— Хватит! — Сердито оборвал дед. — Без нас все решится, а у нас своих дел полно: мне — сотню в порядок приводить, тебе — «Младшую стражу».
— Делай, что должен, и будет то, что будет…
— Вот, вот. А прямо сейчас ты что должен?
— Что? — Мишка не сразу смог отвлечься от своих переживаний. — А! Краску купить надо, я присмотрел уже…
— Дурак! У тебя родни полон дом, каждому подарок привезти надо! Да Юльку свою не забудь!
— Для Юльки у меня уже есть. В том ларце, который в скоморошьем возу нашли, жемчужное ожерелье было.
— Опять дурак! Ты что, жениться собрался? Проще подарок нужен, такой, чтобы показать — ты про нее и в стольном граде не забывал. И все! Не князь — жемчугами одаривать, меру знать надо!
— Тогда… Знаю! Там еще платки цветные были, даже шелковые.
— Во! В самый раз!
— Может, и сестрам — по платку?
— Третий раз дурак! — Дед зло пристукнул кулаком по колену, видимо тоже не мог отойти от увиденного на берегу Струмени. — Анне с Марией скоро замуж идти, а Евлампия еще в куклы играет, и всем — одинаковые подарки?
— Тогда, может быть, Анне ожерелье отдать?
— Во, начинаешь мыслить! — Поощрил дед.
— Машке — отрез ткани, мать ей что-нибудь сошьет.
— Тоже хорошо.
— А Ельке можно и платочек. И вкусного чего-нибудь. Я тут изюм видел!
— Так, а матери?
— Так она же с нами — здесь. — Удивился Мишка. — Ей-то зачем?
— Четвертый раз дурак! Ты первый раз в бою добычу взял, впервые мужское дело совершил, а она тебя родила, вырастила, должен ты ей поклониться?
«Блин, и этот — про первое мужское дело, и опять не про секс. Да, ЗДЕСЬ пол — не просто графа в анкете. Прямо по Гумилеву: „Будь тем, кем ты должен быть“».
— Значит, что-то из добычи, или, наоборот, купить?
— Все! — Сказал, как отрубил, дед.
— Что, все? — Не понял Мишка.
— Всю добычу, кроме оружия и других воинских вещей. Подарки отложи, воинский снаряд — тоже, ну, и монеты себе оставить можешь. Все остальное ей — хозяйке! Кузька, Демка, вас это тоже касается! Слышите?
— Ага! — Отозвался Кузьма. — А отцу?
— Отцу? — Дед поскреб в бороде. — Никеша, есть тут кто, чтобы тонким кузнечным инструментом торговал? Грубый-то у Лаврухи есть, или сам сделать может. Железа хорошего мы ему взяли. А вот для тонкой работы… Пилочки, там всякие, сверлышки…
— Есть, Коней Агеич, только больно дорого все.
— Если что, откупишь у ребят часть побрякушек из ларца. Помнится, там по три гривны на брата было.
— Да не стоит это три гривны!
— Э нет, ты сам цену признал, когда с Михайлой торговался, от слова купецкого ты отказаться не можешь!
— Корней Агеич! — Взмолился Никифор. — Я на той торговле и так погорел, не добивай! Я ж и не разглядел даже как следует, что там есть — кучей лежало!
— Ну, внучки, пожалеем дядьку Никифора?
— Пожалеем! — Хором отозвались близнецы, Мишка промолчал. Купец с кормщиком откровенно пытались надуть деда, ладно, Никифор, после двухдневных возлияний себя не контролировал, но Ходок-то знал, что делал! Всё понимал и взялся помогать не просто из уважения к боссу, а за долю в неправедной добыче!
«А может, и не Никифор эту аферу придумал, а Ходок?»
Купец, видимо правильно истолковав молчание племянника, зыркнул на Мишку, но смолчал. Дед тоже сделал вид, что не заметил мишкиной реакции.
— Кхе! Истинные воины! — Прокомментировал Корней дружное согласие Кузьмы и Демьяна. — Взяли добычу, продали по быстрому и забыли. Вот так купцы на нашей крови и наживаются!
— Корней Агеич, да что ж ты такое…
— Ладно, Никеша, шуткую я. — Дед покосился на Мишку: понял ли, мол, намек? Мишка согласно прикрыл глаза: «понял».
— Значит, так, Никеша, сведешь ребят к нужному человеку, сам приценишься, потом дома из побрякушек возьмешь, сколько понадобится. Но учти — родню не обманывать!
— Да как можно, батюшка, Корней Агеич!
«Вот Вам, сэр, еще один урок. Простейших вещей не знаете, а уже норовите в политику влезть. Результат на лицо — кругом дурак! Классический случай неадекватности, вследствие дефицита информации. Вживаться Вам, сэр, еще и вживаться, как агенту под прикрытием. И сидеть тихо, как мышке под веником, иначе — судьба Иллариона — земля сожрет. По сравнению с ним, у меня только одно преимущество: Илларион — один, а у меня семья, род. Вот он главный ресурс, а я-то дурак… Впрочем, про дурака уже было».
— Деда, я еще Нинее хотел, что-нибудь и внучатам.
— Никеша, ну-ка подскажи, что тут для старухи и малых деток присмотреть можно?
— Ну, для деток, Корней Агеич — совсем просто. Тут игрушками всякими торгуют, мы матрешками им торговлю подпортили, да и торг заканчивается, так что дешево купить можно.
— Деда, и Семену тоже игрушку привезти бы. — Вспомнил Мишка. — А то я Ельке матрешку подарил, а ему — ничего.
— Верно. Никифор, а старухе?
— А старухе… денег не жалко?
Дед, неожиданно решительным тоном, словно гвоздь забил:
— Этой — не жалко!
— Платки тут продают теплые легкие — из козьего пуха. Не поверишь, Коней Агеич, почти три локтя, что в длину, что в ширину, а в обручальное кольцо продеть можно! Но дерут за них!
— Оренбургские? — Не подумав ляпнул Мишка.
— Чего?
«Блин, кто тебя, дурака, за язык тянет? До основания Оренбурга еще шестьсот лет!»
— Да слышал я про них на торгу, только название, наверно, не разобрал.
— Чего там разбирать-то — козьи и все.
«Срочно меняем тему разговора».
— Деда, а ты помнишь, что Петр с нами едет?
— Куда?
— В Ратное, воинскому делу обучаться. Ты вчера согласие дал. Дядя Никифор хочет, чтобы охраной у него свой человек командовал, вот и попросил тебя Петьку в обучение взять. Ты согласился.
— Кхе!
— Батюшка, Корней Агеич… — Снова было начал причитать Никифор.
— Помню я, Никеша, помню. Только на командира сразу учить не буду — мал еще.
— Так и не надо. Пусть сначала выучится тому, что твои внуки умеют, потом походит с моими караванами, присмотрится, потом — опять к тебе, на десятника учиться.
— Деда, ты вчера говорил, что собираешься воинскую школу открыть, чтобы второй раз Петруха со своим десятком приехал и ты его выучишь на десятника купеческой охраны.
— Кхе!
— А Андрей сомневался, и ты еще сказал: «Куда все катится!» — Добавил Мишка для убедительности.
— Да! Сказал, так и есть! Это… Никифор, я воинскую школу открываю, Петруху твоего беру в обучение… Э-э… Воинскую справу ему собери и… Э-э… школа, сам понимаешь, недешево обойдется…
