формулу под любую энергетическую структуру. Я уже получил ее. Она сложна, но почему бы не попробовать. Жаль, в пуле невозможно разместить накопитель.
— Не нужен накопитель, — вмешался Москит. — Мы ведь не собираемся стрелять в пустоте?
— Нет, конечно…
— В Архиве есть плетение магии воздуха, реализующее подпитку от энергии сопротивления среды. Его тоже можно преобразовать в рунную формулу. К моменту подлета к магическому щиту пуля наберет достаточно энергии, чтобы запитать негатор.
— Отлично! — обрадовался Онг. — Тогда, задача номер один: нанести обе рунные формулы на готовые патроны с мобильного склада Лены. Вопросы? Все свободны. Через час встречаемся на полигоне.
— Господин капитан, можно еще вопрос? — поинтересовался полковник.
— Конечно, Александр Николаевич.
— Все-таки, что это было? Черная клякса, вроде как ничего горючего, но ваше лицо и руки получили ожоги минимум третьей степени.
— Огненный шар, файрбол, основанный на магии тьмы. Вас бы он сразу убил, а я, будучи по природе темным существом, получил только ожоги. Легко отделались, можно сказать.
Час спустя
— Как-то нехорошо, что мы ограбили гномов, причем дважды. Знания забрали и ювелирные инструменты. — ворчала Ира, орудуя иглой.
Никто из простых людей не смог бы так филигранно наносить на металл гравировку микронного размера. Но симбиот не только выполнял функцию увеличительного стекла, но и контролировал моторику своего хозяина. Так что к концу часа отряд уже имел боезапас, способный пробивать магический щит. Подзарядки от воздуха хватало на подавление магии в очень небольшом объеме. Поэтому было принято решение организовать этот объем в виде вытянутого эллипсоида, по ширине слегка толще пули, а в длину вытянутого острием вперед на пять длин пули. Это создавало динамическую полость безмагического пространства, в которой пуля беспрепятственно достигала цели. Эффект, аналогичный кавитации, реализованной в советской подводной ракете «Шквал».
— Онг объявил все это нашими трофеями, и он прав. — откликнулся Серж.
Остальные молчали. Продолжая интенсивно общаться по мыслесвязи. Высокий интеллектуальный индекс позволил всем, кроме Иры, разместить в своем сознании кластер из ста двадцати восьми Младших, вместо шестнадцати. Ира получила шестьдесят четыре. На каждый из этих кластеров Лена подсадила Старшего по шаблону «Исследователь». Это позволило реализовать эффективный протокол мыслесвязи, объединяющий ресурсы всех пятерых Старших в гипер-кластер. Сейчас этот гипер-кластер был занят обработкой знаний из Архива: боевая и рунная магия, ограниченная тем набором плетений, которые Дим успел испытать лично; физика конденсированных сред; документация по стрелковому оружию и робототехнике; базы знаний Содружества. Все пятеро вундеркиндов в реальном времени участвовали в этом анализе знаний, параллельно ведя «мозговой штурм» по перспективам их применения.
В обеденный перерыв Ира и Гекс прогулялись по острову, пытливо разглядывая породы под ногами с помощью своих имплантов.
— О! Графит! — внезапно воскликнул Гекс. — Это интересно. Здесь огромные залежи. Конечно, не все доступно нашему инвентаризатору, но тех запасов, что он может достать, нам хватит.
— Зачем нам графит? Карандаши мастерить?
— Нет. Графит, — это графен, нанотрубки, углеродные аэрогели. Одним металлом жив не будешь. Как тебе, например, бронежилет, который весит десять грамм, но выдерживает удар меча архидемона или пули, выпущенной в упор?
— Занятно…
— А еще меня интересует аэрогель, который меняет свою плотность и, соответственно, объем в сотни и тысячи раз под действием электрического тока. Его можно применить в бионической робототехнике. Никаких электромоторов, вообще никаких вращающихся деталей. Все движения — на основе сокращения псевдо-мышц.
— Звучит заманчиво. Но как эта мышца будет сокращаться, если ей что-то препятствует? Например, вес предмета, который поднимает манипулятор?
— Ну… Будет уравнение с правой частью. Его решение и покажет, насколько больше надо затратить электрической энергии на преодоление нагрузки.
