Когда ворвались в казарму, взломав уже порядком искореженную бронированную дверь, то обнаружили лейтенанта Полтро и девять десантников – всех, кто остался в живых из всего личного состава базы. Каким образом Ингре удалось сделать так, что никто из этих людей, переживших сильнейшее потрясение, от неожиданности не открыл по своим спасателям огонь, Юдгар не успел понять, да это уже было и неважно. Подчиняясь командам Игры, бойцы в спешке скидывали оружие, доспехи, лоцманы – все, в чем была хоть какая-то электроника…
– Уходим! – орал им Ингра. – Быстрей!
Ошеломленные, ничего не соображающие, десантники бегом бросились к выходу, Юдгар с Хорхе вместе с ними, Игра пристроился замыкающим.
Удар невероятной мощи сотряс землю изнутри.
Юдгара едва не сбило с ног, кто-то схватил его за шкирку, поставил на ноги, снова понеслись со всех ног, наконец выскочили наружу.
– Боже! – раздался за спиной ошалелый вскрик.
Юдгар обернулся – их догонял земляной вал. Он катил со стороны открытой равнины, вздымая все, что попадалось на его пути – кустарник, деревья, камни, все это рушилось и перемалывалось волной, добавляясь к ее массе. Земля дрожала. От нереальности происходящего сознание пробуксовывало, отказываясь воспринимать увиденное.
– Быстрей! – Ингра уверенно командовал маленьким отрядом, свалившимся на его попечение. – В лес! Уходим!
Что же он делает? – мелькнуло в голове. Это же – как цунами. Вал двигался со скоростью шестьдесят километров в час, не меньше, и ему оставалось преодолеть километров пять, чтобы накрыть их и похоронить в своей толще. Им все равно не успеть. И тут вдруг он вспомнил – Чапита!
Юдгар рванул назад, к ангарам, за которыми стояла его «малышка». Если только она уцелела…
– Куда! – рев в ушах резанул по сознанию. Рут вырос перед ним, точно утес.
– Машина! – Юдгар махнул рукой в сторону ангаров. – Я ее не брошу.
Капитан схватил Юдгара за локоть – точно клещами, и потащил за собой. Оноби сопротивлялся, пытался высвободиться, оглядывался назад, но Ингра не пускал. Он разжал пальцы только тогда, когда отряд вломился в подлесок и густые заросли скрыли от них картину катастрофы за спиной.
Гул сзади нарастал.
– Не отставать! – Ингра уже мчался впереди отряда, стремительно огибая деревья и проламываясь массивным телом сквозь кустарник, словно бульдозер. Люди едва успевали за ним, но об усталости пришлось забыть.
Небо закрылось сизыми тучами, холодный ветер ударил в грудь. Воздух стал тугим и насыщенным, на лицо упали первые капли холодного дождя. Деревья пригибались на глазах, меняли окраску, листья теряли привычное очертание, становились похожими на размытые зеленые кляксы. Запоздало грохнуло сзади, ударная волна догнала, толкнуло Юдгара вперед, на спину одного из десантников, тот даже не обернулся. Полтро поймал курсанта за руку, помог удержать равновесие. Юдгар понял, что произошло – они на бегу сместились в другой мир. Именно это и спасло их от земляного вала.
Сумасшедший бег сменился трусцой. Потом Ингра остановился. Дождь накрапывал лениво, неспешно, основательно. Пробирало ознобом. Десантники сбились в кучку – жалкую, потерянную среди этого бесконечного моря леса – оглядывались по сторонам. Природа не та, погода не та, атмосфера и то – иная.
Они впервые проходили по мирам. Впрочем, подумал Юдгар, опираясь рукой о дерево и пытаясь отдышаться после сумасшедшей гонки, он и сам еще не был закоренелым путешественником.
– Десять минут на отдых, затем тронемся дальше, – объявил Ингра. – Здесь поблизости деревня. Там приютят.
Несколько парней повалились на мокрую траву, не обращая внимания на дождь.
– Что это было? – вдруг испуганным фальцетом выпалил детина с глазами цвета сирени. Он стоял посреди поляны, затравлено озирался по сторонам и задавал вопросы в пустоту, обращая одновременно ко всем и ни к кому в частности. – Что это было? Откуда эти… твари?
– Дракон, – пояснил Ингра. – Он нашел себе иное тело, и, надо признать, сделал весьма удачный выбор.
Объяснение оказалось простым и правдоподобным, видимо, сейчас люди были готовы поверить во что угодно – безоговорочно и без дополнительных подробностей. Десантники глухо зарокотали, недовольно переговариваясь, Юдгар кожей почувствовал несколько взглядов, скрестившихся на нем. Только этого ему сейчас и не хватало – его мутило, ноги подкашивались. Никогда не любил бег…
Сиренеглазый крутанулся на каблуках, гневно уставившись на Юдгара:
– Ты же сказал, что убил его! Ты же Гранду так сказал, гнида!
Десантник рванулся к Юдгару, и увернуться ему не удалось. После избиения в хижине, после с таким трудом преодоленной боли, он не мог двигаться слишком быстро. Парень налетел на него смерчем, сбил с ног, принялся остервенело пинать. Юдгар только успевал закрывать голову и лицо руками. Удар ботинка попал по едва зажившему ребру. Боль прожгла тело, он заорал.
– Отставить! Отставить драку! – откуда-то донесся злой голос лейтенанта Полтро.
Юдгар корчился на мокрой траве, пытаясь подобрать под себя ноги и подняться. Чьи-то сильные руки вздернули его на ноги, поставили. Юдгара вырвало с кровью. Он с трудом, сипло дышал, выпуская кровавую пену изо рта.
– Я убью эту сволочь! Пусти меня! Я его убью! Из-за него ребята погибли!
– Ты как? – голос Хорхе прозвучал над самым ухом.
Юдгар поднял на него взгляд, но перед глазами плыли черные и красные пятна. Сиренеглазый прыгал совсем рядом, его держали ребята покрепче, пытались успокоить, но он никак не мог угомониться, норовил пнуть Юдгара или достать рукой.
– Тварь! Ты же врал! Подонок!
Поняв, что дотянуться ему не дадут, десантник плюнул. Плевок угодил в лицо. Юдгар вскинул ответный взгляд. В душе не было ни досады, ни обиды – только злость. Не задумываясь, он нанес удар, вкладывая в него последние силы. Не дотянулся, и безотчетно ударил уже сознанием… Тело вдруг стало мягким и непослушным, глаза закрылись сами собой, он упал. Земля тяжело ударила ему в грудь, но он даже не почувствовал боли… Надоело. Все надоело. Где-то рядом по-звериному выл десантник, корчась от последствий ментальной атаки.
– Боже мой, какой дурак! – слова Ингры доходили до сознания не целиком, а как бы обрывками.
Он слышал, как вокруг кто-то суетился, как капитан властно распоряжался десантниками. Юдгар ничего не хотел ни видеть, ни слышать. Наступила апатия. Он чувствовал, как его подхватили и понесли, совсем как тогда, в гостинице, на плече у Амсадди – словно в другой, далекой и нереальной жизни. Изматывающая тряска, ветки, хлеставшие по лицу. Все равно. Плевать…
