начало нарастать, когда супруги, усталые, но довольные, мирно спали по бокам от меня, Ангелина даже приобняла Ингу. Я старательно делал вид что безмятежно сплю, когда установленный на окно щит лопнул. Мгновенно открыв глаза, я вскочил с кровати, увидев перед собой закутанного в черное по самые глаза человека, в руке которого была катана с почерненным проводящим лезвием. Ясно, значит в этот раз враг подготовился лучше и предусмотрел что на жертве может быть щит.
— Не знаю, понимаешь ли ты меня, но я предлагаю тебе сдаться. — улыбнувшись сказал я, опускаясь с кровати. — Первый и последний раз.
Ответом мне был резкий выпад катаны, направленный в горло.
Лезвие с тихим гудением рассекло воздух и подставленный под него щит. Противник тут же ударил по воздуху второй рукой, и я увидел, как пространство искажается, идет полупрозрачной рябью, и эта волна натыкается на второй щит, у самого моего тела. Голова чуть начала гудеть, но больше ничего не произошло.
А потом, не дожидаясь повторной атаки, ударил я. Подсек противника, словно кеглю, ломом, ниндзя перекувырнулся, почти не получив повреждения, и тут же ринулся к окну, не намереваясь участвовать в честной драке.
— Куда? — я создал два пресса, один за другим, и если первый противник рассек, то второй откинул его от окна вглубь помещения. Несколько раз перекувырнувшись через голову, противник вскочил словно неваляшка, и бросился на меня, учитывая, что делал он это в полной тишине, смотрелось жутко, наверное.
Вот только я этих мечников, рассчитывающих на свое искусство фехтования, наелся досыта еще со времен турниров. Тот же Мишка Долгорукий умел куда больше меня, и чем ему это помогло? Ровно ничем. Что и этот невысокий, почти на голову ниже меня, убивец. Он тоже отчаянно махал проводящим мечом, с легкостью разрубая мои конструкты, которыми я пытался его поймать. Я ведь обещал патриарху пленника.
— Нельзя. — резко сказал я, когда ниндзя, поняв, что просто не успевает тыкать в меня катаной, ринулся к девушкам. На них висел защитный купол, так что они спокойно спали, не слыша ничего происходящего снаружи, но тут и слышать было нечего, только свист клинка да тяжелые вздохи нападавшего.
Надо отдать ему должное, несмотря на рост, и активное использование мною всех чакр, я едва успевал отклоняться от его атак, а противник, наоборот, с каждой секундой будто ускорялся, да еще и конструкты мои умудрялся отбивать. Но при этом ясно что он их не видел, иначе давно бы ринулся напрямик к входной двери, ничем не перекрытой.
Вместо этого он еще больше насел на меня, пытаясь прирезать, и одновременно атакуя своими волнами. Удар клинком, и тут же, с другой руки, искажение. Было неприятно, прямо скажем. Возможно, потому что я не мог использовать полный купол, а сквозь щели между сферами волны проходили.
В один момент он сосредоточился и у меня даже заболела голова. Я невольно замедлился, чуть нагнулся, и противник тут же прыгнул на меня с занесенным мечом. Это он зря. В тот же миг пресс впечатал его в высокий потолок. Катана оказалась зажата в вытянутой вперед руке, вторая конечность прижата к телу.
— Фуф… ну вот ты и попался. — с облегчением проговорил я, но противник, страшно, под неестественным углом вывернув кисть, ударил лезвием по собственному плечу, разрубив и удерживающий конструкт, и одежду с плотью. Перекувырнувшись в воздухе, он приземлился как кошка, на ноги, и тут же рванулся в атаку, с упорством достойным лучшего применения.
Будь на моем месте обычный человек, нет, даже я же, но полугодовой версии, ниндзя победил за считанный мгновения. Но сейчас у него почти не было шансов. И все же он был быстр, чертовски быстр. И почти неумолим. Если бы ему не приходилось постоянно отпрыгивать от появляющихся в воздухе ядер, прессов и меча, полыхающего у меня в руке синим пламенем.
— Хватит дергаться. — недовольно сказал я, уворачиваясь от очередного молниеносного выпада, доставшего мою головную сферу. Удар волны я поймал на щит. Но тенденция была неприятной. Он начинал успевать, словно подстраиваясь под мой темп. А что хуже всего, мне приходилось постоянно воссоздавать защиту. Даже один пропущенный удар искажением, в долю секунды, мог закончится очень неприятными последствиями. Хотя я чувствовал, как восстановившиеся и наполненные энергией меридианы сопротивляются враждебному воздействию.
