Быстро переодевшись в комбинезоны и надев вингпеки, они пошли в зал. Настроение у всех было приподнятое, а Кирт так вовсе сиял и пел. Конечно, собственное помещение было важно для них, как для начинающих. Всю дорогу они спорили и мечтали о том, как заработают кучу денег и обустроят блок как пожелают.
Когда они прибыли, зал уже пустовал. Все конусы и маты аккуратно сложены в углу.
— “Элия” не такие уж засранцы, — благосклонно подметила Сана, расставляя конусы. — Хотя бы прибирают за собой.
— Кирт, ты ведь хорошо знаком с Арсаем? — поинтересовался Люмэн, пока они все делали полосу препятствий для тренировки маневренности.
— Да, наши отцы коллеги, так что мы с детства общались. Что в Учебном центре, что дома, — Кирт взлетел на метр над землей и установил на стене лазерный проектор. — Вообще, это была наша с Арсаем мечта — путешествовать между станциями и исследовать мир.
— Почему тогда вы не основали компанию вместе?
Кирт засмеялся.
— Мы с ним не уживемся! Мы по разному смотрим на организационные моменты. Так что решили не портить отношения.
— А конкуренция значит не испортит? — улыбнулась Мичира.
— Да ладно, ребят, нужно уметь разделять работу и социальную жизнь. Вам тоже рекомендую. “Элия” кажутся классными ребятами. Но в небе… — Кирт задумался. — В небе они — наши враги.
***
Он появился словно из ниоткуда и вырвал груз прямо из рук Даби. Она с трудом выровняла положение и изумленно завертела головой. Но перехватчик уже мелькал где-то ниже, среди облаков.
Система опознала его как "БС-05-Элия-Д".
— Это "Элия"! — крикнул Люмэн с досадой.
— Чтоб их! — Сана на линии крепко выругалась.
Мичира пулей пронеслась мимо Даби и бросилась за ним в погоню. Они мелькали между облаков, сближались и снова разделялись, пикировали и выделывали невероятные фигуры. Но Мичира все же упустила наглого перехватчика.
— Никто из “Элия” ведь не способен был нас обогнать! — Даби встревоженно перебирала все варианты в голове. — Как им удалось?..
— Арсай говорил, что у него появился маневренный пацан, — сказал Кирт. — Мичира, возвращайся.
— Но это был наш единственный заказ за такое долгое время! — негодовала Мичира.
— Координатор! Она права! — голос Саны в динамиках звучал выше из-за обиды.
— Не трать топливо. Мы потеряли груз.
Голос Кирта был как никогда серьезным, не терпящим возражения. Таким он становился только в небе.
— Топлива нам хватит! — возразил Люмэн.
— Засранец в двадцати трех метрах от вас и стремительно отдаляется! Сделайте что-нибудь!
— Я сказал нет.
— Но он так близко!
Даби встала на сторону координатора:
— Перехватчика наверняка поджидают его гарды, — Придется врукопашную драться с “Элия”. Мы превосходим их в скорости, но не в силе.
Мичира вытащила из за плеча биту и с яростью рассекла ею воздух.
— Простите, ребят. Это моя ошибка, — выдавила Даби. — Я должна была быть внимательнее…
— Виновата не ты, — сказал Люмэн. — Наши комбезы сковывают движения. Надо что-то менять, если мы хотим удержать хотя бы один заказ.
— Согласен, — Кирт старался скрыть чувства, но Даби чувствовала, что он тоже расстроен, хоть и держится невозмутимо. — Адаптируем комбезы под нас. Тогда может что-то и получится.
— Но на апгрейд нужны деньги, — язвительно напомнила Сана, — которые мы все не можем заработать.
Даби встретилась взглядом с Мичирой. Кажется, вот они, реальные трудности.
***
Заказов не было. В какой-то момент Кирт даже перестал звать их на учебные вылеты. Ведь аренда блока, топливо и ремонт комбинезонов требовали расходов, которые они не могли себе позволить.
Дни тянулись за днями, и Даби с беспокойством ожидала худшего.
И вот в одно утро Кирт позвал их в блок 33 для какого-то важного объявления. Когда Мичира с Даби прибыли в Доки, Люмэн ждал их у лифта. И сегодня он казался еще тревожнее, чем обычно.
— Привет, — Мичира махнула ему. — Почему не идешь в блок?
