— Вовремя вы, — ухмыльнулся Кир, указывая ему на кастрюльку с картошкой. — Неси, остальное потом. Пора уже и поесть.
— Что, Коршун, так старался, что проголодался? — хмыкнул Вадим.
— Заткнись, Меф. Не твое дело! — и добавил громко: — Все за стол!
Последовали взаимные представления — о первой очной встрече никто ни разу не упомянул. Только невеста покосилась на костыль, но благодаря ему Кирилл все же мог пользовался обеими руками, когда стоял, опираясь подмышкой на обмотанную полотенцем развилку. Разговор как-то не клеился — всё больше о достоинствах блюд, хотя хозяин и его невеста выглядели слегка рассеянными и, казалось, многое пропускали мимо ушей. Вроде почти и не глядели друг на друга, так — изредка, исподтишка, а эмоциональная связь между ними ощущалась даже Вадимом. Они словно ждали наступления какого-то важного момента.
— С душой сделано, — наконец Дара тоже открыла рот. Но высказалась, при этом, не о качестве приготовления птицы, а о костыле, стоящем рядом у стены.
Кирилл с огромным интересом посмотрел на Ленку. Та покраснела, и сделала вид, что не услышала, поспешно заявив, что пора нести чай и тортик.
За чаем стали обсуждать планы на завтра, и неловкость, еще ощущавшаяся поначалу, совсем ушла, когда Бероев с Киром заспорили, запрепитались воспользоваться машиной или коптером. Однако спор решила Ленка, негромко произнеся, что желает прибыть к месту регистрации брака по земле.
— Спать пора, — наконец улыбнулся Кирилл и вопросительно посмотрел на Ленку.
— Ага, — чуть покраснев, она кивнула: — а то завтра вставать рано.
— Ты иди уже, а я тут сам! — Матвеев поднялся, сразу хватая костыль, и провожая невесту взглядом: — Тут наверху две спальни, располагайтесь, ребята.
— Нам одной хватит, — ответила Дара.
Удивление хозяина было коротким как вспышка, и на голосе не отразилось:
— Тогда в правую дверь — там кровать шире.
— Спасибо. — Дара тепло ему улыбнулась. Сегодня Кирилл ей понравился. Основательный мужик, и готовит хорошо. И женится, не раздумывая, прямо как местные. То есть — уверен в себе. — Ступайте — вам нужно хорошо отдохнуть, а мы с Вадиком посуду помоем и наведём тут порядок.
— Желание гостьи — закон, — весело подмигнул другу Матвеев, и коротко пожелав спокойных снов, ушел в хозяйскую спальню. — Однако, кажется, Бероев крепко попал, — сообщил он Леночке, присев на кровать.
— И уже давно, — согласилась невеста и, отойдя от зеркала, как-то очень ловко устроилась у него на коленях. — Кир! У нас же свадьба завтра!
— Ага, — прищурился он, пристально разглядывая ее пухлые губки и мужественно перенося боль в раненой ноге.
— Мне немножко страшно, а тебе?
— Не-а. Устал я, Лен, один. Поверишь?
— И все? Разве поэтому женятся?
— А что еще надо? — притворно удивился он и рассмеялся, когда лицо Ленки обиженно вытянулось. — Да люблю я тебя, Лен, ну чего ты. Прям с третьего взгляда и влюбился.
— Да? Это когда же?
— Слушай, ты мне сперва ответь — спать будем, болтать, или делом займемся?
— Каким делом? — она сглотнула. — Опять?
— Лен…
— Я пошути-ила!
* * *
Забравшись под плед, Дара прижалась к Вадиму всем телом, да так и замерла. Он поудобней пристроил её голову у себя на плече и принялся осторожно поглаживать молодое упругое тело по спине и ниже, докуда дотянулась рука. Девушка не вздрагивала, не вырывалась, а только удивлённо трогала волосы у него на груди и беззвучно лила слёзы, щекочущие ключицу. Так они и заснули.
Утром она поднялась, не потревожив его сон, и тихонько спустилась вниз. Придя на кухню вторым, Кирилл застал накрытый к завтраку стол. Вкусно пахло горячими гренками, а в углу Дара возилась со щенками.
— Патри ушла побегать и попросила меня присмотреть за детьми, — сказала она с улыбкой. — Я покормила их с Мангулом и выпустила за ворота.
— А они ничего не просили мне передать? — спросил Матвеев с изрядным изумлением.
— Обещали вернуться к десяти. Ты ешь, пока не остыло. Вадиму и Лене я сделаю свежих.
«Да она ведьма!», — охнул про себя Матвеев, когда увидел, что Бероев появился за столом через минуту после того, как гостья сняла со сковородки новую порцию гренок. С Ленкой эта история повторилась. Хотя невеста лишь одну надкусила, а больше съесть не смогла. Посмотрела жалобно на Дару и спросила дрогнувшим голосом, не поможет ли она ей причесаться.
Когда девушки ушли, Кирилл с любопытством спросил:
— Так вы теперь пара?
— Угу.
— А не страшно, что она у тебя того?
— И что? Ты давай за Ленкой смотри, а я со своей как-нибудь сам разберусь.
— Как знаешь, брат, — тут же согласился Матвеев.
* * *
— Это еще что за чудо конверсии? — удивленно спросил Кирилл, когда они с Бероевым, одетые более-менее парадно, вышли к воротам, где должен был уже ждать нанятый лимузин.
Перед ними стоял снежно белый бронетранспортёр, приветливо подняв половину борта на манер крыла чайки. Бероев недоверчиво потрогал непредусмотренную уставом дверцу, но наваждение не спешило развеиваться — массивность этой стальной заслонки чувствовалась, несмотря на уравновешивающие пружины. Было понятно, что данная деталь совсем не уступает по защищенности положенному в этом месте бронированному люку. Кирилл тоже удивлённо похлопал по необычной расцветке стандартного «хамелеонистого» покрытия и присвистнул, когда машина в ответ сменила однотонный окрас на картинку — снежную метель и несущиеся свадебные сани с тройкой лошадей.
Вадим с Матвеевым не сговариваясь нырнули внутрь этого чуда, разглядывая кожаный салон и необычное оборудование ранее знакомой до последнего винтика машины, вдруг оказавшейся в столь необычной ипостаси. Кирилл плюхнулся на сиденье водителя, вдохновенно поводил одной рукой над голографической панелью управления, а второй пошевелил джойстик управления — машина послушно качнулась на своих полутораметровых колесах, меняя клиренс и вызвав недовольную реплику у не ожидавшего этого Вадима — тот только что обнаружил и открыл минибар и теперь рассматривал этикетки бутылок.
— Осторожней там. И вообще, сейчас водитель явится…
— А, плевать. Не машина — мечта. Между прочим, и управление огнем на месте, хотя пулеметы вроде сняты, но их вполне можно снова поставить… И вообще — вся разведывательная начинка на месте, вот смотри, — повинуясь легкому движению руки, на громадные окна упали броневые шторки, а на стеклах развернулись изображения с расположенных снаружи корпуса камер, — Можно и ночью кататься, и по воде плавать.
