старательно лечат, а здоровых кормят на убой. Словно свиней на забой. Борис предположил, что их готовят для публичной казни и хотят, чтобы изменщики выглядели внушительно, устрашающе. Затем он с гордостью похвастался своим небольшим животиком, объясняя, что уже несколько дней ничего не делает. Просто лежит и жиреет. Несколько минут он восхвалял здешнюю курицу и проклинал гребные бобы, от которых его пучит.
– Джо твоя девушка? – Спросил он. Грег уже давно лежал на кровати и смотрел в потолок. Они никогда не говорили с Джоанной так много, поэтому Борис быстро его вымотал. Все, чего хотел Грег, чтобы Борис заткнулся или его заткнул охранник, но тот стоял, как статуя и, казалось, даже не дышал. Парню пришлось убедиться, что красный Страж моргает, следовательно – живой.
– Сестра.
– Разве? Я думал, твоя сестра Сара?
Парня словно током ударило, хотя он не подал вида. Сара умерла, смысл переживать за нее? У нее-то все хорошо, в отличие от Джо. Невольно Грег позавидовал покойной сестре.
– Откуда ты знаешь…
– Да я все про тебя знаю, малец. Я был знаком с твоим отцом…
– Разве?
– Да… Великий был человек!
Еще час ушел на расхваливание отца Грега. Странно, но он ничего не чувствовал: ни гордости, ни обиды. Парень уныло временами вставлял какие-то реплики, делая вид, что слушает. На самом деле ему было абсолютно плевать, потому что речь шла о другом человеке.
Его отец работал в Ангарах, а Лидер Сопротивления не имел к нему никакого отношения. О матери он думал точно так же.
Борис все перечислял и перечислял заслуги отца, а потом как-то внезапно перекинулся на мать. Элизабет была выдающимся изобретателем. Создала аппарат для перехвата сообщений Чистильщиков из подручных средств. По их разговорам составила примерную карту Зоны А. Эта женщина пыталась сама сконструировать оружие, а еще мечтала вылечить все болезни. Она делала протезы для инвалидов и создавала бомбы. Элизабет… Только имя из всего рассказа было знакомо Грегору. Только имя женщины, точно такое же, как и у его матери.
– Крохотные. С ноготок или даже меньше! – Умилялся Борис. – Знаешь, их можно было бы поместить в люд…
– Что ты сказал? – Встрепенулся Грег, но тут охранник пришел в движение, словно услышал приказ. Он рывком распахнул дверь, чем немало удивил Грега, и громогласно попросил парня покинуть камеру. 1601 подчинился. Выходя, он увидел крохотный наушник, втиснутый в левое ухо Стража.
Дуло автомата смотрело Грегору в спину все время, пока он шел по темным, узким коридорам, освещенным тусклым светом. Кругом был металл или, как предположил Грег, тот самый сплав, из которого сделали стены острова. Коридор был белого цвета и никаких выступов, ручек, поручней, рычагов или переключателей.
«Следовательно, – размышлял парень – камеры открываются как-то иначе». Если бы Грег знал слово «дистанционно», то непременно употребил бы его.
Страж то и дело командовал: «Право! Лево! Лево! Право!»
Грег и не думал ослушаться, прекрасно понимая, что его прикончат в любой момент и тут же, если распознают в его действиях намек на побег.
Единственное, что понял парень, пока путешествовал по бесконечным коридорам – камеры забиты Сопротивленцами, но не у каждой стоял охранник. Конечно, они попадались довольно часто, но, как правило, просто маршировали туда-сюда. Эти ребята в красном не стояли на месте. Они всегда двигались. Но чтобы кто-то сторожил камеру, как у Грега, – такого не было.
«Они считают меня опасным», – подумал парень и улыбнулся. Хотя, рассуждая здраво, понимал, опасности от него исходит столько же, сколько от таракана. И все равно приятно!
– Лево! – Скомандовал Страж.
На новой развилке Грег покорно взял левее. Он увидел впереди прямоугольный проход, а за ним толпу людей, облаченных в черные мундиры Зачистки. Едва Грег вошел в огромную комнату, мимо него проковылял на костылях парень с загипсованной ногой. Толпа гудела. Заключенные тихо переговаривались. Кто-то обнимался. Кто-то отстраненно наблюдал за происходящим. Все они выглядели помятыми или побитыми. У некоторых были забинтованы головы, руки или ноги, но, в целом, все были целехоньки. Грег хотел было оглядеться, но его личный охранник ткнул дулом автомата в спину, требуя пройти дальше. Чистильщик встал в проходе, расправив плечи и устремив оружие на парня. По правую и левую сторону от него стояли такие же Стражи в красном, за ними еще одни и еще. Словно нескончаемая красная цепочка. Красный коридор.
Под ногами оказалась огромная металлическая решетка с мелкими сквозными отверстиями. Парень присел на корточки, желая узнать, что таится под ней, но не разглядел ничего, кроме кромешной тьмы. Это ему очень не понравилось. Он просунул указательный палец в одну из дырок. Вытащил. Огляделся в поисках швов решетки, но ничего не нашел. Она была едина.
Драгдиллер поднял голову. Он и все Сопротивленцы оказались в круглом углублении, словно яме. С высокого потолка к ним спускалось несколько ламп, горящие тусклым светом. Обшивка потолка смахивала на крышу ангара. Металлические каркасы поддерживали большие железные листы. Точнее, с виду они казались железными, но Грег не был уверен. Он вспомнил про обшивку острова. Такого сплава он не знал. Наверное, потолок был сделан из того же материала. Но проблема, собственно, заключалась не в этом, а в балконах, что тянулись по всему периметру комнаты. На них стояли вооруженные Стражи в красном, а дула их красных автоматов были направлены в толпу. Хотя нет. Грег присмотрелся. Это были не автоматы, а какие-то другие пушки с тонкими, вытянутыми стволами и красными биноклями – прицелами. Грег вспомнил, что это снайперская винтовка. На курсе молодого бойца на Острове Сопротивления Крис демонстрировал им точно такую же. Он сказал, что их очень сложно раздобыть. А отыскать бойца, способного ее использовать, еще тяжелее. Все Сопротивленцы любили автоматы, потому что они хороши в ближнем бою, а снайперская винтовка предполагала отход от основного боя, поиск удобного для стрельбы места.
Конечно, у Чистильщиков подобных штуковин было сколько пожелаешь. Даже сейчас это было наглядно видно. Каждый стоящий на балконе солдат был вооружен такой. Однако автоматы все равно были при них. Висели на спинах.
За балконами со Стражами были еще балконы, скрытые во мраке. Но, приглядевшись, можно было уловить движение на них. Там были люди. Они молчали. Кто они были – Правительством, семьями Чистильщиков или просто зрителями – никогда не узнать.
– Мрак.
– Грег! Грег! Грег! – Знакомый голос заставил парня начать живо оглядываться. Где-то в толпе его искала Джоанна. Она расчищала себе путь, расталкивая людей локтями. Грег видел, как рыжая, практически огненно-красная макушка пробирается к нему среди толпы.
