не спишь.
Голос Лешего все испортил. Никакого тебе полета, никаких звезд, одна серость очередного безрадостного дня. А вообще-то была одна радость, и звалась она — Лиза. Подумав о девушке, я пошарил рукой рядом с собой.
— Ушла она, — Загребельный, видать, сегодня подрабатывал моим черным гением. Ну, может не черным, а серым, но и в этом приятного было мало.
— Давно? — поинтересовался я, продолжая черепахой втягивать голову под теплый ватный панцирь.
— С полчаса уже. Убежала к Павлу в больницу.
— Угу, — я сонно кивнул, спокойно так кивнул, поскольку именно такого объяснения и ожидал.
