Очнулся я оттого, что кто-то хлестал меня по щекам. Слева – бац. Справа – бац.
Пришлось открыть глаза и пообещать:
– Ща репу начищу. Да так, что блестеть будет.
– Ну, наконец-то ты очнулся, Бедуин! – искренне обрадовался Крылан и перестал отвешивать мне оплеухи.
Я обнаружил, что лежу на травке под березкой, приподнялся на локтях, огляделся по сторонам… и потерял дар речи.
Было около полудня. Над головой синело яркое небо. Порывами налетал освежающий ветерок. Горящей базы скороходов не было и в помине. Вместо разрушенных изб вокруг нас расстилались руины незнакомого города. Высокие здания с обвалившимися верхними этажами зияли пустыми проемами окон. Фасады раскрошились, местами поросли диким вьюном. Асфальт растрескался, сквозь щели пробились метелки трав и тонкоствольные деревца.
Вот под одним из таких зданий я и лежал. Вернее, теперь уже сидел. Рядом пристроились Мех и Крылан. Наемник задумчиво покусывал сорванную травинку и меланхолично разглядывал мертвые дома. А Крылан возбужденно ткнул меня кулаком в плечо и любознательно спросил:
– Какие соображения, Бедуин? Что за город?
– Понятия не имею, – честно признался я. – В известной мне Сибири, в районе Тунгуски, таких крупных городов нет. Разве что дальше – Новосибирск, Красноярск…
– Я помню взрыв, – подал голос Механик. – Наверное, вокруг Адской избы тоже были заряды. И когда они взорвались… – Он замолчал.
И мы молчали. Сидели и слушали звуки мертвого города – унылое завывание ветра в пустых квартирах, поскрипывание полусгнивших вывесок, чей-то тоскливый вой вдалеке.
– Это чужой мир, – вновь заговорил Крылан. – А наш остался где-то там… – Он сделал неопределенный жест рукой.
– И как нам вернуться обратно? – задумчиво спросил Механик.
– Разберемся, – проворчал я. – Крылан, а ты чего против своих-то пошел? Дыбы испугался?
В ответ бывший демон скорчил выразительную гримасу:
– Да мне на эту дыбу тьфу и растереть! Ты думаешь, я на ней не висел? И сутки, и больше бывало. Каждый из чертей и демонов через это проходил, и не раз. Подумаешь! Напугали хрен мочалкой! – Крылан презрительно фыркнул. – Знаешь, Бедуин… Когда у меня отобрали чертову дюжину, я стерпел. Демонского звания лишили – да пожалуйста! Вы мне все это дали, значит, вам и забирать… Но ни одна сука не имеет права отнимать у меня мою добычу. Помеченную моим личным клеймом! Что мое, то мое! – Теперь в голосе демона прозвучала гневная, бешеная ярость. – Я уже говорил, что за свое, кровное, весь мир на куски порву!
– Твое, кровное, – это я что ли?
Крылан бросил взгляд на мой загривок, где багровела ожогом стилизованная летучая мышь, и кивнул:
– Ты, Бедуин. Я обещал очистить твою душу, значит, рано или поздно очищу.
– Может, хватит фигней страдать? – нахмурился Механик. – Ты, нечисть, к Бедуину не лезь со своим долбаным очищением. Серега нужен нам живым и невредимым. Еще не известно, в какое дерьмище нас угораздило вляпаться на этот раз. Так что, мужики, покамест надо держаться вместе. Усек расклад, демонячье отродье?
– Ясен пень, – кивнул Крылан. – Сперва надо осмотреться, понять, что тут да как. Я с очищением не тороплюсь. А ты, Бедуин?
– Могу еще лет пятьдесят подождать, – мрачно заверил я бывшего демона и мельком оглядел своих невольных спутников.
Компания хороша, нечего сказать. Садист-наркоман с промытыми мозгами, зацикленный на бредовой религии. И циничный наемник-одиночка, который ради собственного выживания родную мать продаст.
Да-а… Напарников хуже и придумать сложно. А еще говорят, что я фартовый. Неужто всё? Исчерпал Бедуин весь свой лимит у капризной госпожи удачи?
– А вот ни хрена! Прорвемся! – Я упрямо сжал кулаки и, не щурясь, посмотрел на ослепительно-яркое солнце.
