Второй чекист открыл входную створку и вывел меня вначале в шлюзовую камеру, затем наружу. Катарина стояла, выжидательно скрестив руки на груди и привалившись задом о капот машины. Увидев меня, пальцем показала за спину, на открытый люк салона. Я понятливо последовал приказу. Следом вышел первый чекист и протянул ей листок бумаги. Та внимательно пробежала его глазами, после чего расписалась. Через несколько секунд моя мучительница уже сидела рядом, закрывая люк со своей стороны и пристегиваясь.
– Два. Всего два. И те, скорее всего, для проформы, несерьезные какие-то.
– Они видели тебя и не захотели рисковать, подставляться. Они знают, кто ты такая, – выложил я оперативную информацию, – никакая не гонщица под прикрытием, а действительный офицер корпуса.
– Возможно, – неопределенно покачала она головой. – Но все равно нужно быть предельно аккуратными. Поехали, герой!
– Почему герой?
Машина двигалась по поверхности не спеша, не сбегая в подземку. Местами попадались небольшие заторы, пробки, которые мы старались объехать, но, как я понял, спешить нам некуда, потому Катарина и не пыталась. Она все время молчала, и я не выдержал первый.
– А как тебя еще назвать? – зло усмехнулась она. – Разве не герой? Все девчонки два дня только о тебе и говорят! «Он то, он се, он такой-сякой-разэтакий!» Как вирус какой-то! «Пятнашка» тебя вообще уже заочно приняла, даже набралась наглости подойти к Мишель и попросить, чтобы тебя зачислили именно в их звено, когда зачислят! Наглые стервы!
– «Пятнашка»?
Хотелось спросить: «А что, возможно, меня зачислят?» – но в последний момент передумал. Несолидно. Сама скажет.
– Пятнадцатое звено. Те, кто давал позавчера перед тобой показательные выступления. А та девочка, что упала, чуть ли не замуж за тебя собралась. Лежит в лазарете и такое про тебя плетет, уши вянут! Ты у нас чуть ли не «ангел» небесный!
Катарина ехидно захихикала. Мне весело не было.
– И как она там?
– Нормально. Два перелома, как я и говорила, ничего сложного. Заживет как на собаке.
– Ты не говорила. Я не слышал.
– Может быть. Но это не значит, что ситуация не была под контролем.
Молчание. Ну, вот он, момент истины, разнос за содеянное. Я внутренне напрягся, готовясь.
Точно, угадал.
– Нас там было трое, команданте добрая душа! – заорала она, выпуская пар. – Три человека, два тренера и я, прошедшие огонь и воду! Мы разбираемся в травмах не хуже хирургов и травматологов! Я участвовала почти в сотне боевых операций, в прямом смысле боевых, как и они! Там убивали и мы, и нас, и мои напарницы получали ранения! Мы перевязывали их и кости по кусочкам складывали!
– Где ж это вы так повоевали в мирное-то время? – съязвил я, хотя понимал, что не прав. Но молчать, когда на меня орут… не хотелось.
– Куда нас только не кидали! – Катарина сбавила обороты. – И на Марс, и на Луну. Да и на Венере подонков хватает. Форму дэбэшную на нас цепляют, и в бой. Как простые солдаты. Или армейскую. Кстати, армейская форма мне больше нравится, сидит лучше.
Пауза.
– Но не об этом речь. Медицина у нас отдельным курсом, на несколько лет. Одним из самых главных предметов, важнее, чем владение некоторыми видами оружия. Причем как теория, так и практика – по больницам на два месяца всех распихивают, по госпиталям, чтобы зачеты получали как медработники. Мы, ветераны, вообще можем работать фельдшерами и хирургами в отдаленных провинциях, где нет или мало настоящих врачей. И будем неплохими врачами и фельдшерами!
Она вновь распалялась, постепенно повышая голос, я же тихонько наматывал на ус обрывки фраз, понимая, что почти ничего не знал про корпус. Все, оказывается, гораздо сложнее, чем виделось раньше. Боевые операции, медицина на уровне медработников…
– У нас всегда всё под контролем, каждая малость! Ты только разевал рот от неожиданности, что она споткнулась, а мы втроем уже сосчитали, сколько раз она перевернулась и сколько ударилась в падении, определили степень повреждений! Ее жизнь была вне опасности! Ей ничто не угрожало, сердобольный мой друг! Два болезненных, но пустячных перелома, только и всего! Потерпела бы! И тут твой поступок.
– Такие крутые, блин! – Я грязно выругался по-русски. – А что ж тогда ничего не сделали, раз все увидели и определили? Вы же понимали, бежать дальше она не сможет, чего ждали? «Время не вышло, время не вышло»! Спокойненько, без напрягов, поднялись, пошли, вынесли, помогли. Делов-то!
– Да проверяли мы! Тебя проверяли! – заорала она в ответ. Так громко и резко, что я инстинктивно втянул голову в плечи. – Тебя и пятнадцатый взвод! На предмет устойчивости нервной системы! Ей ничто не угрожало, полежала бы, отдохнула, а вот посмотреть на вашу реакцию очень даже стоило!
– Посмотрели? – ехидно оскалился я. – И как?
– У тебя выдержка ни к черту, – вымученно вздохнула она. – Надо заняться ею. Отдельно. И с ними нужно еще работать. Почти хорошо, но в бой посылать пока рано.
– В чем прикол? Ради чего это все? Ладно, я – гражданский, но они обученные и преданные девочки, за что их так «проверять»?
– Дурак ты, Хуанито, вот и весь сказ, – подвела итог Катарина. – Ты куда пришел? В оранжерею, цветочки поливать? Или в корпус королевских телохранителей? А что делают телохранители? Что обязаны делать, в идеале? Правильно, умирать! А как мы научим их умирать, отдавать жизнь вместо кого-то, если будем трястись над каждой их царапиной? Они – мясо, их жизнь ничего не стоит, и они должны осознать это в полной мере, Хуан. Они должны, обязаны рисковать и ни в коем случае не дорожить жизнью! Или ты думаешь, просто так набирают только из приютских сирот? Думаешь, мало обычных девчонок пытается попасть к нам на отборы? Да сколько угодно! Завал полнейший! Документы подделывают и приходят, типа сироты, пороги службы вербовки обивают! Но нет, нет и еще раз нет, только сироты, и лучше с криминальным прошлым. Воровки, бродяжки, дети алкоголиков, побирушки. У нас хватит сил сломать их и вырастить новый стержень, огромные конкурсы позволяют отсеять почти всех, кто не подойдет, и оставить достаточное количество. На это уходит несколько лет, но это отработанная методика, и мы можем себе ее позволить. Зато бывшие бродяжки знают, что они пыль, мусор и хорошего в жизни, кроме корпуса, у них ничего не будет. Они должны презирать жизнь, презирать ее ценность, только тогда есть уверенность, что они станут под пули, закрыв собой нулевой объект. Только так, Хуан. Комнатные цветочки не смогут принять это, им ведомы такие понятия, как «ценность жизни», «естественные права человека», «права гражданина» и прочая лабуда. Их можно сломать морально, заставить выполнять приказы, думать по шаблону, но их нельзя заставить забыть, что жизнь ценна сама по себе.