Противник все ускорялся, действуя как заведенный. И если в первые мгновения боя мне казалось, что схватка окажется легкой и предсказуемой, то теперь я едва мог сдерживать напор ниндзя. Враг, кажется, выучил мои излюбленные приемы и подстроился под них, перепрыгивая подножки и уворачиваясь от ядер почти на автомате, а большие конструкты разбивая катаной.
Чувствуя, что иного выбора у меня нет, я прибег к крайней мере, создал сужающееся кольцо пресса, и одновременно ударил клинком. Не знаю на что я рассчитывал. Может на то, что конструкт разрубит проводящий металл, как это было на крейсере Огайо? Вот только тогда я был в усиливающем резонансном доспехе. А может просто лезвие вражеского клинка было прочнее когтей Черепа.
Однако, чего точно не ожидал ни я, ни противник, так это того, что, столкнувшись клинки не уничтожат друг друга а просто… столкнутся? Как самые обычные мечи. Я надавил, тут же шагнув к противнику, и тот, обманным финтом, пропустил меня, и попытался использовать мою силу против меня же, придав ускорение.
К его сожалению, он встал точно на спланированное место и кольцо резко сомкнулось на его шее. Невидимое и почти неощутимое, при усилении оно превратилось в стальной ошейник, сдавивший его горло. Глаза противника тут же выпучились, он заскреб рукой по шее, затем, в отчаянье поднес к нему лезвие катаны, но пресс, словно удавка, уже вдавился в кожу, и разрубить его, не задев шеи, никак не выходило.
— Кажется я говорил, что предлагаю сдаться только один раз. — выдохнув усмехнулся я. — Теперь выбора у тебя нет.
Глаза противника сверкнули в полутьме яростью, он развернул лезвие катаны к себе, взялся за меч двумя руками и со всей силой и скоростью вонзил себе в живот. Попытался, потому что на середине пути я, воспользовавшись замешательством врага, перехватил его руки вторым кольцом, а затем сжал так что тонкие кости хрустнули и оружие выпало на пол.
Ниндзя нечленораздельно взвыл, и это были первые звуки, которые он издал с момента появления в моей спальне. Подобрав катану я ослабил давление конструктов, опустив их так, чтобы противник оказался на коленях.
— Таран, вы на местах? — спросил я, достав из тумбочки КПК. Но затем обратил внимание что экран даже не загорается. Похоже тонкая электроника не выдержала воздействия волн, которые во время сражения применял ниндзя. К счастью девушки, хоть и проснулись, с интересом глядя на происходящее из-под одеяла, но были в полном порядке и купол изнутри вскрывать не спешили.
— У подай мне рацию. — попросил я у Инги, снимая защиту. Девушка тут же поняла, что я имею ввиду и дала небольшой наушник, оставленный мною возле подушки.
— Штурмовая группа, прием. Вы на месте? — сказал я, и с облегчением выдохнул когда услышал знакомый голос.
— Так точно, здание зачищено, внутри только мы. — тут же ответил Таран. — Выдвигаться к вам?
— Да. На всякий случай используйте объемные щиты. Те, кто пока не способен их создавать — держитесь на безопасном расстоянии. — предупредил я, и отключившись взглянул на девушек. — Вас это тоже касается. Он вроде как уже не опасен, но на всякий случай вешайте на себя щиты и идите оденьтесь, а то минуты через три тут будет не протолкнуться.
— Мог бы и предупредить. — буркнула Мария, вскочив первой, и схватив сброшенный шелковый халатик упорхнув в гардеробную. Инга и Ангелина тоже поднялись, когда ниндзя, до этого со стонами смотревший на нас, запрокинул голову, на столько на сколько это позволял ошейник, и завопил во все горло.
Я было усмехнулся, толку орать когда тебя уже сковали по рукам и ногам? Но в следующую секунду мне стало не до шуток. Вообще, не время улыбаться! Реальность вновь пошла рябью, воздух, предметы, все что не было прикрыто щитами. Я накинул на себя и девушек купол, закрыв их до самого пола, но в этот момент предметы в комнате начали плавиться, растекаясь!
Я попытался ударить противника конструктом, чтобы заткнуть, но тот распался, не долетев полметра. Тогда я подхватил катану и сам шагнул к верещавшему врагу, но в ту же секунду напор усилился, первый из моих щитов лопнул и пришлось