— У меня плохое предчувствие, — Люмэн кусал губы и хмурился. — Мне кажется, Кирт собирается нас распустить.
— Давайте сначала выслушаем его, — Даби нажала на кнопку вызова.
— Если это так, то мы обязаны уговорить его одуматься! — голос Люмэн дрогнул. — Мы вложили столько сил в "Хараначчи". Мы не можем сдаться!
— Думаете, он действительно на это решится? — тихо спросила Мичира.
— Кирт — владелец, и если он решит нас распустить, то мы не сможем этому помешать, — Даби зашла в кабинку лифта.
— Ты хороша в том, чтобы констатировать факты. Но сейчас нужно не это. Если Кирт откажется от нас… — поникшим тоном мямлил Люмэн, чуть ли не плача, — то кто станет нашим координатором? Кто будет нас вести?..
Лифт повез их вниз, к блокам. Даби не знала, что еще сказать. Да, факты это одно. Но как им поступить, если “Хараначчи” перестанут существовать?
Она вспомнила запутанные коридоры Центра Трудоустройства, и ей сразу стало тошно. Особенно эти вопросы рекрутеров: “А почему вы уволились с предыдущего места работы?” Возвращаться во всю эту угнетающую рутину поиска и собеседований совсем не хотелось.
А солнце тогда было таким ярким и теплым…
Они легко нашли среди завала сейфов и портативных складов блок 33. За все время он уже успел стать им почти родным. Даби понадеялась, что видит его не в последний раз.
Кирт сидел на скамье, опустив голову и сцепив руки в замок. Он даже не пошевелился, когда ребята зашли.
Сана сидела на скамье напротив, и выглядела она слегка напуганной. Хотя казалось, что ничто в этом мире не заставит такую как она даже дрогнуть.
— Все в сборе, — сказала Даби.
Кирт жестом приказал им сесть и встал перед ними, серьезный и мрачный. Даби смотрела ему в лицо и пыталась понять, что он чувствует. Разочарование? Подавленность? Злость?
— Я думал об этом всю ночь. Пришло время и вам узнать. Это решение далось мне тяжело. Но…
— Мы против! — воскликнул Люмэн. Он вскочил с места и выкрикнул. — Требую голосования!
— Да, голосование! — вскочила следом Сана.
— Может, сначала его выслу… — начала было Даби, но Люмэн ее прервал.
— Не нужно нам ничего говорить. Я категорически против!
— Я тоже! — Сана схватила опешивших Мичиру и Даби за ладони и подняла их в воздух. — Мы все!
Кирт потрясенно смотрел на них, словно в первый раз увидел.
— Откуда вы узнали? — искренне недоумевал он.
— Какая разница? Мы — команда, — Сана сердито скрестила руки на груди. — И ты не единственный, кто решает. Подумай об этом! Может, от тебя вообще ничего не зависит?
Тень легла на лицо Кирта. Он поник плечами и выглядел совсем хрупким, один против всех.
— Ребят, хватит, — заговорила Даби с укором, — на все есть причины. Нужно обсуждать спокойно, без эмоций.
— Без эмоций? — Сана фыркнула и взмахнула длинными пышными волосами. — Да, заказов нет, и что? Это значит, что можно вести себя необдуманно? Кирт, тебе совсем не важны наши жизни? Какой ты вообще координатор после такого?!
— Сана, — Даби предостерегающе сверкнула глазами.
Не хватало еще, чтобы дело до драки дошло. Мичира успокаивающе взяла Сану за плечи и усадила рядом с Люмэном, у которого дрожали губы.
— Кирт, ты торопишься, — сказала Мичира мягко, но решительно. — Проблема в том, что у тебя совсем нет опыта.
Кирт выглядел совершенно разбитым и не знал, что сказать. Как будто в поисках помощи, он умоляюще взглянул на Даби.
— А ты… что думаешь ты?
Даби вспомнила свой первый полет и тепло от солнечного света, что падал ей на лицо сквозь стекло визора… Правда в том, что после первого вылета Даби всегда тянуло туда, в небо, к настоящей свободе от ограничений и рамок. В Юхэ, взаперти, ей больше не было покоя.
Она сказала:
— С самого мы были готовы следовать за тобой, Кирт… Но сейчас мы отказываемся, — с сожалением она добавила. — Теперь ты один. Мы всем составом против твоего решения.
