В этот же миг молодой протосс мягко приземлился рядом со своим другом и наставником.
«Теперь, о Королева Клинков, — сбросив маскировку, сказал он, — тебе придется иметь дело с нами обоими».
Керриган выпрямилась и только открыла рот, чтобы ответить, как упакованные в скафандр ноги Рейнора врезались в нее с такой силой, что женщина-зерг покатилась по площадке. Джим сам едва не упал, однако успел опереться рукой о стену и сохранить равновесие.
Теперь все лидеры оказались в одном месте. Позиции Рейнора, Тассадара и Зератула образовали некое подобие треугольника, и Керриган очутилась в его центре. Первым сориентировался Тассадар. Пси-клинки тамплиера ярко вспыхнули, и он, припав на одно колено, сделал стремительный выпад в шею и голову Керриган. Однако ее крылья ударили в ответ, захватив запястья протосса и уводя удар в сторону.
Когда Тассадар атаковал, Зератул тоже устремился вперед, только целью его клинков была не голова Керриган, а ее крылья. Атака протоссов получилась почти синхронной, и женщина-зерг закричала, когда зеленые клинки полоснули по сегментированным отросткам.
Раны на крыльях засочилась сукровицей.
Рейнор переключил «каратель» на картечь, прицелился Керриган в голову и — отбросив крики из глубины своего сердца — нажал на курок.
В этот момент Керриган резко сгруппировалась и, выполняя подсечку, с разворота ударила его ногой.
Несмотря на вес скафандра, ей удалось сбить мужчину с ног, и выстрел ушел в стену ущелья. Женщина-зерг очутилась на Рейноре раньше, чем его спина коснулась камня, и схватила его за грудки скафандра. Словно ужасный паук королева зергов нависла над ним, и ее лицо оказалось в каких-то сантиметрах от визора шлема.
— С тобой мы поиграем позже, Джимми, — мягко сказала Керриган, сверкая глазами. Она запечатлела поцелуй на лицевом щитке, одновременно с этим ее пальцы ловко проделали какую-то операцию со скафандром.
В следующую секунду женщина спрыгнула с рейдера. Джим попытался подняться, но обнаружил, что не может сдвинуться с места. Скафандр был деактивирован.
— Черт! — Рейнор разразился потоком ругательств, изо всех сил дергаясь в тесном пространстве скафандра.
«Она активировала аварийную блокировку!» — пытаясь хоть что-нибудь сделать, в смятении понял он.
Обычно блокировку применяли в том случае, когда требовалось иммобилизация покалеченных солдат, либо для предотвращения неконтролируемых последствий, связанных с повреждением скафандра. Керриган на зубок знала устройство скафандров, по меньшей мере, не хуже чем он, а то и лучше. Тем самым она вывела его из игры, пока кто-нибудь не поможет ему отключить аварийную систему. Все, что теперь ему оставалось, это лежать мертвым грузом на камнях и наблюдать за развернувшимся на площадке боем.
Теперь, когда у Джима пропала возможность поучаствовать в схватке, он хотел этого больше всего на свете. Он видел, как Зератул и Тассадар замерли в боевых стойках напротив Керриган — пси-клинки против крыльев и когтей, а затем…
Два протосса двигались абсолютно синхронно, каждое движение одного дополняло движение второго, они атаковали в совершенной гармонии, смесь из света и теней, силы и мудрости, знания и мощи. Это был разрушительный тандем, и Джим просто не знал, смог ли бы кто-нибудь выжить после подобной атаки.
Вот только Керриган попадала в эту категорию «выживших».
Ее крылья, казалось, действовали сами по себе, парируя и атакуя без сознательного контроля хозяйки, так что Керриган сражалась с неизменным союзником за спиной. Их клинки блокировали вражеские атаки, и наносили контрудары, из которых несколько пробили защиту протоссов. Когти Керриган были столь же быстры, — они то и дело касались врагов, оставляя на их доспехах и коже глубокие борозды. Королева зергов двигалась с грацией и опасностью пантеры — гибкая, прекрасная и смертоносная, а ее сияющая желтая аура становилось все ярче, рассеивая тьму и поглощая свет. Кровь протоссов обагрила камни.
Тассадар ударил клинком прямо в сердце Керриган, но она крыльями поймала его руку, и остановила выпад в каком-то сантиметре от своей груди. Не теряя ни секунды, она перехватила руками руку Тассадара, а затем дернула протосса на себя, уводя его в сторону. Высвободившиеся крылья взвились вверх, и ударили Зератула, который решил воспользоваться скованностью противника и нанести удар. Темного тамплиера отшвырнуло прочь, и он ударился о скалу с такой силой, что упал на колени. Тассадар попытался скрыться в тенях, но Керриган развеяла их светящимся крылом. Затем, нарочито медленно она вонзила в бок тамплиера второе крыло и шевелила клинками до тех пор, пока боль не заставила молодого протосса вздрогнуть, а его тени — исчезнуть.
— Опять попался протоссишка? — прошептала королева зергов Тассадару, подтаскивая его к себе, пока ее губы не коснулись грубой щеки протосса. — Знакомая ситуация, не правда ли?
Она улыбнулась и вновь провернула клинки в ранах Тассадара. По телу протосса пробежала судорога, и он повис на клинках — настолько сильной была боль.
— Вот и конец нашей маленькой драмы. Я хотела убить тебя медленно но, пожалуй, откажусь от этой идеи. Ты слишком опасен, чтобы так рисковать. Так что прощай, несносный тамплиерчик. Преследовать тебя было забавно.
Керриган поцеловала Тассадара в лоб. Свободное крыло взвилось над хозяйкой, и три его клинка нацелились прямо в три сердца протосса.
«НЕТ»! — звериный крик Зератула, ворвался в сознание каждого, кто был в ущелье, а псионная сила темного тамплиера всколыхнула скалы, спровоцировав камнепад. Камни с грохотом посыпались вниз, на головы выжившим зергам.
Керриган лишь улыбнулась в ответ.
— Не волнуйся, темный тамплиер, — заверила она старого протосса. — Ты следующий.
Затем женщина-зерг повернулась, и медленно, вызывающе подмигнула Рейнору.
— А тебя, дорогой Джимми, я оставлю напоследок.
Костистые клинки чуть отпрянули, затем рванулись к Тассадару… как вдруг выступ исчез, рассыпавшись в пыль прямо под ногами «дуэлянтов», уничтоженный столбом света столь мощного, что он казался осязаемым.
И источником этого разрушительного света был изящных форм звездолет, что завис прямо над ущельем.
Протосский звездолет.
Вторая вспышка света ударила по дну ущелья и десятки зергов попросту испарились в испепеляющем потоке чистой энергии, а в месте попадания луча в камень осталась глубокая яма. Прикрыв глаза рукой, чтобы уберечь их от слепящего сияния, Керриган поднялась на ноги и моментально оценила новую угрозу.
Клинки королевы зергов покинули тело Тассадара, и протосс рухнул на камни.
