Бау поджидал офицеров в кают-компании "Эредайна". После разбора атаки и отчетов командиров эскадр он указал на допущенные ошибки. Дио тоже досталось. Его корабли справились с первой частью поставленной задачи, а вот диструкторный удар по узлам связи нанесен не был. Туон не стал оправдываться, его оплошность была ясна, а замечания Бау - вполне резонны. В конце совещания Сет, сидевший по правую руку от адмирала, подал знак, и два десантника ввели в кают-компанию графа Ваймо. Бывший суверен представлял собой что-то вроде получеловека-полуманекена. Ярко окрашенные волосы, толстый слой грима на лице, накрашенные губы. У Дио вид графа вызвал брезгливое чувство. Он удивился, как такой человек мог управлять государством. Наверное, Сет был сто раз прав, предложив атаковать планету. Последние сомнения Туона в правильности их действий развеялись, когда он увидел Ваймо в истинном обличье. Инициативу в разговоре с Ваймо взял на себя советник Лео. Это была миссия дипломата сообщить бывшему правителю об узурпации его земель. Ваймо выслушал советника с низко опущенной головой. Его поставили пред выбором: либо его объявляют военнопленным, либо за двадцать четыре часа он самолично передает все права на Ваймо наследнику трона ас Шам и может беспрепятственно покинуть планету в сопровождении указанных им лиц. Было ясно, что попасть в тюремные застенки графу не хотелось. Скрепя сердце он согласился на второй вариант. Сет приказал изолировать Ваймо в отдельной каюте на "Эредайне". Лео, со своей стороны, распорядился, чтобы его помощники подготовили все необходимые документы, провели аудит государственных казначейских служб Ваймо и проверили все счета банков. Прием официальной капитуляции от военачальника графства возложили на Шуньята. Для джанги это была большая честь. Лео тем временем собирался покинуть планету и с дипломатической миссией отправиться на Тайтан. Там он проведет брифинг со всеми заинтересованными представительствами планетных систем и попробует объяснить причину вторжения флота ас Шама на Ваймо. Как он сам выразился, у него нет ни малейшей идеи, каким образом оправдать атаку графства, но он обязательно что-нибудь придумает.
После оформления всех необходимых документов и выполнения определенных дипломатических требований Ваймо будет фактически принадлежать Империи ас Шам. Дио может сменить название планеты, продать ее или подарить кому-нибудь из своих друзей. Зачем ему эта планета? Временная база для флота? Джиданг что-то говорил о капитанах пиратских судов, которые находились здесь, на Ваймо, и попали под обстрел во время атаки. Надо бы с ними встретиться. Как-то компенсировать их потери и поинтересоваться, не желают ли они присоединиться к флоту ас Шама. Сет утверждал, что среди них есть надежные ребята. А сейчас каждый корабль на счету. Устранение повреждений займет дней двадцать. За это время может многое произойти. Нужно отправить ремонтные бригады на орбиту для восстановления спутников внешнего прикрытия. Или запустить новые. Они должны быть в наличии в запасниках военного ведомства Ваймо. Все же, чтобы не ущемлять полномочий Джиданга, Дио решил доверить ему вести переговоры с пиратами. Сет их знает лучше. Они в какой-то мере ему доверяют. Значит, договорятся быстрее.
* * *
Зилай Шуидор прогуливался по тенистой аллее сада, анализируя только что закончившеюся встречу с представителями Химу и Фальмиуса. Послы союзников были не на шутку озабочены. Этот мальчишка ас Шам совершил дерзкую атаку на графство Ваймо и захватил главную планету. Химу и Фальмиус не без оснований предполагали, что он может напасть и на Эрон. Но Шуидор так не думал. Побоится парень связываться с союзниками Лиги. Мало того, в атаке на Ваймо отчетливо просматривался почерк Сета. Скорее всего, ас Шам попал под влияние пирата и соблазнился легкой добычей. Теперь Сет может творить все, что угодно, имея такого покровителя, как наследник престола ас Шам. Но Зилаю нечего их опасаться - слишком мелкая рыбешка. Здесь надо бояться другого. Ас Шам был на Земле, у этих сумасшедших храмовников. Значит, он наверняка знает о разработках оружия. Сет, несомненно, тоже поделился с ним информацией, полученной от Шуидора. Эрон становится козырной картой в игре за влияние в Сферах. Если знает ас Шам, то не исключено, что знает и Совет Галактического Союза. Надо укреплять Эрон. Галактический Союз на открытый конфликт не пойдет. Он может использовать мальчишку как повод для вторжения на планету. Но почему до сих пор не использовал? Почему посольство ас Шама просило помощи у Джанги? И потом... Зачем принцу такой большой флот? Желает немного поразвлечься и захватить пару-тройку планет для того, чтобы создать новую империю? Возможно, но очень сомнительно. Он был у храмовников, и все его поступки напрямую связаны с влиянием Ордена. Неужели Верховный Магистр решил вернуться в Сферы? Ему потребуются удаленные, хорошо защищенные планеты для размещения Ордена и продолжения исследований. Тогда Ваймо вполне подходит. А может, Учителя решили, что пришло время рассчитаться за уничтожение храма и смерть своих послушников? Это просто смешно. Зилай не оспаривал влияние Ордена на умы последователей, но у Шуидора реальная сила, армия и корабли. Конечно, деньги могут немного испортить дело. У Ордена большие запасы золота. Зилай об этом знает. А это значит, что они могут нанимать армию. Но кто, кроме Джанги, осмелится выступить против Лиги? Таких недоумков в Сферах сейчас не сыщешь. А Земля, по его данным, планета хоть и густонаселенная, но отсталая. Их корабли не могут освоить даже собственную систему. Что уж говорить о гиперпространстве. Договор между Союзом и Орденом сомнителен. Монахи почему-то не торопятся контактировать с этим режимом. Если только через ас Шама. Опять все сходится на этом парне. Может, послать флот и разнести Ваймо вдребезги? Мотивацию можно придумать. К примеру, помощь графу в борьбе с пиратами, которые незаконно захватили планету. Имя Сета хорошо известно в Сферах. Останется только связать его с ас Шамом - и дело сделано. Молодой принц пошел на поводу у матерого пирата и совершил непростительную ошибку. Напал на добропорядочного графа Ваймо. Гарант и хранитель демократии и закона Зилай Шуидор поставил выскочек на место. Слава Зилаю! Сферы торжествуют, Ваймо получает свое графство назад. Мало того, он по гроб благодарен Шуидору за оказанную услугу. А это может впоследствии пригодиться. Если он, конечно, еще жив, этот самый Ваймо. Неплохая идея. И сразу будет решено несколько проблем. Надо все хорошенько обдумать и начать немедленную пропаганду среди населения. Принц ас Шам стал пиратом! И конечно же укреплять Эрону. Принц принцем, но есть еще Галактический Союз.
