-Да, - вздохнул Артем. - Каждый вариант минимум на две страницы выводить.
-Выходит, защита все-таки бракованная?
-Может быть, - пожал он плечами. - Они настаивают, что мы специально использовали артефакт для ее разрушения. Мы считаем, что защита должна защищать участников, а не гореть сама по себе. Тем не менее, кто-то должен заплатить.
-Я тебе потом шестой вариант напишу, можно? Могу даже сам отправить.
-Пока ситуацию можно спасти - нет, - обескуражил Артем. - Читай давай.
-«Все это видится тщательно распланированной провокацией. Договорись со Светланой и покинь деревню под благовидным предлогом. Точка эвакуации закодирована ниже. Подтверждение по схеме нечетного дня. Жду звонка».
-Как-то так, - хмыкнул он, принимая письмо обратно. Поправил дужку очков и поплотнее прижал к себе чехол со скрипкой. Сейчас тот был полностью застегнут.
-Это хорошо, - подытожив, задумчиво кивнул я своим мыслям.
-Да, наверное. Богатый род. - По-своему понял Артем. - Гарантированно признают.
-Да я про деда. Остальные мне не нужны.
-Это как? – Недоуменно повернулся ко мне Артем.
-Раньше я очень хотел, чтобы меня выбрали родственником. – Посмотрел я ему в глаза. - Теперь выбираю я. Зачем мне та грубиянка в красном платье?
-Ты не понимаешь! Это очень, очень влиятельная семья! Да ты все свое будущее до конца жизни устроишь! Даже если из самой младшей ветви!
-Так я сам неплохо справляюсь, - пожал плечом. – Вот, бабушка уже есть. Теперь дед будет.
-А дед твой, думаешь, просто так рядом? Сам не пойдешь - он заберет.
-Так я ведь - не вещь. Как меня забрать можно? Тем более, у меня отец есть, брат, сестры.
-Может, потому и не говорил пока ничего, - с сомнением пробормотал Артем. - Хотя... Дед ведь недавно появился?
-В августе.
-Значит, решения главы рода ждет. - Утвердительно кивнул скрипач. - Кто-то из младших, им без разрешения многое нельзя.
-Сказать слово "внук" тоже? - Произнес я с горькой усмешкой.
Я ведь ему доверял.
-Признание родственника - непростое событие, - осторожно заметил Артем. - Вот если есть папа или мама, они могут сразу. А если их нет в живых... Извини, - смутился он.
-У меня отец есть.
-Просто, деды тоже между собой должны решить, в какой род ты попадешь. Со стороны папы или мамы. Остаться в роду Юсуповых - огромная честь. Думаю, твой наставник легко отстоит это право. Ты достоин.
-Я - Самойлов.
-Максим, ты не понимаешь! Они – совсем другой уровень! Это одна из сильнейших финансовых империй, - начал загибать он пальцы.
-Пока – да.
- Это крупнейшие запасы нефти.
-А у меня молокозавод строится.
-Да как такое вообще сравнивать можно?!
-Ну, бензин сколько стоит?
-Тридцать копеек.
-А литр молока?
-Тридцать одну.
-Ну и вот. Каждый качает свое. У них черное, у меня белое.
-Но объемы несопоставимы!
-А мне хватает, - вздохнул я, поднимаясь. – Дурацкий разговор, извини. Вон, уже Пашка бежит, на обед звать. – Махнул я рукой в сторону вершины склона, по которому несся в нашу сторону друг с перевязанной бинтом головой.
Одно хорошо – после той драки у него мозги на место встали. Больше не называет каждую встречную своей леди. Тем более в клубе. Тем более в компании двадцати претендентов на двух дам сердца. Тем более не имея базовых навыков фехтованием оторванной от забора доской. В общем, исправился человек. Вот что делает свежий воздух и здоровое питание!
-От родства просто так все равно не откажешься. - Категорично заявил Артем.
-Да я не то, чтобы отказываюсь. Просто теперь, чтобы принять кого-то в семью, мне надо спросить Федора, папу и сестер. Если они согласятся, тогда да.
Никогда не согласятся. Я помню эту фамилию.
-То есть, ты к ним в род точно не пойдешь? – Требовал подтверждения Артем, отчего-то очень внимательно ожидая ответа.
Будто он может измениться. Особенно после Багиево.
-У меня уже есть семья. Зачем мне чужая?
-Да или нет? – Возрос градус напряжения в его голосе.
-Не пойду. Точно.
-Тогда можно после турнира я у тебя поживу? – Выдохнул Артем просительно.
-Э-эм? – Растерялся уже я. – А как же твое дерево? Тьфу, то есть, все княжество?
-Папа очень, очень зол за три миллиарда штрафа, - втянул он голову в ворот куртки и зябко поежился. – Я как-то вазу разбил. Вот. Хоть в лес уходи. А она ведь явно была дешевле.
-Так вы ведь все равно платить не собираетесь?
-Мир - он сложнее, чем кажется, - отвел он взгляд в сторону воды. - Скорее всего, заплатим.
Я аж дыхание потерял от возмущения.
-Это выгоднее всего. Потому что означает, что защита настоящая, а у нас есть артефакт, который способен пробить крипты уровня "Цитадель". - Твердо посмотрел он на меня. - После такого многие враги надолго расхотят даже смотреть в нашу сторону. Затем испорченные крипты отдадут нам, мы их восстановим и вернем почти все затраты. С твоим отцом, думаю, это получится. Долгорукие тоже все понимают, но им важны даже не деньги, а уважение. Будут хвастать, что нас продавили. Может, дадут тайком что-то поверх крипт.
-Но, в итоге, хорошо всем?
-Ага. Только за три миллиарда ругать будут меня, - поник Артем. - Каждый день, каждый час, хоть из комнаты не выходи! Это, выходит, я разбил, а клану теперь битое покупать. У нас со свободными деньгами сейчас сложно...
-Так а чего ты переживаешь? Выиграем турнир, отдашь отцу деньги из призовых. Даже еще на десяток ваз останется.
-Да? – Скептически произнес он.
А затем напряженно задумался. Многозначительно так, немного двигая губами – будто считал что-то. Или делил призовой фонд на пять.
-Паша, мы обязаны выиграть этот турнир, - приказным тоном обратился Артем к запыхавшемуся товарищу, только-только подбежавшему к нам.
-Да? А, хорошо, - согласился тот, опираясь руками на колени и пытаясь отдышаться.
-Иначе мне конец. - Завершил Тема, прижав к себе футляр и зябко поежившись.
-Вот, правильная мотивация. – Хлопнул я его по плечу.
-Там это, - заполошно махнул Пашка рукой в сторону холма. – Игорь не дышит.
-Отлично, добавка моя.
-Как не дышит? – Побледнел Артем. – А кто теперь подтвердит, что мы его не похищали?!
-Н-не знаю, - растерялся наш капитан.
-Так, срочно в дом! Хоть бы просто легкая кома! – Уже на бегу завершил Артем.
-Да что случилось вообще? – Прижимая к себе бутылку с компотом, пытался я разобраться, вышагивая рядом с Пашкой.
Бежать в гору по плохой дороге, да еще в неподходящей обуви, оказалось почти настолько же эффективно, как быстро идти. Так что вскоре мы двигались компактной группой, а дыхания вполне хватало для беседы.
-Да ничего! Он просто что-то ел.
- М-м, ничего необычного.
- Потом замер и перестал есть!
