Владимир еще не видел, кто здесь, хотя и догадался. Он не стал оборачиваться, чтобы рассмотреть своего противника. Вместо этого он схватился левой рукой за боковую ветку и, оттолкнувшись, повис на ней. Одновременно выхватил хауду и развернулся на сто восемьдесят градусов. В то же мгновение там, где он только что сидел, сотрясая все дерево, с недовольным «рвау» приземлилась крупная рысь.
Рука с хаудой рефлекторно поднялась, и пальцы разом нажали на оба курка. Дуплет вышел настолько знатным, что обрез едва не вывернуло из руки. Но зато каков результат! Рысь буквально смело с ветки и опрокинуло на землю, до которой было не меньше шести метров. Вот так. Как будто и не было. Только запах сгоревшего пороха и опаленной шерсти.
Хорошо хоть в это мгновение рысь сама вынуждена была удерживать равновесие. Будь иначе… Во-первых, вряд ли Валковский в нее попал бы. Во-вторых, одного взмаха когтистой лапой было бы достаточно, чтобы его достать. И ввиду отсутствия на нем бронежилета результаты этого нападения были бы весьма печальными. Старая камуфлированная куртка, выполняющая роль робы, не та защита, которая необходима для противостояния подобным притязаниям.
Нервно сглотнув, Владимир сунул хауду в кобуру, зафиксировал ремешком. Потом подтянулся и перебрался на свою прежнюю ветку, которая отличалась большей надежностью. Ну коли уж выдержала прыжок кошки весом более двух сотен кило. А лихо это она! И ведь не было ее на дереве, это она по земле подобралась, а потом забралась на дерево, пока он рассматривал нападавшего. Вот же бестия.
Оказавшись в относительной безопасности, Владимир поспешил перезарядить оружие, всматриваясь в окружающие ветви и пространство под деревом. Если это была самка, то с ней очень даже могут оказаться парочка славненьких рысят. Детеныши живут вместе с мамкой около полутора лет.
Так что если это самка, то тут два варианта: либо детки слишком малы, им едва исполнился месяц, и тогда опасности никакой, либо деткам уже по году, и тогда ничего еще не закончилось. Впрочем, это мог быть и самец. Ну это еще проще, потому что они одиночки и в это время года живут сами по себе. Вот только разрешить этот вопрос по половым признакам он как-то не успел. И сейчас кошечка лежала очень уж неудобно.
Недолго думая, Владимир прицелился в распластанную под ним рысь и нажал на спуск. Расстояние небольшое, поэтому выстрел все еще убойный. В крайнем случае перебьет позвоночник. О целостности шкуры Валковский даже не задумывался. Судя по отсутствию реакции, дуплет в упор оказался достаточным аргументом в пользу охотника. Впрочем, могло ли быть иначе: один картечный выстрел двенадцатого калибра вполне сопоставим с обоймой, выпущенной из «макарова», а тут в упор прилетело сразу две обоймы.
А что там у бандита? Куда он все-таки повернул? Ага. Похоже, что на запад. И это не может не радовать. Западное направление Валковского устраивало больше всего. Правда, придется слегка побегать по буеракам, а главное – лесам. Но это ничего. Ради того, чтобы «сказать спасибо дорогому товарищу», можно и потерпеть.
Спустившись на землю, он все же не удержался и взглянул на убитую рысь. Угу. Самец. И похоже, закадычный друг волколака. Наверняка это они между собой не могли поделить территорию. Вон вся морда и бок в старых отметинах, сродни тем, что были на убитом звере. Так что даже если бы Валковский собрался взять шкуру этого паразита, то навар оказался бы довольно скромным.
Ладно, нечего глазеть. Ходу к машине! До нее всего-то полста метров. Ого… Это он выдал, что твой спринтер. Так быстро отработать по-пластунски – нужно еще умудриться. Или хорошо испугаться. Ладно, чего теперь-то, главное, что шкуру не попортили, остальное семечки. С остальным можно жить.
Вот только недолго. Нет, Валковский конечно же достаточно хорошо вписался в этот мир, чему сам был сильно удивлен. Но даже для более подготовленного профессионала преодолеть пешком три сотни километров по степи, изобилующей хищниками, та еще задачка. Почему пешком? Да потому что из-под капота «Урала» валил пар, в «морде» – две дыры, а что там с самим двигателем – можно только гадать. Впрочем, что тут гадать, когда под машиной уже натекла большая лужа тосола, смешанного с моторным маслом.
Никаких сомнений, что под капотом сейчас труп. Да и могло ли быть иначе после работы ПТР? И кстати, трупом станет сам Владимир, если не поторопится. Желание отомстить нападавшим тут же отошло на второй план, главным теперь стало вновь обрести транспорт.
– Кнопка.
В ответ на его призыв из кунга раздалось приветливое «тяв». И это не могло не радовать. А то мало ли кого еще могло принести в гости до кучи. Он ведь выскочить выскочил, а люк в полу не прикрыл. Да и поблизости мог оказаться кто непрошеный.
Вид внутри кабины не обрадовал. Пара пуль вошли как раз сюда. Но если первая просто продырявила обе двери, то вторая по пути еще и снесла радиостанцию, от которой не осталось никаких следов, если не считать разбросанных осколков. Не повезло и светке. Она также валялась не на своем месте, с расщепленным ложем. Железо вроде как не пострадало, но от дерева практически ничего не осталось.
Предаваться горьким думам было некогда, поэтому Валковский поспешил привести себя в порядок. Перво-наперво надеть бронежилет. Мастер по изготовлению снаряжения в Берне хорошо поработал, поэтому подсумки можно менять в зависимости от потребностей. Сейчас пристегнуты с магазинами к слонобою. И это его устраивает. Разве только добавить еще подсумок с двумя десятками патронов?
Два десятка патронов – это два с половиной кило. Плюс сама винтовка-переросток. Круто. Но ничего не поделаешь, другого длинноствола у него нет. И ведь хотел же оставить себе из трофеев СКС, но потом передумал. Вот когда появится тупоносая пуля, тогда и можно будет купить у Вертинского уже переделанный образец. А так пока нет никакого смысла собирать у себя целый арсенал. Ну, во всяком случае, раньше ему казалось именно так.
Четыре гранаты. Маузер на законное место. Вот еще в кармашек пару пачек патронов к пистолету-переростку. Мало ли как оно там обернется. Тут пострелять и разбежаться не получится. Либо он достанет этих уродов, либо они его. Есть, правда, еще один вариант, степь достанет его в любом случае. На фиг, на фиг, уж лучше лишний раз пропотеть, таская на себе тяжести.
Последний штрих – на грудь рюкзачок, в который помещается Кнопка. Снаружи только одна лохматая мордочка торчит, которая нахально тянется, чтобы лизнуть подбородок, а еще лучше нос. Вот же неугомонная.