Ира молча пожала плечами.
Три дня спустя
— Товарищ полковник, — обратился Серж к Стерпехову, который только что сдал свою смену караула и направлялся в коттедж, — прошу вашего разрешения на проведение полевых испытаний взрывного устройства.
— Что за устройство?
— Бомба. Будет размещена в одной из выработанных шахт. Подрыв дистанционный. В радиусе километра — ни одного разумного существа.
— Надеюсь, не атомная?
— Нет, чистая химия.
— Хорошо. Но давайте-ка вначале присядем, и я вас поспрашиваю по архитектуре изделия, реализации, протоколам тестирования.
Серж скептически поджал губы, но последовал за полковником.
К концу следующего часа Серж, выжатый, как лимон, пытался объяснить, почему юные дарования не потрудились предусмотреть ту или иную исключительную ситуацию. Наконец, умолкнув, он с удивлением и недоверием уставился на полковника.
— Удивляетесь, как я вообще что-то могу понимать в том, что вы наворотили? — усмехнулся Стерпехов. — Да, симбиотов у меня меньше, чем у вас, но нейросеть — класса «Управленец». Интеллектуальный индекс тоже неплохой. А мой брат, вообще, — академик. Свою карьеру я начинал в оборонном НИИ. Потом стажировался в отделе спецразработок, должен был присоединиться к группе промышленного шпионажа в сфере высоких технологий. Но, перестройка помешала.
Серж согласно покивал головой.
— А, вообще, для тестирования много мозгов не нужно. Умеренность и аккуратность. Вот важнейшие качества. — помолчав, Стерпехов, выдал свой вердикт. — Бомбу переделать. Учесть все замечания, тщательно провести предпусковые испытания согласно утвержденному протоколу. По выполнении доложить.
— Есть, товарищ полковник, — пробормотал Серж и направился к выходу.
Через четыре часа взрыв на острове все-таки прогремел. Огненный столб взметнулся из заброшенной шахты на полукилометровую высоту.
Онг и полковник наблюдали за испытанием с расстояния в три километра.
— Ничего себе, — присвистнул Онг. — А говорили, чистая химия. Сколько там килотонн?
— Тротиловый эквивалент — одна килотонна, теоретически. Полимерный азот. Идеальная химическая взрывчатка.
— Возвращаемся в коттедж. Выслушаю ваш доклад.
* * *
— … Полимеризация азота требует давления порядка миллиона атмосфер, — рассказывал Александр Николаевич. — В обычных лабораторных или промышленных условиях такое давление труднодостижимо. Нам же помогает пространственная магия. Мы закачиваем чистый молекулярный азот в пространственный карман, после чего изменяем виртуальный объем кармана. Для последующего хранения полимерного азота при нормальном давлении мы применяем углеродные нанотрубки. Серж нашел статью 2008 года, где описывается процесс.
— Где он нашел статью? — спросил Онг.
— В архивах научных публикаций, которые Дима Пономарев, он же Дим, прибрал к рукам во время своего пребывания на Земле. Поразительно. Он умудрился скачать все, что только можно было физически доступно по интернет-соединению, вне зависимости от уровня защиты. И открытые публикации, и закрытую документацию по промышленным технологиям, включая тестирование, контроль качества, детальные описания химических и физических свойств материалов. У молодежи прижилось название Архив, с большой буквы.
— Но для воссоздания инфраструктуры и технологических цепочек одних документов мало?
— Конечно. Но у нас есть магия. Ювелирная точность артефакторики гномов, суперкомпьютер в лице кластера симбиотов. Импланты «Малый алхимик» гарантируют качество и чистоту материалов.
— Сегодняшний взрыв — ваше первое испытание на полигоне.
— Экспериментальных данных по полимерному азоту очень мало. Даже один взрыв дал нам достаточно, чтобы двигаться дальше.
— Куда?
— Мы изготовили опытные образцы патронов для автоматов «Хеклер и Кох». Для начала тестирования нужна ваша санкция.
— Испортить автомат?
— Риск невелик. Но мы работаем и над собственно автоматом. Все чертежи найдены в том же Архиве.
— Так лучше. Покажите мне автомат, и
