А потом два часа мёртвой зоны, мысленно добавил я. Города Изиз и Стила находились в высоких широтах, подвесить над ними стационар невозможно, значит, спутник наблюдения Падме забросила на высокоэллиптическую орбиту, в данном случае, с шестичасовым периодом обращения.
– В одиннадцати кликах отсюда есть сельхоздром, – продолжал клон. – На него только что присел «пыгун» -зерновоз. Пока загрузят, вполне можем успеть забраться на борт.
Несколько раз в опасной близости от нас пролетали спидеры. Были то поисковые группы или просто местные фермеры, мы не знали и заблаговременно укрывались под корнями больших деревьев. Бета держала постоянно включённым генератор защитного поля – на малой мощности он давал эффект размагничивания, в противном случае восемьдесят килограмм металлических деталей были бы слишком заметны на сканерах. Вначале нас искали, вроде бы, не очень интенсивно, и я почти уверовал в то, что небольшой инцидент с дуэлью решат просто замять. Однако через некоторое время «птичий глаз» обнаружил отметки имперских десантных челноков курсом по направлению к столичной агломерации.
– Вот теперь у них два полка штурмовиков, – констатировал Пятерня.
– И они поняли, что в космопорт мы не сунемся, – сказал я, на ходу заглядывая в экран деки. – Перекрывают возможные направления бегства. Равномерно. То есть, про зернохранилища не сообразили.
– Видимо, нет.
– Какой у них обычно темп продвижения? Через какое время на нас выйдет вот это подразделение?
– Через полчаса.
– Успеваем.
– Вопрос в том, успеет ли взлететь зерновоз.
Чёрт, об этом я не подумал! Стоящий на старте челнок штурмовики обязательно просветят детекторами, а никакие местные животные нас уже не прикроют. Ладно, там видно будет.
До площадки нам пришлось добираться вокруг громадных серых корпусов зернохранилища – элеватор как элеватор, ничего принципиально нового в Галактике и за тридцать тысяч лет не придумали. Стоящая здесь зерновозка очертаниями была немного похожа на грузовую «черепаху», на борту которой Вентресс и Кеноби пришлось рубиться с братьями-ситами. С той лишь разницей, что плазменные двигатели у неё были массивнее и крепились на отдельных кронштейнах, а не совмещались с шасси. От элеватора к зерновозке тянулась толстая труба транспортёра и скрывалась где-то между двигателями. Проблема заключалась в том, что последние сто метров надо было двигаться по совершенно открытому пространству между зданием и скошенным полем. А площадка охранялась. По ней лениво прогуливались два смуглых, почти чернокожих гаврика в одинаковых брезентовых штанах, цивильных куртках и с бластерами. На левом рукаве у обоих белела повязка с чёрной имперской эмблемой и какой-то надписью. Надвинув на нос бинокуляр, я прочитал: «ANCILLARY POLICE FORCE». А, ясно, «шуцполицай».
– Надо их как-то отвлечь, – прошептал я. А про себя подумал, что вот нет с нами джедая, и элементарная задача становится трудновыполнимой. Угораздило же их топтаться именно тут! Хотя, в общем-то, понятно, кабина-то и посадочная рампа с этой стороны, пускай она и закрыта.
– Не отвлечь, а обойти, – отозвался Пятерня. – Заходим с другой стороны здания.
С этой стороны полицаев не наблюдалось… зато скучал спиной к нам рабочий дройд.
– У меня предложение, – передала через комлинк Бета. – Вы возвращаетесь на прежнюю позицию и ждёте. Я вырубаю этого дурачка и прячусь в отсеке шасси. На звук падения они точно прибегут. А вы тем временем укрываетесь в корабле.
– Не догадаются, что это диверсия? – спросил я.
– Нет. Будет похоже на обычный отказ.
– Годится, – одобрил Пятерня.
