– Значит…
– Значит, это четвёртый штурмовик, по какой-то причине ставший монстром, с персональным энергетическим щитом, – закончил за Арву майор.
Рысь появился бесшумно и застыл, как вкопанный, у ноги девушки. Серая шерсть лоснилась и даже слегка светилась в тусклом свете ламп. Но майор знал, что под шестью – прочнейшая костяная чешуя.
Девушка провела рукой по загривку кота и передала ему мыслеобраз врага.
Рысь зарычал и медленно двинулся к тёмному углу зала. Майор и Арва шли следом, стараясь держать под прицелом как можно больший сектор.
Тварь атаковала стремительно. Мечислав, пропустив удар, улетел метров на десять и ударился спиной о стену между картинами, на одной из которых изображён гибнущей в огне город, а на другой – тонущий корабль Воданов.
Арва выстрелила почти мгновенно, и зелёный луч пропахал правую ногу твари. Рысь одним молниеносным прыжком оказался рядом, и костяной меч на кончике хвоста распорол грудь монстра, который ещё недавно был человеком.
Молот подхватил с пола автомат, но выстрелить не успел. Арва выжгла монстру грудь, хотя несколько лучей щит отвёл в сторону, пропахав в потолке оплавленные борозды. Остальные полдесятка сделали дыру в полметра шириной, но монстр по-прежнему стоял на ногах, и стремительно занёс уцелевшую левую лапу для удара, собираясь достать Арву, которая оказалась слишком близко.
И тут Рысь нанёс новый удар: хвост, как кнут, с резким щелчком, похожим на выстрел стегнул по голове противника, развалив череп на две части. Монстр покачнулся и рухнул навзничь, прямо к ногам девушки.
– Противник мёртв, – потирая ушибленную грудь, произнёс Молот. – Остатки костюмов на ремонт, трупы штурмовиков сжечь, тварь на исследование в ковчег: я хочу знать, что случилось с нашим бойцом. Это приоритетная задача.
– Слушаюсь, – раздался из гарнитуры голос Константина. – Вам помощь нужна?
– Нет, меня немного помяло, но всё нормально, бронекостюм спас.
Мечислав прислонился спиной к стене и сел, вытянув ноги. Жутко болела грудь и спина, словно его не на стену швырнули, а под пресс положили.
Арва присела рядом, гладя по загривку Рысь. Теперь он напоминал обыкновенного домашнего кота, лежащего у ног девушки и урчащего от удовольствия. Если не видеть его в действии, то, в принципе, так оно и есть.
Огромный двухметровый кот с костяным мечом на хвосте.
– Помоги мне подняться, – попросил майор.
Девушка кивнула, и, встав, протянула руку.
Молот ухватился и рывком встал.
– Что-то последнее время не везёт, – заметил он. – То в горах бросают, то всякие монстры об стену шваркают. Кстати, как тебе автомат? – глядя на двадцатикилограммовую пушку, спросил он Арву.
– Хорошая штука. Если бы не она, нас бы разорвали. И Рысь помог, без него бы не справились.
– Что у вас произошло? – раздался в гарнитуре голос Ольги.
– Пока я знаю только то, что один из штурмовиков превратился в монстра и убил троих. И ещё у этой твари был персональный энергетический щит.
– Как такое возможно? – поинтересовалась куратор.
– Без понятия. Тело направлено на экспертизу, я поставил на нём высший приоритет.
– Вы не пострадали?
– Нет, но помяло здорово. Костюм выдержал, но чувствую, что грудь и спина – сплошной синяк.
– Жду вас в ковчеге, за мной уже вылетел вертолёт.
– Слушаюсь, – отозвался Молот и вышел на дневной свет.
Купола по-прежнему не было, и все воители теперь охраняли периметр.
– Костя, перебрось два отделения в помощь воителям. Если будет большая стая, им не справится, – распорядился майор.
– Сейчас, Мечислав Дмитриевич, через три минуты всё будет, у меня просто люди заняты сбором того, что осталось от штурмовиков.
– Кстати, что с генератором?
– Оттуда вырвали кристалл. Местные говорят, что всё починят в течение пары часов.
– Ну, надеюсь, за пару часов ничего смертельного не случится. Всё, больше не отвлекаю, трудись.
Майор устроился поудобней в пассажирском отсеке вертолёта и блаженно вытянул ноги. Видимо, монстр приложил его сильнее, чем показалось на первый взгляд: очень болела голова, тошнило.
Через пару минут двое штурмовиков закинули в конец десантного отсека то, что раньше было бойцом. Арва отложила тяжёлый автомат и провела рукой по коротким волосам.
– Ты как?
Мечислав покачал головой, но от этого стало ещё хуже. Пришлось резко вскакивать и бежать к двери. Успел. Плохо переваренный завтрак оказался возле колеса, во рту привкус кислятины. Достав из плоского рюкзака бутылку с водой, майор прополоскал рот. Стало немного легче.
– Вернёмся, сразу в лазарет. Пусть Марина тебя посмотрит, – обеспокоенно глядя на мужа, потребовала Арва.
– Хорошо, – с трудом отозвался Мечислав и закрыл глаза.
И тут же в голове стала вращаться галактика. Забытое с юности ощущение, когда после обильных возлияний качается комната, а не ты сам.
– Всеволод, – позвал он старшего отделения. – Принимай командование.
– Мечислав Дмитриевич, с вами всё в порядке? – послышался обеспокоенный голос лейтенанта.
– Не совсем, но жить буду, – отозвался Молот слабым голосом.
Когда он открыл глаза, то понял, что вертолёт заходит на посадку возле ковчега. То ли он уснул, то ли потерял сознание, но это неважно. Он почти дома.
Главный врач быстро поставила диагноз:
– Тяжёлое сотрясение мозга, сегодня и завтра останетесь здесь.
Молот под бдительным взглядом послушно разделся и забрался в медицинский бокс. Благодаря ЕВЕ удалось расшифровать данные по обслуживанию автоматических центров, которые Мечислав приволок из бункера погибшего клана. И вот теперь, лёжа в саркофаге, он на себе испробовал чужую технологию.
Сразу стало легко и спокойно, потянуло в сон, исчезли головокружение и тошнота.
– Спи, – раздался в его голове тихий вкрадчивый голос.
– Хорошо, – мысленно ответил майор и провалился в глубокий сон, без каких-либо сновидений.
* * *
– Как ты? – спросила Арва, когда он через два дня переступил порог квартиры.
– Нормально, только есть ужасно хочется, – отозвался майор. – И в душ.
– Чего больше?
– Больше всего я хочу тебя, – обнимая жену и нежно целуя, улыбаясь, констатировал Мечислав.
– Я тоже соскучилась, но сначала приведём тебя в сносное состояние, накормим, напоим, вымоем и спать уложим.
– А…
– А «а» будет перед тем, как ты ляжешь спать, – засмеялась девушка. – И вообще, где ты шлялся два дня?
– Не смешно, – сбрасывая прилично застиранный камуфляж, отозвался Молот.
– Я знаю, – переходя на серьёзный тон, произнесла Арва. – Тебя круто помяло, я очень испугалась, когда Марина сказала, что у тебя смещение позвоночника и сломаны несколько рёбер.
