в очередной раз – смог открыть глаза. Проморгался и – успокоился.
Он у себя – в Адерим. Его дом – его защита, но… когда они успели сменить шторы?
Коста заворочался, пытаясь подняться, и грудь сдавило так, что не вдохнуть.
– Лежите, сир! Вам нельзя! Лежите! – голос Кея звучал испуганно. – Кай! Кай!!!! Господин очнулся!!!
– Что… – Коста снова попытался приподняться, отбрасывая чужую руку – он не нуждается в помощи, – …что произошло… голова… Кей…
– Господи-и-ин!!! – Кай подлетел к кровати, рухнул на колени и приложил лоб к его ладони. – Господин… ну, наконец-то… хвала Великому! Наконец-то…
– Вы лежали два дня, – вклинился Кей. – Третий пошел.
Голова кружилась, Коста боролся с мучительными приступами желчи подступающей к горлу и старался не дышать. Взгляды братьев, направленные на него были одинаковыми – полны надежды, радости и – опасений.
– Кай. Отчет. Быстро, – выговорил он сквозь зубы.
Братья переглянулись.
– Отчет.
– Я не знаю с какого момента начать, сир…
– Начни с конца. Основная критическая проблема… охх… – Коста согнулся на кровати, пережидая приступ, стиснул виски пальцами и осторожно, стараясь делать как можно меньше резких движений, спустил ноги на пол.
– Основная…
– Какая сейчас зима, господин? – вклинился с вопросом Кей.
– Зима? – переспросил Коста. Что значит, какая сейчас зима? – Тысяча… двадцатая…
Братья снова переглянулись, один обреченно кивнул другому и Кай продолжил: – Основная проблема на сегодня – это вы, сир.
– Тысяча двадцать восьмая зима пошла, – тихонько проговорил Кей.
Коста ахнул – виски сдавило так, как будто на голову надели огненный обруч.
Как это – тысяча двадцать восьмая, Великий?
– Вы сходите с ума, ваша память разрушается, вы провели в бессознательном состоянии два дня, и мы…
– Помолчи. – Перебил Коста властно. – Когда я был на островах в последний раз?
– Вернулись от Арров две декады назад, – облегченно выдохнул Кай – господин всегда думает о самом важном и в верном направлении. – И сразу начались изменения, но мы не думали, что все зайдет так далеко, а когда поняли – уже не смогли ничего поменять.
– У нас не хватает сил, – обреченно прошептал Кей. – Нам нужна «звезда», или хотя бы «тройка», простой «связки» из нас двоих мало, чтобы остановить…
– Тихо. Я думаю.
Тысяча двадцать восьмая зима. Великий, да что же это…
Коста встал с кровати и покачиваясь, придерживаясь рукой то за спинку стула, то за столбик кровати, начал медленно шагать к столу.
– Ситуация в городе?
Братья молчали.
– Я должен повторять вопрос дважды? – прохрипел Коста надсадно.
– Стабильно… пока все под контролем… Но вы не появлялись на публике уже два дня, господа начинают задавать вопросы… – добавил Кай. – И через три дня – новый выпуск.
Коста выругался под нос.
– Выпуск чего…? – Коста остановился передохнуть. Десять шагов до туалетного столика дались ему так тяжело, как будто он сделал с десяток кругов по тренировочному плацу.
– Вот этого… – Кей передал свернутые листы. – Свежий номер выходит раз в две декады, но только после вашего личного утверждения каждой новости…
Коста изучал три листа, скрепленные лентой – с простой надписью сверху «Новостник клана Фу», бумага была дешевой, но светлой, печать…
– Это какой-то новый способ печати?
– Вы придумали, – Кай пожал плечами. – За три зимы все в Центральном пределе уже привыкли получаьт свежие сплетни и последние новости из «Новостника», если выпуск не выйдет вовремя…
– Ты забыл про Юг, – напомнил брату Кей. – Мы теперь организовали одновременный выпуск ещё в двух пределах…
– Значит… я забыл восемь зим… теперь выпускаю вот эти… листы со сплетнями… – Коста вздохнул, свернул листы трубочкой.
