-Я распоряжусь, чтобы принесли напитки, - доброжелательно улыбнулся Долгорукий и с невозмутимым видом покинул кабинет.
Не станет же он рыться по ящикам?! Хотя этот может… Триста лет не добавляли ни ума, ни просветления, ни таинственной мудрости. Триста лет – это немного опыта и целый океан отвратительного характера.
- Черт с ним, – хлопнул он раздраженно третьей по счету дверью. Первые две гость мог услышать.
Впереди торопливо разбегались подчиненные, прячась по темным углам. Дед опять был не в духе.
– ИГО-О-ОРЬ!!!
- «Значит, на этот раз скрипка», - пробежала ленивая мысль у князя Вида, расслабленно откинувшегося на кресле. – «Но это же неудобно».
Глава 24
Под белыми тучами неспешно несла свои воды серая гладь реки. Иногда поверхность проходила рябью от резкого ветра, налетавшего с севера. В лицо бил холод, пытаясь забраться в складки одежды или вырвать из рук удочку, но злости на него не было. Даже легкой грусти не отыскать. Внутри мерно горел огонь новой влюбленности, волнами проходя по телу, согревая вместе с ним и душу.
Оказывается, так бывает – потеря того, что казалось пиком совершенства, эталоном, бережно хранимым в сердце в надежде на новую встречу, обернулось не трагедией, а осознанием сокровища, что, оказывается, было совсем рядом. Иногда даже потрясение может стать великим чудом, способным раскрыть новые чувства. И там, где совсем недавно была холодная пустота потери, появляется новый образ, сотканный из ее аромата, ее облика, ее вкуса. Воспоминание о ней позволяют улыбнуться холодному ветру, рассмотреть яркое солнце за пеленой облаков, а знание того, что она ждет дома, наполняет уверенностью и желанием жить.
Кто знает, если бы Игорь не сожрал все вареники в первый день, приготовили ли бы мне эту замечательную шарлотку?
А я ведь чуть его не прибил, и если бы не обещание бабушки сделать что-то особенное, Артем и Пашка меня бы вряд ли удержали. Теперь, наверное, следует сказать ему спасибо.
Рядом плеснуло небольшим карасем, тут же ловко подсеченным Димкой и с важным видом, полным превосходства, помещенным в ведро с водой к остальному улову.
Старый знакомец щеголял новыми кедами с модной зеленой полоской и свежим фингалом – у среднего брата оказался такой же размер ноги. Но, судя по тому, что у конкурента фингалов было два, а кеды остались у Димы, этот раунд остался за младшим братом. Еще на нем была безразмерная серая фуфайка и столь же теплые и габаритные штаны. Такой же набор, кроме обуви, был и на мне – Димка сдал в аренду за смешные деньги вместе с рыбацкими сапогами. Он, вроде как, мог достать решительно все, из числа того, что было в деревне.
А еще у Димы была новая мечта, пришедшая взамен обретенным кедам – пока что тайная, как и положено мечте. Но стоимостью вряд ли ниже обуви – потому после школы он почти безотлучно находился рядом с нами. Без особой наглости – просто занимался своими делами у нас на виду, ожидая, когда нам что-то может понадобиться. Оказалось очень удобно. А когда попросили не верить Игорю в кредит, то и выгодно.
- Может быть, мотыль, белый хлеб? – Нейтрально поинтересовался он, демонстрируя упаковки из спичечных коробок. – Всего пять рублей.
- Нет, спасибо.
Димка безо всякого расстройства кивнул, переснарядил крючок и продолжил сосредоточенно наблюдать за поплавком.
Я же потянулся к телефону во внутреннем кармане, сверился с часами и положил его обратно. Остался еще десяток минут до обеда, и можно возвращаться домой. Она ждет.
Воспоминания вновь накрыли разум, играя на струнах души музыку волнительного предвкушения. Мог ли я подумать, что такое чудо можно создать из теста и яблок? Какие еще тайны хранит мир?
-Там ваш друг идет, - вежливым шепотом вывел из грез Дима. – С футляром от скрипки. Кажется, Артем.
-Он, - утвердительно качнул я головой, не оборачиваясь.
Внутри гигантской куртки было слишком удобно, чтобы портить установившийся баланс мягкости и тепла лишним движением.
- А хотите, - подмигнул он заговорчески, оглянувшись назад и чуть пододвигая ко мне свое ведерко, – готовый улов недорого? Ваш друг обзавидуется!
С иронией покосился в его сторону, и Димка понятливо притихнул.
-Привет всем, - известил о своем прибытии Артем. – Как успехи?
Я потянул за удилище и вытащил из воды полуторалитровую пластиковую бутылку.
-Компот почти остыл, - оценил температуру ладонью и погрузил емкость обратно в речную воду.
Рядом возмущенно выдохнул Димка.
-Вы сказали бы, я б ее в свой холодильник засунул. – Буркнул он, с поникшими плечами собирая снасти.
-От горячего техника портится, - отрицательно качнул я головой. – Нельзя.
-Можно еще в подпол поставить.
-Так быстрее. Проточная вода.
-О, отличный улов, - отчего-то заинтересовался Артем его ведерком. – Продаешь?
-Шесть отличных карасей. Могу сразу почистить. Сорок рублей за все. – Протараторил Димка на одном дыхании.
-Беру, только домой к нам сразу отнеси. Там и почистишь.
За спиной шелестнули бумажки, и парень с энтузиазмом отправился покорять холм с уловом и удочкой наперевес.
Рядом на корточки присел Артем и некоторое время молча смотрел на гладь реки.
Одет он был в зеленоватый охотничий костюм с желто-серыми полосками, голову прикрывала черная вязаная шапка, ноги грели такие же, как у меня, рыбацкие сапоги – удобно в них передвигаться по местной слякоти, особенно после дождя. С учетом очков и футляра от скрипки, вид был своеобразный.
-Там почта пришла, - произнес он, продолжая смотреть вперед. – Письма, газеты.
-Мне есть что-нибудь? – Заинтересовался я.
-Даже Федору есть конверт. – Утвердительно кивнул Артем.
-А от этих… - завершил я неопределенно, но друг понял.
–А тебе как раз таки только от них и есть. Пятнадцать писем, между прочим. Все ответили. Сейчас отдать?
-Можешь кратко, про что там?
-Это все-таки твои письма, - с укоризной возразил он.
Был бы от кого из близких, тогда да… Но эти вряд ли стоят времени, которое стоит потратить на их прочтение. Тем более, скоро обед, а Артем умеет ужимать лист бумаги до пары фраз.
-Так прочтешь? – Повернул я к нему голову.
-Ладно. – Хмыкнул друг, доставая пачку писем из внутреннего кармана.
Звучно хрустнул сургуч на первом конверте.
- Тебя ненавидят, но благодарят за торт. – Хмыкнул Артем и взял следующий. – Тебя ненавидят за то, что торт всего один. Тебя ненавидят, но готовы простить за рецепт торта. Тебя и твой торт обвиняют в срыве выступлений. Так, тут то же самое.
-Однотипные можно пропускать.
-Ладно. – Глянув в мою сторону, Артем некоторое время молча перебирал конверты. – Хм. А нет, тоже ненавидят, - с разочарованием листнул он конверт. – Просто тут по-французски. Вот! Благодарят за торт. Звездочка чувствует себя хорошо. Зовут в гости. – Друг с удивлением поднял взгляд. – Графиня Елена Белевская.
