убивали противников в бою. Ни одной невинной жертвы на нашей совести нет. Но даже если придется вынести кому-то смертный приговор, мы будем отдавать себе отчет в том, что убиваем тело… Я, все-таки, не очень уверен насчет души. Не имею, так сказать, достаточного духовного опыта.
Лена замолчала на несколько минут. С ней молчали и остальные, понимая, что разделить с девушкой ответственность Высшей — хранительницы фермы они не могут. Речь идет не только о совете. Если Лена решит, что всех симбиотов надо вернуть обратно в топаз, а топаз — утопить в море, никто не сможет ей помешать. И более того, если кто-то захочет избавиться от симбиота в себе самостоятельно, то приказать этой сущности может только она, хранительница.
— А что вы там такое говорили о ментальных конструктах пятнадцатого порядка? — наконец подал голос Москит. — каков порядок Младшего в этом смысле?
= Метрика «порядка» введена для облегчения жизни магических рас с врожденными способностями к магии. Выше пятнадцатого она теряет смысл. Сложность младшего намного превосходит сложность любого конструкта пятнадцатого порядка, включая виртуальные вычислительные кластеры, которые вы собираетесь вставлять в свои артефакты, молодые люди.
— Насколько превосходит? — не унимался математический гений. — Конечно? Счетно? Более, чем счетно?
= Счетно.
— Есть алгоритм? Рекуррентная формула? Покажите мне ее. О… вижу. Спасибо.
Лена вернулась обратно к ферме и перенесла в нее одного из Младших, которые хранились в ее складе. Задала программу преобразования. Фактически, она сводилась к выделению иглы из Младшего и выращивании на ее основе другого. Процедура должна была занять порядка суток.
* * *
Через три дня, во время обеда, Москит, наконец, поделился своим открытием.
— Я построил логическую модель рекурсивного плетения с экспоненциально возрастающей сложностью и с хорошими шансами на устойчивость. С помощью всех наших симбиотов, естественно, объединенных в кластер. Проверить модель я не могу. Даже рунную формулу протестировать на корректность не в состоянии. Не насколько я маг. Кто готов рискнуть?
В наступившей тишине все взоры обратились на Иру.
— Что? Я? Опять? Но я не маг разума! Я — стихийница!
— Значит, так. — начала говорить Лена, впечатывая каждое слово. — Даю гениям еще неделю. После этого запечатываю всех ваших — и моих — «джиннов» в «кувшин», а «кувшин» роняю с высокой скалы. И пусть хоть одна гениальная сволочь мне что-нибудь вякнет после этого!
— Подготовим медкапсулу. — Онг, наконец, прервал свое глубокомысленное молчание. — И освободим самый крупный кристалл под накопитель. На тот случай, если получится.
— Гарафена! — вслух обратилась Лена. — Ты сможешь немедленно дать нам знать, если в метрической матрице плетения появится серая игла?
= Да.
Ира вздохнула и начала расстегивать комбез.
— Заводите свою медкапсулу, господин Онг.
Мужчины отвернулись.
Наступили томительные минуты ожидания. Наконец, Гарафена вышла на связь.
= Регистрирую наличие серой иглы в последней версии плетения, внедренного в накопитель. Рекомендую остановить итерации. Вся последовательность итераций зафиксирована в памяти фермы и может быть воспроизведена автоматически при наличии нужного объема ментальной энергии.
Ира охнула и отключилась. Четверо гениев заорали и бросились друг на друга как футболисты после победы в финале чемпионата мира.
— А!!! Ура!!! Получилось!! Мы — демиурги!!! We are the champions!!!
Только Онг и Лена продолжали возиться с капсулой, вводя Иру в оздоровительный сон.
— Михаил Осипович! — наконец, задал вопрос полковник Стерпехов. — А что делает ваше замечательное плетение? Мы поняли, что ферме от него нужна только игла. Но, может быть, оно и само чем-то пригодится в нашем хозяйстве?
— Трудно сказать, Александр Николаевич. Я выстроил алгебраическую реккурентную формулу. На каждой итерации ее сложность возрастает экспоненциально. А в качестве стартовой конструкции взял семантическую сеть, выражающую содержание песенки «Жил-был у бабушки серенький козлик». Эту сеть нарисовала Мальвина еще в пятом классе, а я запомнил. Так что, в моей мудреной конструкции ничего интеллектуального нет. Глоссолалия, в общем.
Полковник понял гения настолько, насколько ему позволили выученные базы. Но остальные гении оторопело вылупились на Москита. Такого глумления над гармонией мироздания они и представить себе не могли.
С появлением симбиота, способного управлять неживыми системами, работы по робототехнике получили долгожданное ускорение. Первые сутки, впрочем, целиком ушли на «тренировку» сборочно-конструкторского дроида, которого Серж уже успел продемонстрировать Лене и остальной части отряда. С вводом в строй этого дроида творческая часть команды полностью освободилась от рутинной работы по нанесению рунной вязи на патроны, а также по изготовлению новых боеприпасов. К концу следующего дня вундеркинды протестировали первую управляемую твердотопливную ракету. Конечно, в первом же испытательном полете она взорвалась и прекратила существование, но прицепленный к ней симбиот-голем (его назвали Ардуин, в честь короля Италии, давшего свое имя проекту Arduino) благополучно вернулся обратно на ферму. Неуязвимый летчик-испытатель. О таком на Земле не могли и мечтать. Пока.
Помимо ракетостроения, команда занялась и конструированием беового дроида, который мог бы функционировать в безмагическом пространстве. Его корпус, эллипсоидальной формы, должен был быть выполнен из кварцевого геля особой прочности, с адамантитовым напылением. Главным назначением этого внешнего слоя стала поглощение и нейтрализация ментальных конструктов, посылаемых на корпус извне. А также и защита от подавителей магии. Внутри корпуса размещался термоэлемент, получавший тепло от горения полимерного азота, хранимого в пространственном кармане, привязанном к небольшому кварцевому кристаллу. Слой аэрогеля другого состава служил целям тепло- и звукоизоляции. Вырабатываемое электричество подавалось на конечности дроида. Четыре ноги, по конструкции копировавшие бостонских «собачек», с учетом того, что вместо сервомоторов использовались псевдо-мышцы. Два трехсуставных манипулятора со сменными насадками: рука или вибромеч. Две аэрогелевые плети-лассо, менявшие длину и форму в зависимости от подаваемых токов. В передней части корпуса располагалась выдвижная турель с крупнокалиберным пулеметом. В верхней части — пусковая ракетная установка, оснащенная твердотопливными ракетами калибра ПТУР, длиной до 50, вместо обычных 180 см.
Следующий проект — реактивный беспилотник, который студенты скопировали с проекта Боинг-X37.
И, наконец, самый масштабный проект — вакуумный дирижабль, на котором команда надеялась переместиться куда-нибудь в менее уязвимое укрытие, чем открытый всем ветрам остров с кучей портальных маяков.
