Оборачиваясь, остановил нацеленное мне в лицо лезвие, — перехватил его, пуская в расход левую руку и не замечая врезавшегося в ладонь лезвия и стропореза. Правой — въехал противнику под челюсть, но… в глазах потемнело от удара рукоятью ножа в висок. Развернулся к недругу лицом, но… Вашу ж…
Открыл глаза и осторожно осмотрелся. Зажженный фонарь валяется рядом со мной на асфальте и светит в стену. Подле меня на коленях стоит Шлегель. Он держит меня за руку — пульс считает. Сейчас и я ему пульс посчитаю. Под моей рукой, крепко сжимающей его шею, часто застучало его сердце.
— Вайнер, это не мои люди.
— Кто они?
— Не знаю. На них нет никаких опознавательных знаков и при них нет никаких документов — ни удостоверений, ничего. Один ушел, но Войцех должен его взять.
— Я у одного матовый клинок с характерной заточкой приметил — такие у вашего спецназа на вооружении. Только насторожило меня, что хозяин его вперед пошел и напоказ его выставил.
— Они не наши. Они славяне.
— Я вижу, что славяне. Поляки, похоже.
— Или русские.
— Думаешь, русские?
— Не знаю. Нельзя исключать.
— Час от часу… только хуже. Что с Агнешкой?
— Она в порядке — просто испугалась. Она в первый раз у человека жизнь отняла — ей нужно время привыкнуть к мысли о чужой смерти от ее руки.
— Она прикончила одного из них?
— Прирезала. Подняла нож, подошла со спины — и по шее. Как свинью его… Навыка у нее нет, рука не привычная — крови пролилось столько, что у нее рассудок помутился. Последний противник решил с ней не связываться. Когда мы с Войцехом подошли, он скрылся. Я Войцеха за ним послал.
— Он решил с ней не связываться?
— Не время.
— Говори. Хоть в двух словах.
— Когда мы пошли проверять вас, нашли тебя вырубленным… и ее подле тебя с клинком в руке. Она, как безумная кошка, на меня бросалась, не подпускала к тебе — с трудом ее от тебя оторвал.
— Моя Агнешка?
— Не ждал такого от своей Агнешки? Никто не ждал, Вайнер. За счет этого она тебе жизнь и спасла. Нам нужно срочно спрятать трупы и скрыться. Иди успокой ее скорее. Меня она не слушает.
Опершись на его руку, я поднялся и осмотрелся. Агнешка сидит у стены и молча глядит сухими глазами на замаранные кровью руки. Подошел к девушке и с трудом опустился перед ней на одно, еще не окончательно переклинившее, колено. Не время ругать ее и выговаривать за непослушание.
— Агнешка, я тебе жизнью обязан.
Она подняла на меня глаза и схватила мою руку. Она впилась в мою руку обеими руками так отчаянно, что причинила мне изрядную боль, но я решил терпеливо ждать, когда она ослабит хватку и не рваться.
— Это было необходимо… Верно, Вольф? Я не могла поступить иначе… Правда, Вольф? Я не имела права поступить иначе… Я ведь права, Вольф?
— Конечно, ты права. Ты все сделала правильно. Так было нужно. Для дела.
— Для дела? Для тебя, Вольф. Я не могла смотреть, как они… Они били тебя у меня на глазах и… Они бы убили тебя…
— Убили бы. И тебя, и меня. Или сдали бы нас обоих, недобитых. А нам попасть в плен — равно погибнуть. В чьи бы когти мы ни попали — нас будет ждать один конец. Все руки, в которые мы можем попасть, — руки старухи с косой. Ты поступила правильно и сделала все, что должна была сделать. Ты справилась и спасла от смертельной опасности нас всех, включая Войцеха и Шлегеля.
— О боже… Я убийца…
— Как все мы, — и я, и Войцех, и Шлегель. С этого часа ты такая же, как мы, — защищающие себя, своих людей и свою страну бойцы. Ты подумаешь и поймешь, наконец, что воины убивают в бою, а мясники забивают на бойне. Ты найдешь разницу. Только думать об этом ты будешь позже, когда мы выберемся из беды.
— О боже…
— Бог простит, судьба пощадит. А поле бранное нам никто расчистить не поможет. Место, может, для побоища и подходящее, но нам на нем задерживаться нельзя. Надо следы заметать и уходить. Так что скрепляй дух и собирай силы. Думать будешь обо всем, что душу травит, когда скроемся. Ясно?
Она резко вздохнула и залилась слезами — значит, ее отпускает… скоро она отойдет от мук совести и сможет идти. Я постарался освободить свою растерзанную руку, но девушка только крепче сцепила пальцы.
— Отпусти. Мне надо помочь Шлегелю.
— Я не могу разжать пальцы…
— Разжимай. Медленно.
Шлегель трудится, как пчела, — так же безразлично и терпеливо. Он стащил к стене тела, засыпал кровавые ручьи мелким щебнем, скрутил решетку и осмотрел сточную трубу. Я обшарил трупы — знаю, что Шлегель обыскал их аккуратно, но я его словам не доверяю. При мертвецах не оказалось ничего наталкивающего на подозрительные мысли. Шлегель мог что-то скрыть и спрятать, но его я решил проверить позже, а пока — просто присматривать за ним. Пусть он и взял у них что-то, — ему от этого незаметно от меня не избавиться.
— Шлегель, давай я дальше. Ты что-то дышишь тяжело. Отдыхай.
Я отстранил его, заглядывая в сточную трубу.
— Нам их так просто не спустить. Надо протолкнуть.
— Верно, Шлегель… Ты крысу видел внизу?
— Я спугнул ее… их. Их много…
Шлегель вопрошающе поднял тонкую бровь, когда я расстегнул ремень.
— Я спущусь, Эрих. Мне нужны крысы.
Он поднял бровь выше, но я без дальнейших объяснений сунул ему в руку ремень. Просветил проржавевшую трубу и пошел — ногами вперед и с поднятыми вверх руками. Спрыгнул вниз, на сухой слой коррозии.
Иду по следам крыс, разыскивая их гнездовье и натягивая перчатки.
Шлегель кинул мне ремень и подтянул меня. Но как только я начал выбираться, он бросил ремень. Собрался его обругать, но увидел, что его душит жестокий кашель, и поспешил к нему.
— Шлегель… Кровь… Кровь у тебя на губах… Это их кровь?
Немец поднес руку ко рту, и темная струйка потекла через его пальцы. Он опустил невидящие глаза и упал. Я, обмирая от ужаса, приподнял его, на вид уже безжизненного. Вспомнил, что нужно поднять человека с легочным кровотечением и поднял его. Точно, — с легочным кровотечением нужно поднимать, а с желудочным — опускать, чтобы пресс не напрягался и кровотечение не становилось сильнее. Я положил на колени его голову. И вспомнил, что нужно повернуть голову в сторону, чтобы человек не захлебнулся собственной кровью.
Агнешка схватила меня сзади за плечи и испуганно зашептала.
— Что с ним, Вольф? Он ранен? Он же не ранен…
Я вздрогнул… и мои зубы застучали в ознобе. Что я ей скажу? Что?! Скажу, что это наш вирус?! Скажу, что нас всех в скором времени ждет такой же конец?!