– «Сплетник», дома вы называете это так…
– …и… это началось после посещения клана Арр. Найдите способ связаться с Семнадцатым Наставником, – скомандовал Коста, подходя к зеркалу. Он оперся на стол и бросил бумаги рядом. – Немедленно…
– Это…
– Немедленно.
– Это невозможно, господин, – выпалил Кей, зажмурив глаза. – Мы не сможем связать с господином Семнадцатым Наставником…
– Почему? Они опять закрыли Октагон и подняли купол? Найдите способ, не в первый раз.
– Нет, – выдавил Кей. – Политическая ситуация и межклановые отношения стабильны в этом секторе Империи…
– Тогда свяжитесь, – Коста наклонил голову вниз, пережидая приступ мучительной боли в висках – во рту опять появился вкус желчи.
– Мы не можем связаться господин, – тихо повторил слова брата Кай. – Потому что… Семнадцатый Наставник умер. Шесть зим назад.
Спальня закружилась перед глазами Косты, молотки в голове застучали, заглушая все звуки, он падал на пол, хватаясь за стол, глядя на знакомые татуировки на плечах – клан Фу…
Умер, Семи – умер, Семи – умер…
* * *
– Ну и, что теперь?
Голос над его головой звучал знакомо. Коста с трудом пытался поймать обрывки мыслей.
– А я говорил, не нужно говорить господину сразу! Я говорил!
– Заткнись уже… Учитель сказал, будет сегодня – нам повезло, что он задержался с обозом и не вернулся на Юг… Мастер придет, посмотрит господина и все поправит…надеюсь… – последнее слово звучало едва слышно.
– Что поправит, Кай? Как это вообще можно поправить?! И Учитель уже должен быть здесь!
– Не так просто пробраться в дом незаметно, тебе ли говорить, сколькие кланы выставили у резиденции своих ищеек…
– И что? Пусть… господин очнется и все исправит!
Коста очнулся, когда шторы начали розоветь по кромке.
Закаты – это то, что всегда нравилось ему в Эль-хафе. Они были чем-то похожи на северные. Именно поэтому он так долго ждал, следил и охотился за всеми разорившимися резиденциями, выставленными на торги, чтобы купить дом именно здесь.
– Кей… – позвал Коста слугу тихо. – Пить…
– Господин! – кто-то подскочил к кровати, пощупал лоб, и поднес к губам чашку, полную прохладной чистой воды.
Божественно.
– Сколько время, Кей? – прохрипел Коста, напившись.
– Время? Обед прошел. Которая сейчас зима, сир? – перебил его Кей.
– Зима? – Коста моргнул, привыкая к полумраку – в висках отдаленно пульсировала боль. – Тысяча… семнадцатая… вчера мы пили… праздновали с Семи его новое назначение и…
– Тысяча семнадцатая! Тысяча семнадцатая! Утром была тысяча двадцатая! Кай!!! Господин забыл ещё три зимы, – Кей заходил по спальне из угла в угол. – Мы пропали… все пропало…
– Прекрати, – цыкнул Кай на брата. – Господин…
– Отчет, Кай. Быстро. Кланы…
– Это не важно, господин, – устало перебил Кай. – Учитель – мы вызвали господина-наставника Дэя будет здесь до ночи, он поможет…
– Дэй? Кто дал приказ?
– Господин…
– Кто отдал приказ?
– У нас нет выбора, господин. Я взял на себя ответственность, – Косте под нос сунули какие-то листки, скрепленные лентой в двух местах, и Кей щелкнул пальцами, чтобы светляк завис прямо над кроватью. Косте помогли приподняться на подушках.
– Что это?
– Не важно.
