– Отличное местечко! – восклицал Пузин в своей манере. – Мы тут и построим первый портовый склад. Осталось только нормальные лодки разыскать. Еще лучше катер или бот. Рыбки-то вон сколько! А ухи как хочется!
Броди планировал с оглядкой:
– Ну, не мы, так иные переселенцы. В любом случае этот мир уже не останется без разумных. А уж если секреты телепортов раскроются да площадки заработают управляемо! То здесь за десять лет все заново отстроят.
Плот, конечно, оставляли на произвол судьбы со вздохом. Все-таки бобры его быстро распотрошат на строительство своих домиков, но не ставить же дозорного на такой незначительный объект.
До основной базы добрались за полтора часа и стали размещаться. Вот тогда и появилась первая проблема: куда определять на ночлег Ф-фотю? По узким лестничным пролетам втискиваться в бомбоубежище он отказался категорически. А оставлять орла просто на улице, о таком даже никто думать не захотел.
– А значит, пора нам перебираться в купальни! – решил Броди. – Нас теперь много, общими усилиями легко раздвинем плиты над входом, а дальше уже широченные парадные ступени.
– Но не сейчас же этим заниматься, – напомнил Лонгир. – Через час стемнеет.
А Пузин уже показывал наездницам развернутую карту:
– За час мы вот к этому ущелью долетим?
– Должны.
– Если я с одной из вас туда полечу, то мы сможем там переночевать, а утром вернемся с наганами и патронами. Там для Ф-фоти и простор будет, и еда, и полная безопасность. Следующую ходку уже может сделать любая из вас или вдвоем. Полетели?
Девушкам грозное оружие понравилось невероятно. С ним теперь никакие петухи были не страшны в воздушном океане. И желание иметь сразу по две такие «бабахалки» на своих поясах пересилило даже нужду в предстоящем ужине, который уже интенсивно готовился на всех, и желание находиться возле родного мужа. Тем более что лететь предстояло не обеим.
Да и Кимала сразу подруге заявила:
– Лети с Карлом, там и поужинаете. А я за Михой присмотрю!
Она не видела, как при этом нахмурилась Люссия, и не слышала, как та пробормотала себе под нос:
– А вот кто за самим Карлом присмотрит?
Но так как время поджимало, то и спорить было некогда. И вскоре орел с наездницей и пассажиром уже стали маленькой черточкой над горами. А все остальные поспешили наверстать пропущенный сегодня обед и насладиться праздничным ужином. Да и как иначе назвать то радостное оживление, которое царило за столами. Нашлись все, теперь отряд стал большим и сильным и вместе с орлом насчитывал пятнадцать особей. А с таким количеством разумных созданий можно и горы своротить.
Глава двадцать девятая
Рабочие будни
Два дня прошло в переселении и организации жизни в императорских купальнях. Пришлось раздвигать плиты, пристраивать над входом некое подобие навеса, убирать многочисленные скелеты и мумии, которые никак не способствовали своим видом отдыху или приятному аппетиту. Почистили то, что осталось от испорченных продуктов в подсобных помещениях, выбросили истлевшие и прогнившие одеяла, полотенца, банные халаты и прочее тряпье. Грязную воду из бассейнов слили, благо сточная канализация осталась в нормальном состоянии, отыскали и колодец, где на глубине сорока пяти метров была вполне пригодная для питья вода. Но вот с трубами и закачкой воды моторами пока было тяжко, и это дело отложили на ближайшее будущее. Пока хватало воды, которую доставали дедовским способом, крутя ручку барабана.
После чего еще два дня усиленно наполняли новую базу собранными по окрестностям продуктами, нужными вещами, наиболее уцелевшими вещами и кухонным оборудованием. А с помощью воздушных сил провели исследования окружающих город пространств. Наездницы прекрасно разбирались в картах, а уж с наличием наганов почувствовали себя в полной безопасности. За последние дни на них лишь два раза попытались напасть воздушные пираты, но, потеряв в своих рядах две особи убитыми и нескольких ранеными, петухи окончательно перестали реагировать на синего орла. Что, кстати, весьма и весьма удивило всех без исключения.
Лонгир еще и утверждал:
– Есть у них соображение, есть! Причем не меньше, чем у собаки. И ведь смотрите, вообще никто не нападает, а это значит, пострадавшие предупредили всех остальных. Это уже говорит о сообразительности, средстве общения и о некоей кооперации.
– Да умные они, умные, – ворчал Броди. – Я это понял еще тогда, когда пострадавший от факела «одноглазый» привел двух товарищей на разборки со мной. Подобное только особо хитрые волки устраивают.
Пернатые хищники и в самом деле перестали даже в черту города залетать и над пригородами не показывались. Котов тоже больше не было, и посчитали, что убитый в схватке монстр всего один такой был, да и тот приблуда. Два раза пытались по улицам прогуляться молодые да резвые бегемоты. Первую пару отогнали выстрелами, а вот во второй пришлось-таки одного мастодонта завалить. После чего любители воды и грязи признали территорию разумных неприкасаемой и больше туда не ломились.
– Тоже умные, – утверждал Лонгир. – Скорее еще более разумные, чем петухи. Зря мы его убили, он только пошалить хотел.
И остальные как-то к этому наущению отнеслись с должным стыдом.
Но нет худа без добра, как оказалось. Сала в бегемоте было столько, что им запаслись как минимум на два месяца. Да и мясо значительно разнообразило меню, после слегка поднадоевшей курятины. Но лучше всего шло нежное мясо нутрий, которых приноровились бить гарпунами в виде дротиков. Ко всему, и гигантская кукуруза постепенно наливалась соками и желтизной в початках и со временем обещала стать вполне приемлемой в пищу в виде перемолотой муки и пышных лепешек. Ф-фоте кукуруза тоже понравилась, и он кормился ею с удовольствием и без вреда своему желудку.
Так что голод в этом благодатном мире не грозил. Безделье тоже: только на разборку, классификацию и попытки запустить найденные на месте падения станции трофеи ушло еще три дня.
А вот печаль на сознание давила все больше и больше. Ведь уже пошел двенадцатый день, когда земляне во время обеда были вынуждены признать: их божественные предки явно задерживаются с оказанием помощи. Ведь троица хардийцев обещала наведаться в мир адельванов ровно через неделю, а значит, они уже там и наверняка должны были начать интенсивные поиски. И почему нет результатов?
На этот вопрос имелось несколько ответов-предположений. Самый худший: вся компания древних землян погибла. Не менее худший: телепортация стала невозможна между мирами по какой-либо причине. Дальше: вообще пропала вся экспедиция, и теперь боги не могут отыскать отправную точку начала катастрофы. Более оптимистичный вариант: умеющие телепортироваться куда угодно создания просто не могут отыскать след спонтанных телепортаций и мечутся по вселенной вслепую, выискивая пропавшую пятерку методом тыка. Ну и самый желательный: Пеотия, Райгд и Сакрина уже почти рядом и банально запаздывают из-за своих вселенских дел, по сравнению с которыми пропажа пяти человек – пятнышко пустоты. То есть могут появ иться либо через час, либо через несколько дней.
