– А зачем описывать все это в дневниках?
– Чтобы правильнее видеть мир и понимать его, – важно сказал Харрис. Он раскрыл тетрадь и послюнявил свой карандаш.
– Я написал про камрада Джека! – крикнули снизу.
– И я тоже! – отозвался другой человек.
– И я! И я написал!
«Ну вот, – подумал Джек, – обо мне уже пишут. Может быть, это не так плохо? В любом случае буду считать это добрым знаком».
Энрике Коррадо отер с лица пот и, бросив взгляд на ставший бесполезным «протос», тяжело вздохнул. Он экономил патроны как мог, но все же они закончились.
Пришлось выбрать другое оружие, благо в арсенале его было в достатке. Энрике подобрал себе автоматический дробовик и решил сделать обход этажей арсенала.
Повсюду в коридорах лежали раненые. Помогать им было некому, ходячие ухаживали за теми, кто был не в состоянии двигаться.
Тех, кто еще мог держать оружие, оставалось не более сорока человек, и теперь на них ложилась двойная нагрузка; державшая противника пулеметная позиция была уничтожена, обломки каланчи валялись в радиусе двухсот метров.
Теперь повстанцы Пеко атаковали, не считаясь ни с какими потерями, и уже вплотную подошли к стенам арсенала. Оборонявшиеся забрасывали их гранатами, но повстанцы собирались с силами и атаковали снова и снова. Небольшой группе удалось пробиться на первый этаж, однако милиционеры сумели разделить эту группу надвое.
Одна часть была уничтожена в рукопашном бою, а другую заблокировали в пустующем подвале.
К атакующим арсенал повстанцам подходили все новые резервы, и осажденным было ясно, что долго им не продержаться. Все надеялись только на помощь миротворцев.
Сержант Линникер, с которым Энрике познакомился в первые минуты приземления, регулярно связывался с миротворческим корпусом и просил помощи. Ему ничего не обещали и пока интересовались только общей обстановкой.
Все складывалось хуже некуда, но Энрике впервые чувствовал себя не охотником, а… рыцарем. Да, самым настоящим рыцарем. Для гангстера это было совершенно новым ощущением, и он тайно им наслаждался.
Он спустился на первый этаж и пошел осторожнее – за очередным поворотом коридора начиналась простреливаемая территория. Повстанцам удалось захватить тепловой узел, который находился в двадцати метрах от стен арсенала, и время от времени кто-то из них выпрыгивал из-за угла и делал несколько очередей.
Милиционеры стреляли в ответ и в половине случаев попадали. Однако потери противника не останавливали. После уничтожения каланчи повстанцы заметно приободрились.
Уже дважды они пытались взять здание массированным штурмом. Об этом свидетельствовали наваленные вдоль стен тела мертвых и еще живых солдат армии Пеко. Раненые стонали, в бреду выкрикивали лозунги и задыхались, заваленные телами своих товарищей.
– Как вы тут? – спросил Энрике, подползая к Борхэму.
– Нормально, сэр, – отозвался тот. Борхэм был командиром маленького отряда из пяти человек.
– Что задумали наши друзья?
– Штурм, что же еще, – невесело улыбнулся Борхэм. Его голову украшала пропитанная кровью повязка.
– Да здравствует камрад Дункан! – закричали из теплового узла, затем послышались выстрелы, и влетевшие в окно пули ударились в бетонную стену. Коррадо и Борхэм прикрыли глаза руками.
Сидевший недалеко от Борхэма рядовой Азим быстро поднялся над подоконником и сделал одиночный выстрел.
– Ну что, Азим? – спросил его другой боец.
– Попал.
Возле каждого из милиционеров Энрике заметил распакованные наборы сухого пайка – бойцы ели, не покидая позиции.
– А что нового от Линникера? – спросил Борхэм.
– Пока что нам не сказали «нет».
– Но и не сказали «да».
– Примерно так, – кивнул Энрике. – Но, в общем-то, мы держимся. На крыше хорошо работают снайперы. Каждые полминуты они кого-нибудь снимают.
– Это вряд ли поможет, сэр. Через два часа стемнеет, и тогда штурм повторится.
– Ничего, закидаем их гранатами – у нас этого добра навалом, – возразил Энрике. Он и в самом деле был уверен в своих силах.
– Вы не думайте, сэр, что я боюсь, – сказал Борхэм. – Просто мне обидно, что такая силища миротворцев болтается в космосе без дела и не желает нам помочь.
…С момента первой стычки с разведывательной группой повстанцев прошло не более часа, а к месту расположения отрядов Юргена и Инессы уже направлялись грузовики с солдатами Дункана Пеко. В колонну были собраны разномастные продуктовые фургоны, грузовые платформы, школьные автобусы – повстанцы использовали все, что могло двигаться и перевозить живую силу.
Когда колонна въехала на территорию разрушенного района, дорожная пыль поднялась в воздух и повисла сплошной непроницаемой пеленой. Движение колонны замедлилось, и многие из водителей включили фары. Однако это не помогало, грузовики один за другим попадали в старые воронки и садились осями на бетонные обломки. Солдаты спрыгивали на землю и вручную выкатывали воющие автомобили обратно на дорогу.
Движение замедлилось, и вскоре колонна распалась на одиночные автомобили, которые самостоятельно искали дорогу к позициям партизан Фринслоу.
Поднятые в воздух клубы пыли позволили Инессе и Юргену еще издали заметить приближавшихся врагов.
Их было много – грузовики ползли изломанной линией, натужно воя моторами и проваливаясь в глубокие ямы. Когда машины вставали, повстанцы выгружались и продолжали движение пешим порядком. Они шли через курганы обломков, то появляясь, то снова исчезая в облаках пыли.
Инесса в бинокль наблюдала за прибытием новых отрядов повстанцев. Они сыпались через борта прибывавших автомобилей, и казалось, этот поток никогда не иссякнет.
– Как же их много! – сказала Инесса, опустив бинокль.
– Около двух тысяч, – добавил Юрген. – И в этой пыли у нас есть шанс сделать им сюрприз. Что ты думаешь?
– Предлагаешь выйти им навстречу?
– А почему нет? Видимость плохая, несколько подожженных машин добавят переполоха.
– Пожалуй, тут ты прав, – согласилась Брун. – А если разовьем успех, то по окраине можно пробиться к порту.
На том они и порешили. Люди Хорста остались на своих выгодных позициях, а отряд Инессы снялся с места и стал обходить повстанцев с левого фланга.
Солдаты двинулись по заминированной местности, их вел один из солдат Юргена.
Это был уже знакомый Инессе учитель литературы Элиас. Он шел впереди и по непонятным Инессе признакам определял места, куда можно поставить ногу.
