Протиснувшись через толпу отдыхающих, я выбрался на берег и принялся обходить лежащие тела загорающих. Переступать ни через кого не хотелось, поэтому путь занимал непозволительно много времени. Пришлось поднажать. И вдруг я с ходу налетел на здоровенного верзилу лет двадцати пяти. Я поднял взгляд. Дылда был лысым, а усмешка не предвещала ничего хорошего.
– Ты че тут носишься, полукровка, – процедил он сквозь зубы. – Че, не видишь, нормальный народ отдыхает.
Я сразу понял причину его неуравновешенного состояния – моя внешность находилась в той стадии, когда была уже не похожа на арабскую, но и от европейской еще далека. Так выглядели дети от смешанных браков легальных городских арабов, принявших православие. Ну и отношение к ним не всегда было добрым. Особенно у экстремистки настроенной молодежи.
Конечно, я мог вырубить дылду с одного удара, но к нему подошли еще двое с такими же недобрыми ухмылочками. Свалить троих у меня займет секунды три, не меньше, а это уже драка. Стоит кому-то поднять визг, вмешается полиция, тогда драка перерастет в боевое столкновение, возможно, с многочисленными жертвами, если полицейские вздумают в меня стрелять. Лучше было попробовать решить назревающий конфликт миром.
– Че уставился, тварь черножопая, – спросил один из вновь подошедших. – Нормально ходить не можешь?
– Извините, – как можно спокойнее произнес я. – Буду внимательнее. – Прошу прощения, если кого-то обидел.
– Разговаривать умеет, – заржал верзила. – Прикиньте, пацаны. Дрессированная черножопая обезьяна. А че зенки прячешь?
Дылда протянул руку, снял с меня очки и переломил их надвое.
– Смотреть, не щуриться, – поддержал его третий. – Давай вали.
Они расступились и пропустили меня дальше. Обстановка накалилась до критической – я двигался вперед, уже не имея эфирного детектора, а значит, лишенный возможности отследить лампу. Хоть зови Дана по коммуникатору. Он ведь видел даму в лицо!
Подумав, я решился на этот шаг, еще не представляя, к каким методам убеждения придется прибегнуть.
– Да! – ответил Дан. – Какого черта ты свалил? Мы уже в трущобах. Может понадобиться твоя помощь.
– Ты мне лучше скажи, как хоть примерно выглядела та барышня. Ну, потомок Соломона.
– Так ты из-за нее ломанулся? Вот дурень. Никогда баба среди мусульман не займет важного положения. Ты что, вчера родился?
– Ты мне можешь сказать?
– Пошли его к черту! – раздался раздраженный голос Дворжека. – Сам свалил с поля боя, пусть сам ковыряется. Пойдем брать Аль Руха, времени нет на болтовню.
Мне показалось, что Дворжек протянул руку и сам отключил коммуникатор Дана. Вот же урод… Вроде нормальный, нормальный, а потом как выкинет фокус…
Отчаяние навалилось на меня с такой силой, что хоть вой. Я хотел было развернуться и побрести обратно, но неожиданно наткнулся взглядом на знакомое лицо. В пятнадцати метрах от меня на небольшом коврике сидела, загорая, та голубоглазая красавица-медсестра, из-за которой я попал в гущу всех этих головокружительных приключений. Та самая девчонка, которую я пожалел и отпустил после стычки с похитителями. Она сидела и спешно листала толстую книгу в кожаном переплете. Бумажную. Но никто не обращал на это ни малейшего внимания. Толпа. Место для проведения операции Аль Рух выбрала верно. У ее ног стоял непрозрачный пластиковый контейнер, в каких носят еду на пикники, но я сразу понял, что в нем.
Девушка провела пальцем по строчке, и губы ее шевельнулись. Похоже, она нашла необходимое заклинание и теперь готова его произнести. Но я не дал ей такой возможности. Кинувшись вперед, я за секунды преодолел разделяющее нас расстояние, вырубил красотку одним добрым ударом в ухо, подхватил контейнер и дал деру. А что еще оставалось делать? Ну, тут-то уж народ Сан-Петербурга показал свою гражданскую бдительность во всей красе. Они кидались на меня кто с чем, кричали, звали полицию, тыкали в кнопки коммуникаторов… А я рвался в сторону от воды, к дороге, чтобы по дуге обойти пляж и добраться до «Вольного ветра». Иногда мужики пытались остановить меня силой, и тогда мне, с великим сожалением, приходилось пробивать себе дорогу кулаками и ногами. Один раз мне чуть не досталось вакуум-шокером, но я увернулся и надолго вывел противника из игры.
Думать особенно было некогда. Но все же в голове билось удивление, что голубоглазая «медсестра» оказалась Аль Рухом. Как – уму не постижимо. Но теперь стало понятно, что именно ей должны были впрыснуть мою кровь после похищения. А ведь как мастерски сыграла! Вот гадюка! Сколько пришлось из-за нее пережить! Я дико жалел, что обстановка не позволяла взять ее в плен. Лампу удалось забрать – и то большая победа. Теперь бы еще уйти живым, было бы вообще хорошо.
Главной помехой, конечно, являлась полиция. Сквозь безоружную толпу я мог бы долго пробираться при всей ее агрессивности, а вот плазмоганам противостоять уже труднее. Единственным моим оружием была «струнка». Всем хороша, но годится только в ближнем бою. Полицейские же наверняка предпочтут взять меня на прицел с приличной дистанции.
Я преодолел половину расстояния до «Вольного ветра», когда крики возбужденной толпы долетели до дежуривших на площадке перед рестораном блюстителей порядка. А сбоку наперерез мне бодро выдвинулась тройка парней, сломавших мне очки. Пришлось чуть сбавить ход. Тут меня уже ничего не удерживало от доброй драки, поэтому с молодыми я повозился чуть дольше, чем требовала обстановка, но зато оставил у них о себе надежную память. Когда все трое растянулись в траве у дороги, с площадки поднялись два патрульных глайдера и направились в мою сторону. Я заранее достал «струнку», чтобы потом не делать резких движений.
Остановились они от меня ближе, чем я рассчитывал – уже хорошо. Я сжал «струнку» в одной руке, контейнер с лампой – в другой и сделал вид, что пьян в дым.
– Ты чего буянишь, тварь чернозадая? – поинтересовался один из патрульных в легком экзоскелете. – Кровь Господня на арабский желудок дурно действует? Что в руках?
Я решил не тратить время на объяснения. Все равно при таком начальном настрое договориться не удастся. Пришлось резко рвануть вперед и рассечь «стрункой» лобовой обтекатель ближайшего глайдера вместе со скрытым под ним мотором. Машина тут же со скрежетом рухнула на асфальт. Все произошло столь неожиданно, что полицейские впали в кратковременный ступор. Да и грохнулось прилично, надо сказать. Вторая машина начала резко набирать высоту, но в прыжке я исхитрился достать ее по днищу и перерубить главную тягу антигравитационного привода. Теперь подниматься они будут до высоты километра полтора. Эвакуировать ребят придется средневысотной техникой.