Чудом не нарвавшись на проходившего мимо крестьянина, мы обогнули элеватор ещё раз. Пятерня сообщил Бете, что мы на месте. Не прошло и минуты, как полицаи насторожились, один из них заглянул под трубу транспортёра – она проходила едва в полутора метрах от земли, зерновозку почему-то загружали не сверху, как на Земле, а снизу. Полицай поманил напарника, они подлезли под транспортёр и скрылись на другой стороне. Пятерня, а за ним я, бросились к кораблю. Клон не тратил даром ни секунды. Откинув продолговатую крышку на днище зерновозки, он дёрнул наружу изогнутый рычаг ярко-красного цвета, и пандус начал открываться. Пятерня быстро повернул рычаг обратно. Пандус замер.
– Полезай! – скомандовал клон, подталкивая меня в открывшийся проём. Я торопливо лёг животом на край, подтянул себя внутрь и, развернувшись, подал руку. Несколько секунд – и Пятерня оказался на пандусе. Сквозь урчание механизмов я услышал, как один из полицаев вызывает кого-то по комлинку:
– Каят, подойди на стоянку, проклятый дройд опять вырубился и не перезапускается.
– Посторонись! – Пятерня нажал аварийную клавишу на комингсе возле гидроцилиндра привода, закрывая пандус снова.
– Похоже, у них отказы дройдов в порядке вещей, – заметил я.
– Неудивительно. Ты видел, в каком он состоянии? Весь ржавый, суставы в потёках… Бета, для тебя останется место в отсеке, когда сложатся опоры?
«Тут мы все трое поместились бы, – долетел ответ дройдессы. – За меня не беспокойтесь, в космосе открою створку и вылезу».
Пока мы с Пятернёй искали укромное местечко, стих шорох сыплющегося зерна, затем выключился внутренний транспортёр, подающий груз наверх бункера. Я, наконец, сообразил, чем вызвана такая конструкция корабля. Должно быть, он мог грузить зерно прямо с уборочных машин, на которые громоздить собственные конвейеры неразумно – лишний вес. В нижней части, для удобства опорожнения, бункер имел скошенные стенки. Вот между ними и корпусом мы и устроились. Вскоре залязгал отсоединяемый зернопровод, послышались неразборчивые голоса членов экипажа, и, наконец, по корпусу передалась неприятная вибрация включённых генераторов.
«Вижу внизу цепь штурмовиков на подходе к площадке», – доложила Бета, и тут же ещё один лязгающий звук возвестил, что посадочные опоры убраны, и люки их закрыты. Каботажник летел, и останавливать его, кажется, никто не собирался.
– Полдела сделано, – сказал я. – Что-то будет на станции? Как думаешь, Пятерня, наши физиономии уже в деках всего имперского командного состава в системе?
– Нет. Я успел потолковать с секретарём, записи видеоконтроля хранились только в его рехене. Оттуда они ничего уже не извлекут, электромагнитная граната.
– Я бы не сообразил.
– Естественно, ты ведь не рейдовик. Нас специально натаскивали по мерам противодействия.
Рыча и вибрируя, зерновоз покидал атмосферу. Спутник слежения не умел рассчитывать траектории, он гнал «сырую» информацию, зато Бета – умела. Дройдесса утверждала, что до грузового орбитального терминала мы доберёмся примерно за тридцать пять минут. Я надеялся, что за это время в межкорпусном пространстве не станет слишком жарко. Корабль, очевидно, двигался днищем к светилу и ощутимо нагревался его излучением. Пятерня посоветовал мне залезть глубже, за горловину бункера. Там, действительно, оказалось прохладнее, и всё равно, к тому моменту, когда зерновозка развернулась, чтобы совершить посадку на станцию, термометр на моей руке показывал 35.3, а датчики брони Пятерни почти 39 градусов по стоградусной шкале. Стук, лязг, затем какие-то скрипы, и каботажник замер на своих опорах.
