Ливий это отлично знал. Ялум же приковывала к себе озорством и загадочностью, ее внешность говорила тебе: «Попробуй, разгадай меня». Существует ли человек, способный на это? Волк очень сомневался.
Алхимия для Бирэнны — все. Ее черные волосы коротко стрижены как раз для того, чтобы они не мешали работать у алхимической печи. Ее одежда — такая же черная, как и волосы — практичная и простая. А во взгляде девушки читаются вызов и резкость. Пожалуй, это и делало Бирэнну Бирэнной.
— Да, мы познакомились в Отделе Пера. Я же тоже алхимик, знаете ли, работал под ее начальством. Бирэнна, это мои друзья: Махус, его девушка Наус, Диаз, Шапур, Моро, Тихий и…моя девушка, Ялум, — представил всех Ливий.
— Приятно со всеми познакомиться, — сказала Бирэнна, слегка покосившись на Лягушку. А Ялум совсем не придала значения потенциальной сопернице, будто считая, что Бирэнне не на что претендовать. В какой-то мере так оно и было.
— Теперь, когда все познакомились, расскажу обо всем. Нам выделили это помещение — специально для отряда «Ива». Пока нас девять, других членов отряда нет.
— А почему Рори не позвал? — спросил Шапур.
— Не подошел по требованиям. Но мне сказали, что он сможет присоединиться позже, — пояснил Ливий. — Итак, теперь о нашей миссии и о нашем отряде.
Пришлось потратить пару минут, чтобы рассказать, что Волк сам знал. А знал он не так уж и много, ведь и его, главу отряда, еще не посвятили в детали миссии.
— То есть, мы отправимся к империи Дин, где, скорее всего, попытаемся выяснить связи Дин и Единства, так? — подвел итог Махус.
— Как-то так, — кивнул Ливий. — На подготовку у нас есть чуть больше месяца. Сам я недавно вышел из Кристалла, поэтому еще не успел восстановиться полностью. Вам тоже надо будет выложиться на полную, в Отделе Клинка для этого достаточно возможностей.
— Как скажешь, командир, — пожал плечами Диаз.
Он был одним из участников Чемпионата вместе с Ливием и Ялум, Торуна Волк решил не звать. Но не эти двое были главной силой отряда «Ива», а…Бирэнна.
Бирэнна — алхимик. Вот только она была полноценным работником Отдела Пера и уже вышла из статуса ученика. И, может, Бирэнна уделяла Пути Дракона не слишком много внимания, но все же ее сила была на уровне выпускника Сильнара.
«Поздний Эксперт. Да еще и сбалансированное развитие тела за счет алхимии. Все так, как было в досье», — подумал Ливий.
И все же Бирэнну он звал не в качестве боевой силы, а в качестве алхимика. Следом за ней, конечно же, шли Диаз и Ялум.
Оба они достигли уровня раннего Эксперта. Диаз и Ялум, потомки кланов Разон и Комэтт, развивались очень быстро, а еще успели закончить Школу Кристалла намного раньше Ливия.
Моро достиг уровня позднего Чемпиона. В отряде он был пятым по развитию. Наус, неплохо обогнавшая в Школе Дракона и Ливия, и уж тем более Махуса, была развитым Чемпионом.
Высокий, мускулистый и смуглокожий Шапур добрался до раннего Чемпиона. Тихий, обходивший размерами даже Шапура, был на том же уровне. Как, впрочем, и главный бабник Сильнара — Махус.
Но не одно развитие определяет силу идущего. Даже человек на пару уровней ниже может оказаться сильнее. И, глядя на свою команду, Волк понимал — он набрал очень интересных бойцов.
— И какие у нас планы, командир? — спросил Диаз, поглаживая свою короткую рыжую бороду.
— Готовьтесь. Если у вас остались дела — доделайте их. Если есть незаконченные тренировки — закончите. Насколько долго продлится миссия — я пока без понятия, — пожал плечами Ливий. Он пока и сам не знал деталей и уповал лишь на то, что миссия не окажется слишком уж сложной — отряд «Ива» не мог похвастаться сработанностью.
Только теперь у Волка появилось время осмотреться вокруг. Зал для отряда «Ива» не обладал ни манекенами, ни тренажерами. Хочешь тренироваться — иди в один из многих тренировочных залов Отдела Клинка. Здесь был общий зал с большим столом посередине и кучей шкафов и диванов у стен, и жилой сектор — два десятка небольших комнат, в каждой по кровати, тумбочке, стойке для оружия и доспехов и одежному шкафу. Вот и все. Если член Отдела Клинка хочет жить в условиях получше, он всегда может арендовать другое помещение лично для себя. Он мог даже жить за пределами Сильнара — в Мастаграде, например.
— И все же я ожидал условий получше. «Сова», как-никак, — пробормотал Ливий, заглянув в одну из комнат.
— Зато в комнате лидера — широкая кровать, — с озорной улыбкой заявила Ялум.
Ливий сделал вид, что ничего не услышал, и просто развернулся и пошел в Павильон Гидры. Отряд «Ивы» растекся по своим делам, а девушки остались втроем в главном зале — девушкам всегда есть, что обсудить.
В Павильоне Гидры Ливий вновь столкнулся с Мурсом.
— Отряд «Ива», да? Наслышан, — сказал Мурс с улыбкой.
— Спасибо. А я думал, в «Сове» анонимность.
— Ха-ха. Я был твоим куратором. Как думаешь, сработаетесь за месяц?
— Бесполезно, — махнул рукой Ливий, отчего Мурс удивленно поднял брови.
— Это еще почему?
— Я без понятия, к чему готовить отряд. Легче будет разобраться на месте. Все-таки мы уже не Адепты и не Претенденты — в боевой ситуации сможем быстро подстроиться друг под друга.
— Может, и так, — кивнул Мурс. — Все еще дерешься посохом и нунчаками?
— Чем я только не дерусь, — улыбнулся Ливий.
— Даже так? Тогда что насчет боя?
— Вы серьезно?
— А похоже на то, что я шучу?
Взгляд Мурса резко стал серьезным. Мастер действительно вызывал Ливия на бой.
— Хорошо, отказываться не стану.
В Павильоне Гидры площадок для спаррингов было хоть отбавляй. Тренировочного оружия — тоже. Мурс взял в руку меч и вопросительно посмотрел на Ливия, который вооружился точно так же.
— Ты думаешь, что у тебя будет шанс против мечника? — спросил мастер.
— Хочу попробовать.
Отговаривать Ливия Мурс не стал. Да только и сам Волк понимал, что шансы его невелики.
О мечах Ливий знал немало. Как и с любым другим оружием, владение мечом можно было разделить на две части — техники и мастерство. С первым у Ливия проблем не было, он знал много техник из разных стилей и чаще всего использовал техники Сизого Камня и Южной Звезды. А вот мастерство…
«Нужно освежить память», — подумал Ливий и вытянул вперед руку ладонью вверх.
Существует ли книга, описывающая все аспекты владения мечом? Вряд ли. А книга, которая описывает мастерство мечника Централа? Вполне.
Называлась эта книга «Цирхринген». Автором был Сизый Камень —
