Тассадар повторил движение.
Ладони двух протоссов соприкоснулись, и между ними возникло слабое свечение. Два соратника простояли так всего мгновение, прежде чем юный Вершитель опустил руку и отступил.
«Твои мысли текут иначе, — признал Артанис, — но я чувствую, что в тебе нет зла. И твоя преданность нашему миру и нашему народу столь же сильна, как и прежде».
Он поклонился.
«Я доверюсь твоей мудрости, благородный Тассадар. Да будет так, как ты хочешь».
«Ты игнорируешь мои приказы»?!
Ментальное требование Алдариса было острым, как хорошо заточенный нож, и Рейнор чуть ли не физически почувствовал сопровождающий его гнев.
«А этот парень, опасен», — подумал Джим. — «Причем очень».
Но Артанис, несмотря на всю свою молодость, не утратил самообладания перед лицом разгневанного Судьи.
«Ты хотел, чтобы Тассадар вернулся на Айур», — сказал он. — «Так и будет. Как бы то ни было, его впечатляющие достижения во имя нашей расы заслуживают уважения, поэтому мы не будем относиться к нему, как к преступнику. Позволь ему предстать перед лицом Конклава с высоко поднятой головой, дабы все могли услышать его и судить, поступает ли он единственно правильно. Нам нужно найти этих темных тамплиеров, как и предлагает Тассадар, чтобы доставить к Конклаву и их тоже. Тогда, вне сомнений, наш народ сможет выяснить истину, ибо никто в Кхале не посмеет лукавить».
На мгновение глаза юного Вершителя вспыхнули ярко-лазурным светом, словно некий маяк скрытой силы и бесспорной отваги протосского воина.
Джим все понял. Как понял и Алдарис, что невольно попятился и не пытался больше спорить. Сохраняя боевую готовность, воины со звездолета продвинулись вперед, и выстроились по обе стороны ведущей диалог четверки. Рейнор с подозрением покосился на них, но успокоился, когда зилоты поклонились Тассадару. Он понял, что воины по-прежнему уважают своего командира и относятся к нему как к почетной персоне, а не как к заключенному.
«Благодарю тебя, Вершитель», — сказал Тассадар Артанису, кивая соратникам в ответ. — «Теперь же давай найдем Зератула и поспешим домой».
Верховный тамплиер посмотрел на Рейнора.
«А что насчет тебя, Джеймс Рейнор?»
Джим, было, собрался ответить что-то в позитивном ключе, как вдруг замерцал крошечный огонек нашлемной индикации. У него ушла целая минута, чтобы осознать то, что этот сигнал означает.
Внешний вызов.
Еще мгновение Рейнор недоверчиво смотрел на сигнал.
Вызов?
Рейдеры Рейнора связывались между собой через челнок, и когда зерги уничтожили его, то они утратили возможность дальней связи. А для короткой связи сигнал был чересчур силен.
С некоторым опасением Джим активировал канал.
— Здесь Рейнор, — сказал он.
— Капитан?
Голос был молодой, мужской и жутко знакомый. Именно его Джим и мечтал, наконец, услышать все эти недели.
Рейнор почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
— Мэтт? Мэтт! Черт, как же я рад тебя слышать, сынок! — крикнул он в комлинк, и завертел головой, сканируя всеми доступными средствами небо Чара. Через несколько секунд мужчина обнаружил крохотный силуэт космического корабля.
Гиперион!
— Спасибо, сэр, — ответил Мэтт Хорнер. — Взаимно. Простите, что так долго, но аварийный прыжок утащил нас порядком, к тому же, некоторые системы вышли из строя. Нам пришлось сначала подлатать корабль, и только после этого мы смогли вернуться.
Слыша смущенный голос, Джим практически воочию представил сидящего в капитанском кресле молодого заместителя, с виноватым выражением на лице. В такие моменты Мэтт напоминал Рейнору провинившегося щенка, которого застукали у только что напруженной на ковре лужи.
— Не переживай об этом, — сказал Джим. — Я чертовски рад, что у вас все получилось! Есть возможность послать кого-нибудь вниз и забрать нас?
— Уже сделано, сэр, — доложил Хорнер. — Беллок на пути к вам, в челноке, ориентируется на ваш сигнал.
Рейнор смутно припомнил Беллока, полного коротышку, который много смеялся но, как правило, в самый неподходящий момент. Но теперь Джим был готов расцеловать его прямо у всех на виду.
— Отлично, мы будем здесь, — сказал он, и закрыл связь.
«Я рад, что твой корабль вернулся».
Рейнор повернулся к Тассадару. Верховный тамплиер смотрел на него, и голубые глаза протосса излучали симпатию.
«Теперь ты тоже можешь покинуть этот мир».
— Да уж.
Джим задумался.
Он прилетел на Чар, чтобы спасти Керриган и потерпел неудачу. В довесок к этому погибло много людей. Но он встретил Тассадара и Зератула, и завоевал их дружбу, дружбу между двумя столь непохожими расами. Возможно, это хоть как-то могло окупить жизни павших товарищей.
Определенно, это стоило того.
«Что ты теперь будешь делать»? — вновь спросил Тассадар Джима, не обращая внимания на все больше нервничающего Алдариса и даже на недоумевающего Артаниса.
Лидер рейдеров хорошенько все взвесил в уме.
Он заполучил обратно ставший уже родным линейный крейсер, пусть и недоукомплектованный. Кейвзу и Абернати посчастливилось выжить, как и МакМарти, но он потерял Нона, Линг, Деслана и многих других ребят. Сейчас рейдеры насчитывали в своих рядах не более сорока человек, включая его самого. Думать о войне с Менгском, с таким количеством бойцов — просто смешно. Однако быть может, протоссам совсем не помешает посильная помощь со стороны терран, дабы в войне с зергами склонить чашу весов в пользу Айура.
Кроме того, ему хотелось присутствовать при историческом моменте, когда гнусный Сверхразум получит по заслугам. Он также подумал о том, что Керриган в любом случае отправится воевать с протоссами на их родной земле. Значит, был шанс встретиться с ней вновь.
«К тому же, Зератул, Тассадар и я сколотили отличную команду, и грех разрушать ее сейчас, на пике войны», — подвел черту над размышлениями Джим, и вслух сказал:
— Думаю, я останусь с вами, если не возражаете.
Алдарис вздрогнул, оскорбленный до глубины души. Не обращая внимания на эмоции Судьи, Джим кивнул Тассадару.
— Я бы хотел посмотреть, чем это все закончится.
Артанис повернулся к Тассадару, явно не зная, что ответить.
«Джеймс Рейнор — достойный друг и союзник», — заверил верховный тамплиер товарища. — «Лично я приветствую его решение от всей души, и для меня будет большой честью, если он объединится с нами».
Взяв пример с Тассадара, Артанис повернулся и поклонился Рейнору.
«Ты — желанный гость среди нас, Джеймс Рейнор», — его мысли звучали тихо, неуверенно и слегка формально, но все-таки честно. — «Ты и твои люди».
