Вокруг стали собираться люди, спектакль с участием огромных солдат в броне пропускать никто не хотел.
– Граждане, не нужно скапливаться! Проходим, проходим мимо! – визгливо закричал Джим. – Сейчас здесь стрелять будут!
Люди бросились врассыпную, «нордкомы» на мгновение растерялись. Джим нырнул вниз и проскочил между ног лейтенанта, Тони, словно таран, плечом ударил гиганта в грудь, и тот стал падать через Джима назад. В мгновение ока в руке Тони оказался пистолет, два выстрела прозвучали как один, вырвав из разъемов световоды пистолетов-пулеметов.
В следующее мгновение лейтенант с грохотом упал на асфальт, ухитрившись достать шлемом до борта «скаута».
Тони влепил пулю в забрало одного «нордкома», потом – другого, затем еще по одной. Попятившись, тот, что был слева, открыл огонь вслепую. Длинная очередь вспорола асфальт на проезжей части и сорвала у случайной машины бампер. Джим трижды выстрелил в забрало упавшего лейтенанта, а Тони, пробегая мимо, вышиб ногой из его руки пистолет-пулемет. И уже со «скаута», в автоматном режиме, разрядил остатки боезапасов в забрала еще находившихся на ногах «нордкомов».
Пули не причиняли им вреда, однако помехи на внутренних экранах затрудняли видимость.
Все произошло за пару секунд. Джим вывернул руль, дал полный газ, «скаут» соскочил с тротуара и, избежав столкновения на встречной полосе, понесся прочь.
По беглецам с опозданием начали стрелять, однако повреждения в системах наведения сделали свое дело – пули снесли балкон и два карниза. Брызнули оконные стекла, над улицей поднялась известковая пыль, на дорогу посыпались обломки кирпича.
Тем временем Джим свернул в проулок, проскочил через пустынный двор, выехал на узкую улицу и повел машину на юго-восточную окраину. Тони сразу понял куда. Следовало бежать, однако сбежать от «Нордкома» и СГБ было не так просто, требовалось оружие, с которым можно было противостоять солдатам «Нордкома» или хотя бы держать их на расстоянии.
Тони сменил обойму и перебрался на сиденье рядом с Джимом. Открыл «перчаточный ящик» и на самом его дне обнаружил еще одну крышку. Подцепив ее, он ухватился за матерчатое кольцо и выдернул панель системы связи, которая обычно играла и роль радиомаяка. Изловчившись, Тони забросил ее в кузов встречного грузовика. Впрочем, на «скауте» мог находиться еще и резервный маяк, о чем не следовало забывать.
– Сменим машину возле магазина! – крикнул Джим. – Наверняка там что-нибудь найдется!
Магазин «Охотничья тропа» был единственным оружейным магазином города. Мальчишки часто заходили туда, чтобы хоть одним глазком помотреть на настоящее оружие. Хозяин их не гнал, зная, что со временем они подрастут, получат разрешение в полиции и купят первый в своей жизни дробовик. Ну а потом, если преуспеют в жизни, позволят себе автоматические ружья штучной работы от «Фрайбингтона» или «Карла Барры».
Не были исключением и Джим с Тони. В свое время они тоже отирались у прилавка, любовались, затаив дыхание, тусклым отблеском вороненой стали и мечтали пострелять из настоящего ружья.
Магазин они нашли на прежнем месте, на вывеске оказался все тот же фазан и охотник в шляпе с пером. У обочины стояли несколько автомобилей, принадлежавших покупателям, а скорее всего – зевакам, толкавшимся в оружейном магазине. Джим заехал на тротуар, свободного места здесь было больше, это могло пригодиться, если бы вдруг пришлось спешно уезжать.
Перед тем как подойти к магазину, напарники еще раз осмотрелись. Строения здесь стояли редко, прежде это была промышленная зона растущего города, но шахты иссякли, и рост прекратился, а вместе с ним и застройка района.
– Там камера, помнишь? – предупредил Джим.
– Помню, – ответил Тони, доставая пистолет.
Вот и дверь с узким застекленным окошком. Тони вскинул пистолет и выстрелил. Пуля прошила стекло, а затем вдребезги разнесла объектив висевшей в углу камеры, которая фиксировала визит каждого посетителя.
Толкнув дверь, Тони первым ворвался в магазин с криком:
– Всем на пол! Контрольная закупка!
Четверо посетителей, не дожидаясь повторных команд, повалились на пол лицом вниз и закрыли головы руками. То же самое попытался сделать и напуганный продавец, однако Тони его остановил:
– Нет-нет, мистер Крутиков, вы нам нужны.
– Но у меня нет сегодня выручки! И ружья только дешевые, есть один «Карл Барра», но у него сломан курок, нужно отправлять изготовителю… – Продавец вытер со лба пот и судорожно сглотнул. Он ожидал самого худшего.
– Вы не поняли, мистер Крутиков, – напомнил Джим, становясь чуть в стороне, чтобы видеть лежащих на полу. – Вам сказали – контрольная закупка, а не ограбление.
– А что это значит, если не грабеж?
– Мы забыли дома разрешение на покупку оружия, а без обновки уходить не хочется, – пояснил Тони.
– Что… же вы хотите купить? – осторожно спросил Крутиков и вытер платком блестевшую лысину. – Весь товар на витрине…
– Это все ерунда, помнится, у вас была такая пушка, на сошках.
– Ах, это вы о «берте-42» вспомнили! Это когда еще было, я ее уже лет пять как снял с витрины, полицейские пришли и сказали, что она не входит в перечень гражданского оружия. А как же не входит, если я ее на распродаже охотничьего оружия покупал! Недорого обошлась, потому как в Трезорском море выбили всех панцирных китов, а именно для охоты на них «берта» и использовалась. Вот.
– Ну так где она?
– В кладовке.
– Исправна?
– А что ей сделается? Ее там никто не беспокоит.
– Патроны имеются?
– Сто пятьдесят штук.
– Даем за комплект пятьсот реалов, – объявил Джим и положил на прилавок новенькую ассигнацию в пять сотен. Он понимал, что единственный способ заставить торговца соображать быстрее – показать ему деньги.
– Вот так штука! – улыбнулся продавец и, взяв деньги, сунул в карман форменного халата. – Одну секунду, я быстро!
Крутиков убежал, Тони остался у прилавка, а Джим вернулся к двери и выглянул наружу. На улице было тихо, мимо проезжали редкие автомобили, неподалеку дымила трубами красильная фабрика.
Вскоре послышался шум, это возвращался мистер Крутиков. Он громко пыхтел, задевая за шкафы и стены деревянными коробами, что были навешаны на нем, как на вокзальном носильщике.
– Помогите… – изнемогая, попросил он, и Тони снял с его плеча ремень самого большого короба – длиной около двух метров.
– Вот! Уф… Это она – «берта». А вот – патроны…
Крутиков положил на прилавок картонную коробку с потеками смазки.
