class="p">– Почти тоже самое, – улыбнулся Агри.
В этот раз дежурить выпало Дамиану. Кэрон сменила его среди ночи, и они немного поговорили.
– Думаешь, идти в лагерь варваров – хорошая идея? – спросила девушка.
– Я хочу собрать немного информации, вот и всё. Да и лишние знакомства никогда не повредят, – улыбнулся Феол.
– А после Амандила куда?
– Думаю, дойти до дворфов, а оттуда в Белор.
– Дворфов? – с недоверием спросила эльфийка.
– Да, – кивнул маг. – Книга намекает мне на это место всё чаще. Думаю, там что-то есть.
– Ну, – протянула Кэрон, – как скажешь.
***
Как и сказал Агри, до Роша они добрались в районе обеда. И, как он и обещал, встретили их достойно. Как только местный вождь – Ками, узнал, что путники помогли Агри и спасли его от верной смерти, их проводили под навес и начали угощать всякими вкусностями.
– И откуда у них столько всего, – дивилась магичка.
– Кто их знает, – вторил ей Дамиан, также не понимая, откуда варвары находят столько всего в подобной местности.
Когда трапеза подошла к концу, к ним подошёл вождь племени Рош. Здоровенный мужчина далеко за сорок, может даже и за пятьдесят; с жёсткими чёрными волосами и такими же глазами; бороду его, густую и чёрную, охватывало золотое кольцо; на плечах повисла чья-то угольная меховая шкура; на кожаном поясе повис видавший виды топор.
– Агри принёс нам очень важные сведения, касательно нашего тыла. Если бы не вы… – Ками сознательно оборвал предложение, показывая, что и так всё понятно.
– Мы просто помогли нуждающемуся, – ответил эльф.
– Если бы все эани рассуждали как вы. – Вождь улыбнулся и присел рядом с ними. – Агри сказал, что вы идёте к золотой тропе?
– Если это та самая тропа, что ведёт в Амандил, то да, – ответил дроу.
– Эта тропа находится сейчас под контролем орков, – тихо сказал Ками. – Они отбирают у нас всё больше и больше земель. Уже большая часть плато находится под их контролем.
– Ками, – остановил его Дамиан. – Мы не солдаты.
Вождь тяжело выдохнул.
– Я не прошу воевать за нас. Хотя нет, вы правы. Но, в любом случае, нам нужно отбить тропу. Через несколько дней чёрное племя пойдёт в нападение, чтобы вернуть себе тропу и территории за тропой. Нам не важен путь на восток, вниз, нам важен путь на запад. Мы боимся за племя отшельников. Среди них нет воинов. Если орки нападут на них…
– Мы поможем, – неожиданно сказал Ален, отчего Феол даже дёрнулся.
Ками раскрыл рот, закрыл, посмотрел на дроу. Дамиан закрыл лицо рукой, потёр переносицу и, улыбнувшись, кивнул вождю.
Дамиан не стал задавать вопросов. Это была не их война. И Ален понимал это также, как и Феол. Но у рыцаря чесались кулаки. Он хотел выплеснуть свою злость. И орки стали бы прекрасной мишенью. Чтож, так тому и быть.
***
– Значит, мы идём в… – Дамиан запнулся, – чёрное племя?
– Блиар, – кивнул Агри, – да.
Они не обсуждали этого вчера, ни между друг другом, ни с вождём. Все понимали примерную задачу и так: прийти, убить, уйти. Но сейчас, пока они едут к месту битвы, чем ещё можно было себя развлечь, помимо разговоров?
– Блиар, – задумчиво протянула Кэрон. – Кажется, так называется какой-то камень.
– Ты имеешь в виду безоар? – поправил её маг.
– Нет же, – насупилась девушка. – Я прекрасно знаю, что такое безоар, за кого ты меня держишь?
– Да ладно тебе, – примирительно вытянул вперёд руку эльф. – Просто я вот не знаю такого камня, как блиар.
Агри смотрел на парочку дроу и улыбался. Ален игнорировал их, плетясь чуть позади. Феол переживал на счёт друга. Неужели Ален и правда не простит ему Амна? Неужели это станет концом их дружбы?
– На нашем языке блиар значит «чернота». Просто что-то очень чёрное, – пояснил разведчик, прервав размышления эльфа.
Агри рассказал, что сейчас у народа Карар, как называли себя варвары, было шесть племён. Рош находились на самой окраине, поэтому их основной обязанностью была слежка за севером и глубокие вылазки на восток, вниз. Ещё одно племя, племя отшельников, было не совсем племенем, он сказал, что это довольно сложно объяснить, но они находятся на западе, далеко от остальных племён. Чёрное племя, Блиар, находилось на самом юге, почти в центре плато, рядом с золотой тропой, ведущей в Амандил. Туда-то они и направлялись. На данный момент именно Блиар сдерживали силы орков, но сил им не хватало. Они уже сдали саму тропу и вот-вот могли сдать и деревню.
– Мы уже потеряли шесть деревень, отдав их оркам, – опустив глаза, сказал Агри. – Если мы потеряем Блиар, нам точно придёт конец.
В Блиар они прибыли к концу второго дня пути. В Роше Дамиан увидел, самое больше, три сотни человек. В чёрном племени он наблюдал никак не меньше семи сотен и люди всё прибывали. Они и правда готовились к генеральному сражению.
На обсуждение стратегии их не допустили, но Ками зашёл в их шатёр после совещания.
– Вы не против биться на передовой? – без обиняков спросил он.
– Только за, – тут же ответил Ален, до того молчавший, и парочка дроу решили снова промолчать.
– Отлично, – улыбнулся вождь Роше и вышел из шатра.
– Пойду поищу выпивки, – сказал маг и вышел.
Он не хотел пить, он просто хотел прогуляться.
– С твоим блондинчиком вечно одни проблемы, – сварливо сказал Эйден.
– Его можно понять, – пожал плечами Феол.
– С запада тянет очень сильной энергией, – поведал демон.
– Поддерживаю, – послышался голос нового обитателя тела эльфа. – Насколько я знаю, на западе отсюда находятся земли мудрецов, а вход к ним охраняет золотой дракон Звиран, полное имя которого вам и вовек не выговорить.
– Думаете, стоит заглянуть? – спросил эльф.
– Мне без разницы, если ты не станешь с ним сражаться, – ответил высший.
– Поддерживаю, – сказал Ноденс.
Эльф задумался. Конечно, далеко не факт, что на западе и правда есть золотой дракон. А даже, если и есть, до этого встречи с драконом не несли ничего положительного ни ему, ни его друзьям.
– Молодой человек, вы что-то ищете? – послышалось со стороны, и эльф обернулся.
Перед ним стоял невысокий варвар в странных одеждах и посохом в руке. «Похоже, это здешний шаман» – подумал дроу.
– Выпивку, – примирительно улыбнулся Феол.
– А мне кажется, вы ищете нечто совсем иного рода. – Шаман чуть наклонил голову вправо и пристальнее посмотрел на эльфа.
– Что вы имеете в виду?
– Ты в задумчивости. Ты считаешь, что ты не там, где должен быть. Ты ищешь информации? Ищешь подсказки?
