– Да-а, впечатляюще, Властитель…
– Слушай, давай без титулов, а? У меня, вообще, имя есть. Или опять какие-то особые правила?
– Никаких, Аршай. Просто подобное обращение давно общепринято для Властителей Тьмы…
– Значит, я неправильный Властитель Тьмы.
– Почему-то я в этом не сомневалась.
Ого! Прочитав слово «гостей», я полагал, что Кришна будет не один. Но рассчитывать на приход богини… Да еще такой!..
Совершаю ритуальный поклон:
– Приветствую вас, светлейшая.
– Кстати, Аршай… А ты узнаешь ее в этой телесной форме?
Взгляд в бездонные зеленые глаза… Дополняю:
– …светлейшая Кали. Для меня высокая честь ваш визит.
Богиня улыбается:
– А для меня искренняя радость видеть, что ты все тот же Аршай. И обращайся, пожалуйста, на ты – мне будет приятно.
– С удовольствием. Да, хочу уточнить – не ты ли, случаем, ворожила мне в бытность человеком?
– И я в том числе. Всегда была неравнодушна к отчаянным воинам и ярким мужчинам. Но твой ангел-хранитель – особая Сущность. И он тоже ждет встречи. Отправляемся?
– Секунду.
Сосредоточившись, я вызвал первого заместителя.
Появившаяся Ан сначала замерла в крайнем удивлении, потом несколько скованно поклонилась богам.
– Ан, остаешься за меня. В случае непредвиденных обстоятельств связывайся обычным порядком.
– Да, Властитель Аршай.
Шагнув в портал и меняя оболочку на энергетическую, успеваю уловить взгляд моей демонической красотки.
Оказывается, его заметили и боги. После первого же скачка они делятся впечатлением:
– Не верю своим глазам!
– Ты знаешь, Кали, я тоже. Но на тебя она точно смотрела с ревностью, а на Аршая…
– С любовью.
– А что в этом такого, боги?
– Что такого?! Ты знаешь, какой демонический путь она проделала? И сейчас видеть в ней любовь!..
Я мог бы сказать большее. Ан начала готовиться к земным воплощениям. Наверное, чтобы стать меня достойной. И даже избрала первую инкарнацию – жрицы храма Светлой богини. Которая в итоге примет мученическую смерть за свои убеждения.
– Значит, такова участь Хаоса в Аду – ломать стереотипы.
– Да, о твоем хаосе… Я слышал, у тебя случилась маленькая победоносная война?
Ага, случилась. Дебилов, оказывается, хватает не только в мире людей. В итоге мои владения душ увеличились вдвое, как и головная боль – когда их теперь всех перевоспитаешь?! Но поделать ничего нельзя. Победил – твое. Таковы правила.
– Да, налетал один… щегол пестрожопенький.
Серебряным колокольчиком отзвенел завораживающий смех богини. Мягким баритоном ему вторил Кришна.
– Я рад, что чувство юмора осталось при тебе.
– А меня охватывает законная гордость, что ты остаешься грозным воином, Аршай. Но какое оружие ты использовал против врага?
– Признайтесь: вы прибыли, чтобы это узнать?
– Не только. Независимо от того, кто ты сейчас, мы видим в тебе одного из нас. Ты Светлый по своей сути. И мы крайне заинтересованы в твоем развитии, именно как Светлого бога.
– Хотя, «Светлый Хаос» звучит так… я даже не могу подобрать правильное определение.
– Хаос и есть мое оружие, боги. Такое вот совпадение.
– Ты можешь его продемонстрировать?
– Могу. Давайте только выберем пространство подальше от одухотворенных миров.
После третьего прыжка командую:
– Ставьте щиты. По-максимуму.
М-да… ребята о себе очень высокого мнения.
– Я сказал «по-максимуму», боги.
Теперь немного лучше. Ладно, доработаете, когда увидите… Сосредоточившись, вызываю свернувшийся в глубине Сути хаос. Пребывание в эпицентре термоядерного взрыва имеет, оказывается, и полезные последствия. По крайней мере, обогатило некоторыми новыми знаниями в области физики.
Резко усилив защиту, божественные Сущности шарахаются в разные стороны. Увидели. И почувствовали. Для них я окутан… очень сложно подобрать определение тому, что сейчас заменяет мне «кожу». И мучительно жжет при этом.
– Довольны?
– Подожди!..
Кришна осторожно касается чем-то высокоэнергетическим… и еле успевает отдернуть руку. Кали действует резче, но результат тот же. И, по-моему, ей досталось больше.
Все, что касается Хаоса, само становится таким, распадаясь в ничто.
– Все?..
– Да, Аршай.
С усилием возвращаю привычную энергетическую форму, непроизвольно морщась при этом. Надо восстанавливаться.
К собственным усилиям подключается прохладный и нежный, полный целительной любви поток. Кали…
– Тебе всегда так больно?
– Да.
– Как же ты терпишь?
– Я очень долго был человеком.
Задумавшийся Кришна роняет:
– Ты выковал себя сам, Аршай. Сделав невозможное. А твое оружие… полагаю, от него защиты нет. Вообще. На чем оно основано?
– В моем мире есть физическое понятие: «энтропия». В упорядоченных континуумах она всегда постоянна. Кроме, как в моем Хаосе.
– А что ты сделал с тем Властителем? Уничтожил?
– Зачем? Очистил до состояния невинной души, очеловечил и отправил отрабатывать карму. Послушник монастыря, гонения за веру, жестокая смерть в застенках… по-моему, для первой жизни нормально.
– Надо будет довести его судьбу до других Властителей. Вдруг, поумнеют?
– А, может?..
Что-то мне совсем не нравятся многозначительные взгляды богов.
– Э-э, друзья, полегче с мечтами! Мне абсолютно не улыбается вкалывать за всю адскую систему!
– Мы найдем тебе достойных помощников.
– Сомневаюсь, что кто-то согласится по доброй воле отправиться туда. Или сумеете убедить праведников провести пару жизней в карателях? Устроив зачистку подонков в нижних мирах и наработав плохую карму?
– Прекрасная идея!
– Боги!..
– Аршай, между прочим, твою личную карму можно отрабатывать разными способами. Условие Творца – только твой собственный Ад. Закроешь его – и свободен. Кто будет править другими? Оставь эту заботу нам.
– Зато, задолго до окончания исправления твоего мира, ты войдешь в число Светлых богов. Для героя это нормально.
Нет, разобраться с Темными – не вопрос. Особенно, если лечением после каждого боя будут заниматься прекрасные богини. Но…
– Кали, как ты себе это представляешь? Светлый бог, правящий Адом?
– Так же, как и Хаос в Светлых богах. Все когда-то случается в первый раз.
М-да… Мои аргументы закончились:
– По-моему, меня так не искушали ни в одной из прожитых жизней.
Сквозь звонкий смех повторяется главное:
– Все когда-то случается в первый раз.
И это правильно. Так, в конце концов, установил Творец.
Усмехнувшись, я ушел в очередной скачок. Еще один – и предо мной раскроются Светлые миры. Скоро я стану в них полноправной Сущностью. Скоро – потому что ни один срок не является длинным по сравнению с бесконечной жизнью. И это тоже установил Творец.
