– Ничего, – заявила настоятельница. – Раньше строить умели, вон, дренаж тоже так построен, и до сих пор работает. Сколько мы там ни ходили, ни разу не видела, чтобы где-то что-то обвалилось. Вперёд.
Нельма подняла старинный фонарь, найденный в зале. Внутри него горела свеча, их подземные скитальцы обнаружили немало – можно было не экономить. К сожалению, и толку от них было немного, но глаза, привыкшие к темноте, в этом скудном свете могли различать дорогу на несколько шагов вперёд. Помимо прочего, настоятельница всё время опасалась, что они забредут в невентилируемый тупик с пониженным содержанием кислорода, в этом случае по затуханию огонька можно будет вовремя узнать об опасности и выбраться до начала обмороков. Однажды, в годы молодости, она с группой бойцов исследовала старую шахту, и при этом глупейшим образом погибли двое ребят – просто задохнулись, свернув не туда, куда следовало.
– Лилит, ты уверена, что этот ход ведёт на север? – уточнила настоятельница.
– Да, – кивнула девушка, – но не исключено, что он изменит направление уже через полсотни шагов. В монастырских подземельях такое случается нередко.
– Будем надеяться, что этого не произойдёт, – произнесла Нельма и шагнула вперёд.
Чапай отхлебнул глоток пива и, кивнув Робинсону, поинтересовался:
– Ты не устал? А я вот взмок немного.
Куратор не ответил – он пребывал в глубоком обмороке с того самого момента, когда Бровкин несколько секунд продержал включенный паяльник в его левой ноздре. Поняв, что собеседник вряд ли сможет ответить ему в ближайшее время, рыцарь отхлебнул очередной глоток, развернулся к перепуганной женщине, привязанной ко второму стулу:
– Мадам, вам с нами не скучно?
Пленница ожесточённо замотала головой, всем своим видом показывая, что она в полном восторге от всего происходящего и несколько не скучает. Ей было страшно даже подумать о том, как этот жуткий человек сможет её «развлечь». Чапай поймал её взгляд, ускользающий куда-то влево, посмотрел в ту сторону. Спутник женщины, лежащий в луже собственной крови, подавал явные признаки жизни – едва шевеля конечностями, он пытался ползти в сторону входной двери.
– Надо же! Очнулся! – изумился рыцарь. – Я слышал, что есть безмозглые люди, но первый раз с таким сталкиваюсь. Да, по голове в таких случаях бить бесполезно... Ничего, сейчас изменим тактику.
Насвистывая попсовую мелодию, Чапай взял с журнального столика огромный кухонный нож с широким лезвием. Подойдя к извивающемуся раненому, он уже приготовился было перерезать ему горло, как тут в дверь позвонили.
– Достали меня эти посетители, – пожаловался сбрендивший от предвкушения крови рыцарь и направился в прихожую.
Взглянув в глазок, он завидел на лестничной клетке тройку мужчин. Одного из них Бровкин узнал – это и был долгожданный магистр Свен. Он как раз копался в карманах, очевидно, собираясь достать ключи от квартиры. Чапай был полным психом, но прекрасно понимал, что телохранители сотрудника подобного ранга вовсе не похожи на слепых котят – вступать в рукопашную с такими противниками неразумно. Взяв ружьё, он отошёл на несколько шагов, присел на колено, положил палец на спусковой крючок. Жаль, что придётся завершать дело с таким шумом, но ничего не поделаешь.
Дверь распахнулась, палец согнулся.
Первый патрон был с тяжёлой пулей – она размозжила телохранителю кисть выставленной руки и, угодив чуть повыше печени, уложила его на спину. Тут же грохнул новый залп – картечь хлестнула по второму секьюрити, разворотив ему живот. Свен отпрыгнул назад, но тщетно – третий выстрел припечатал его к стене.
Поднявшись, Бровкин выпустил последний патрон в корчащегося телохранителя, вытащил из-за ремня один их трофейных пистолетов, обернулся в сторону гостиной, подмигнул обезумевшей от страха женщине:
– Думаю, теперь вам точно не скучно!
Обернувшись, он увидел, что тело Свена исчезло.
Лина изо всех сил сдерживалась, чтобы не моргнуть – кисточка мелькала перед самым глазом, нанося тушь на ресницы. А ещё девушка старалась не фокусировать взгляд на зеркале, которое немедленно отразит всю глубину её грехопадения. Такого издевательства над своим лицом она даже представить не могла: вот уже почти час визажист, женщина неопределённого возраста, буквально создавала ей новую внешность. Учитывая, что в Монастыре слово «косметика» считалось нецензурным, а причёски и одежда у всех были одинаковые, то Лина сейчас чувствовала себя несколько необычно.
– Чуть-чуть расслабьте губы, – попросила визажист. – Я немножечко контур подведу.
Девушка закрыла глаза, выполняя требование мастера. Та, двумя движениями поправив свой огрех, задумчиво произнесла:
– Ну, вроде бы всё. Жаль, что волосы нельзя покрасить, был бы и вовсе шедевр.
От окрашивания волос Лина отказалась категорически, несмотря на уверения, что это кардинально изменит её внешность. Она согласилась на парик, но этому воспрепятствовала мастерица. У девушки была слишком пышная причёска, под ним её не спрятать – будет слишком неестественно. Стричься выпускница тоже не согласилась, несмотря на всю разумность подобного поступка. Таким образом, Лина сохранила свои локоны в неприкосновенности.
Открыв глаза, она настороженно уставилась в зеркало. Из стеклянной глубины на неё взглянуло некое существо, смутно кого-то напоминающее. Лина попыталась представить, что бы сделала настоятельница при виде подобного создания в стенах Монастыря. Но даже буйная фантазия девушки не смогла подсказать, что скажет Нельма в этой ситуации. Логичнее всего, что ничего – молча убьёт столь наглую нарушительницу устоев, а её трупом прикажет вытереть полы во всех туалетах.
Или сперва вытрет, а потом убьёт.
– Что вы со мной сделали! – с затаённым ужасом вопросила Лина.
– Ничего особенного, – удивлённо ответила женщина. – У тебя великолепная кожа, честно говоря, давно такой не встречала. Просто эталон чистоты и здоровья. Очень интересно, какой косметикой ты пользуешься? Даже элитную надо подбирать индивидуально, ведь все мы такие разные.
– Никакой я не пользуюсь, – чуть не плача произнесла девушка. – А как это смыть? Оно воде поддается?
– Ну, зачем же так! Есть специальные средства... Боже! В наши времена, и встретить такую дикость. Сейчас я тебя немного просвещу.
– Только быстрее, у нас очень мало времени.
– Милая моя, твоё лицо заслуживает потраченного времени, поверь мне.
В первый момент Чапай подумал, что окончательно сбрендил. Это вообще-то было недалеко от истины, но на все вопросы ответа не давало. Слишком странно для шизофренической галлюцинации – ведь трупы телохранителей чинно лежали на своих местах, даже не пытаясь улизнуть. А вот магистр не стал покоиться с миром и куда-то подался, не оставив после себя даже пятен крови. Нет, Бровкин понимал, что Свен мог носить бронежилет, но будучи опытным специалистом по смертоубийству, понимал и то, что после попадания пули двенадцатого калибра придёшь в себя не скоро – тут защитит только хитиновый боекостюм, да и в нём тебя может отбросить на несколько шагов. А ведь воскресший противник поймал такую пулю грудью с её хрупкими рёбрами. Нет, тут дело нечисто.
