В таком случае этот полигон ему тоже снится. Волк прошел пару шагов вдоль дома. Повеял теплый ветер, дети на площадке начали какую-то шумную игру, а из-за правого угла вывернула колесная машина. Кто-то вышел из подъезда, кто-то вошел, хлопнула дверь, послышались шаги, голоса, далекая музыка, гул моторов… Впереди, за дальним углом дома, уже улица. Никаких параллельных рядов панельных домиков и бесконечных грязных дворов. Володя обогнул дом и вышел на довольно широкую улицу. Транспортный поток был так себе, даже в сравнении с Дарвином, но, если учесть, что все экипажи на колесах, довольно плотным. Здесь ветер оставался теплым, но уже не приносил свежести. У машин был тяжелый, нефтяной выхлоп. «Бензин и солярка», – вспомнился предыдущий опыт. Пока все было, как там, в игре «Д», как называл ее про себя Володя. Почти как там. Только лучше. Чище, спокойнее и без разлитого в воздухе предчувствия неприятностей.
– Садись, да…
У обочины остановилась машина. Дверца ее распахнулась, словно у гравиплана, как бы сама, но Волк успел заметить, что сделал это шофер, сидящий слева за джойстиком… то есть за рулем.
– Я не уверен, что тут действует мой кредитный код. – Волк шагнул чуть в сторону. – А наличных у меня нет.
– Бэсплатно подвезу, – человек за рулем говорил с каким-то акцентом, «е» были протяжными и больше похожими на «э». – Ты же Волков? Все оплачено фирмой.
– Какой фирмой?
– Нэ моей. Клиент пришел, оплатил, адрес назвал, фамилию тоже… Ну, ты едешь?
– А куда?
– Нэдалеко, но пешком долго будэшь топать. – Водила повертел в пальцах небольшой кусочек картона. – Вот адрэс. А ты сам нэ знаешь?
Терять было нечего. Адрес и загадочный клиент, оплативший такси… Нет, это не сон. Чересчур загадочно для сна. Значит, снова полигон? Но не слишком ли продвинутая техника перемещения? В то, что этот город создан под землей, не верилось. Как бы ни старались инженеры, а воспроизвести натуральную глубину неба или придать запаху летнего ветра им никогда не удавалось. Если же это телепатическая игра, Волк тем более ничем не рисковал.
Он сел в машину и окинул критическим взглядом салон. В аргентинском лагере таких авто не было, но на чем-то похожем пару раз кататься доводилось.
– Как называется?
Шофер – черноглазый сухощавый мужчина с орлиным носом – удивленно вскинул густые брови.
– Ты иностранец? Нэ знаешь «Ладу»?
– Что? – Волк недоверчиво взглянул на капот, а затем в боковое зеркало. – Шутишь?
– Нэт. – Шофер приосанился. – Двэнадцатая модел. Нэ «Мерседес», но все равно хорошая машина. Давно на родине нэ был, да?
– Лет двести…
– Это много. – Шофер «понимающе» кивнул.
После недолгой паузы он принялся рассуждать о жизни вдали от дома, то и дело сбиваясь на описание красот и достоинств какого-то Еревана – Володя только на десятой минуте понял, что это всего лишь город на юге, а не один из престижнейших 'кварталов рая. Но очень скоро Волку стало не до воспоминаний водителя. Машина въехала на виадук двухуровневой дорожной развязки, и лейтенанта охватило неясное беспокойство, словно бы легкое дежа вю. Таких транспортных конструкций не было ни в Сиднее, ни в Дарвине, да и в играх или на полигоне Волк не сталкивался ни с чем подобным, но подсознательное ощущение узнавания не покидало. Машина была уже примерно на середине виадука, когда в мозгу у лейтенанта вспыхнула мгновенная картинка: два танка и приближающиеся вертолеты… Сон! Это был тот самый разъезд! Володя взглянул налево. Вон те дома во сне были уже руинами, а дальше по северному шоссе будет объезд, куда спешил попасть экипаж бронетранспортера. Вещий сон? Чудеса… Но даже если принять по умолчанию, что это именно та развязка, то сейчас по ней едут обычные машины, а не танки. Значит, не то время? Раньше или позже?
А еще это означает, что игра ведется в сознании! Программа вытаскивает из памяти осколки снов и применяет их в построении игрового пространства. Вполне логично. А иначе дежа вю не объяснить. Не с ума же сошел лейтенант от перегрузки?
– Нэт, это нормально… У мэня тоже вещие сны бывают. А такие развязки тут подряд идут. На сэвер еще три штуки и на юг двэ…
Волк и не заметил, что часть своих опасений высказал вслух.
– Ближайшая северная – объездная?
– Да, – водитель кивнул, – вокруг города кольцо через нэе идет… Хочешь, там поедэм?
Володя молча покачал головой. Он в вещие сны не верил. Либо это были происки игровой программы, либо он здесь уже бывал. Где – здесь? Пока неясно. Когда бывал? Понятно, что до начала всей этой беготни за Новаком и его архивом, но конкретнее…
…Замок в двери оказался привычным, сенсорным. Правда, привычным для Сиднея. Технологически такое устройство было более продвинутым, чем странная «Лада», хотя и не намного. Володя поколебался, но затем прижал к датчику палец. Дверь открылась. Его тут определенно ждали.
Внутри квартиры господствовал минимализм. Гладкие белые стены, теплый деревянный пол, на окнах вертикальные матерчатые жалюзи, а из убранства – пара кресел и стол, на котором стоял открытый переносной компьютер. Володя заглянул в туалет, ванную, кухню… Квартира была явно необитаема.
– Обратите внимание на компьютер, господин лейтенант.
Предложение прозвучало неожиданно. Володя повертел головой, пытаясь определить источник звука. Голос доносился со стороны стола. То есть из того самого компьютера. Волк обошел стол. На экране ноутбука светилась довольно неожиданная заставка. Уже до боли знакомая дорожная развязка, но не переполненная наземными машинами, а пустая, с частично обрушенными ограждениями и двумя танками на въезде. Один горел, пуская в небо клубы густого черного дыма, а другой пытался продолжить бой с приближающимися вертолетами, но сопротивляться ему оставалось несколько секунд. Винтокрылые машины дали залп… Последовала беззвучная вспышка… Заставка обновилась. Снова два танка, вертолеты, вспышка и так далее. Странный десятисекундный ролик.
– Кто на связи? – отследив пару «циклов» заставки, спросил Волк.
Сквозь картинку проступило лицо какого-то человека.
– Знакомый пейзаж? – Человек усмехнулся.
– В некотором смысле.
Волк присмотрелся к собеседнику. На свое фото из архива он походил только отдаленно. Там он выглядел сытым, холеным, улыбающимся, а сейчас это был усталый, худой и скверно выбритый человечек с потухшим взглядом и седыми неухоженными волосами. Одет он был тоже не слишком презентабельно: в какой-то полувоенный костюм и несвежую рубашку.
– Господин Новак? – уточнил лейтенант.
– Он самый. Что, не похож? К сожалению, запросить у «Мегаполиса» мои последние снимки вам вряд ли удастся. Так что придется обойтись воображением.
