Бандеролька обернулась.
Светящийся купол нарывом вздувался там, где некогда стоял Джанкой, оплот знаний, цитадель клана листонош.
– Прощай, – прошептала Бандеролька.
– Прощай, – проговорил Кайсанбек Аланович, – мой юный храбрый друг.
И все остальные вслух попрощались с Поштой.
Она стояла еще, наверное, минуту – облако расплылось, пыль начала оседать.
– Какой план, командир? – рядом с Бандеролькой возник Телеграф. Старый листоноша, наверное, самый старый из всех выживших членов некогда многочисленного клана.
Бандеролька с надеждой посмотрела на него.
– Какой из меня командир? Думаю, ты или Контейнер лучше справитесь с этой ролью.
Но тот лишь помотал головой.
– Мы старые развалюхи, чье место на лавке возле хаты. Нам давно пора ворчать на молодежь и вспоминать старые времена. А клану сейчас необходим молодой лидер. Пошта был прав, из тебя получится идеальный командир.
– Но… – попыталась было протестовать девушка, но Телеграф не дал ей договорить.
– Никаких «но», командир, – после чего вдруг неожиданно подмигнул, – да не волнуйся ты так. Ты всегда можешь обращаться к нам за советом. И поступить в точности наоборот. Так какой у нас план?
Грустно улыбнувшись, Бандеролька оглядела собравшихся вокруг неё людей.
– Сейчас нам нужно двигаться в сторону озеро Сиваш. Там нас должен ждать паром Игоря Олеговича. Ведь так, Ренькас?
– Ага, – отозвался юноша, успевший отдать свою щегольскую куртку продрогшей от утренней сырости Зяблику. – Если ваш парнишка и матрос не подвели и добрались до Керчи, то паром уже на месте.
– Они не подведут, – уверенно сказала Бандеролька, хотя в глубине души она понимала, что всякое могло случиться. Но пока что девушка предпочитала решать проблемы по мере их появления, – На пароме мы отправимся в Керчь, отдохнем и как следует окопаемся. А потом решим, что нам делать дальше. Вопросы? Возражения? Тогда выдвигаемся.
Все отправились готовиться к трудному переходу, а к Бандерольке подошел невесть откуда взявшийся Шифр.
– Простите, Бандеролька, если я правильно помню ваше имя?
– Да, все верно. А вас зовут Шифр, вы криптоаналитик, один из ближайших помощников Филателиста. Мы с вами встречались как-то в его кабинете.
– Рад, что вы меня помните, – улыбнулся Шифр и протянул девушке сложенный вдвое лист бумаги. – Поскольку вы теперь наш командир, то я думаю, это должно быть у вас.
– Что это? – спросила девушка, разворачивая листок и вглядываясь в сумраке на непонятный набор символов и цифр, показавшийся ей смутно знакомым.
– Это координаты бункеров Возрождения, на поиски которых отправлялась ваша группа. – Шифр встал рядом с девушкой и принялся пояснять, – Верхняя строчка – координаты бункера в затопленном вулкане, следующие две – бункеры на материке.
– Спасибо, – протянула в ответ Бандеролька, – это очень важная информация, но я не думаю, что у нашего клана сейчас найдется время на поиски эти объектов. Сейчас нам нужно элементарно уцелеть.
– Понимаю, – кивнул Шифр, – но перед своим отъездом Филателист попросил меня передать эту информацию тому, кого выберут новым лидером клана. Он словно чувствовал, что может и не вернуться обратно в цитадель.
Ещё раз поблагодарив криптоаналитика, Бандеролька спрятала листок во внутренний карман своей куртки и решила пока о нем не думать.
А потом Бандеролька повела уцелевшие остатки клана листонош и присоединившихся к ним обитателей Джанкоя дальше.
* * *
Человек в серебряной маске был опрокинут взрывом навзничь. Кругом орали раненые, сверху сыпалась земля и горящие головешки.
– Твою мать! – выругался рухнувший на пятую точку Иван Зарубка. – Что это было?
– Перехитрили-таки, – прокомментировал случившееся Ферзь, единственный, кто смог устоять на ногах во время взрыва цитадели.
Серебряная маска не сомневался, что взрыв – всего лишь прикрытие. Наверняка члены клана успели покинуть цитадель до начала этого пиротехнического представления, унося с собой все ценное. И, несомненно, координаты бункеров.
Проклятые листоноши! Всегда на шаг впереди!
Он поднялся, отряхнулся. Посмотрел на красную, очень круглую луну. И под маской, на ничем не примечательном лице, появилась хищная улыбка.
Несмотря на это досадное обстоятельство со взрывом цитадели, ему удалось разыграть свой план как по нотам. Он стравил между собой обитателей Крыма, уничтожил главнокомандующих, выгнал с острова надоедливых листонош. Теперь осталось лишь найти того, кто знает координаты бункеров возрождения и тогда он станет единственным властелином этого острова. А быть может, и всего мира!
Человек в серебряной маске подошел к черному джипу, на котором он приехал полюбоваться на падение цитадели листонош. Вновь рассмеявшись гулким смехом, человек снял скрывавшую его лицо маску и убрал её в бардачок. Если бы кто-то из клана листонош в этот момент оказался рядом и увидел, кем же являлся их неведомый заклятый враг, они бы не поверили своим глазам. Для них этого человека уже давно не было в живых.
На соседнем с водителем кресле лежал небольшой стальной чемоданчик с кодовым замком. Когда-то Филателист попытался спрятать этот чемоданчик, поручив выполнение миссии Сургучу. Но человек в серебряной маске не только успел перехватить ценный груз, но и с помощью своего помощника, Рыжехвоста, завербовать Сургуча на свою сторону.
Теперь настала пора воспользоваться содержимым этого чемоданчика.
Установив нужные цифры, он открыл чемодан. Салон джипа наполнился тусклым мерцанием и монотонным попискиванием электроприборов.
Куда бы ни пошли листоноши – он будет следовать за ним. И когда-нибудь настигнет.
И Крым навсегда погрузится во тьму!
С усилием провернув колесо затвора-замка, мускулистый казак встал в центре кабины и огляделся. Три кресла, установленные в шахматном порядке: два впереди – перед ними располагались баранки штурвалов – и одно сзади. Выпуклые линзы иллюминаторов из толстого сверхпрочного пластика. Множество цветных огоньков на всевозможных пультах и панелях управления. И пара длинных деревянных ящиков, внутри которых хранилось снаряжение для подводного плаванья.
Первым делом казак осмотрел датчики давления и уровня топлива. Стрелка показывала полный бак, а вот датчик давления был сломан.
Порывшись в карманах, казак достал спичечный коробок с лежащим внутри свинцовым грузиком и кусок тонкой лески с крючками на концах. Протянув леску между наружной и внутренней частями коробка, казак закрепил крючки на противоположных стенках батискафа. Леска слегка провисала по центру. Тогда мужчина перевязал крючок с правой стороны лески, чтобы увеличить натяжение. Критически посмотрев на результат своих загадочных манипуляций, казак довольно хмыкнул и занял одно из передних кресел.
