Через пару секунд баллончик опустел. Парень отбросил его и поджог прилипшую к корпусу робота пасту. Вспыхнуло яркое пламя и раздалось громкое шипение. Парен прыгнул на землю, перекувырнулся и вскочил на ноги. Горящая термитная паста за считанные секунды прожгла в броне боевой машины большую дыру.
Парень поднял голову и махнул кому-то рукой. На одной из крыш показался человек. Положив на плечо пусковую установку, он прицелился и нажал на кнопку. Из дула вырвался продолговатый предмет и на огромной скорость устремился вниз. Следуя за лазерным указателем, ракета залетела прямо в дыру на броне боевой машины. «Атлас» разорвало изнутри. Расплавленный метал и кровавые ошметки брызнули во все стороны.
Послышался смех. Это радовался парень. Он что-то прокричал человеку на крыше, затем помахал мне рукой и скрылся в ближайшей подворотне. Я огляделся и направился к тому переулку, в котором в последний раз видел Раду.
И тут сквозь несмолкающие звуки выстрелов и крики, я услышал чей-то голос. Он раздавался где-то совсем рядом. Ухватившись за рукоятку плазменного пистолета обеими руками, я пошел вдоль стены дома. Голос становился все громче и отчетливей. Я уже начал разбирать слова.
— Нас атакуют местные! Мы несем потери! «Атлас» уничтожен! Громов и Силина сбежали!
Я дошел до угла здания и увидел его. Это был один из людей Ригана. Едва заметив меня, он резко замолчал и потянулся к кобуре. Но я оказался быстрее, поскольку пистолет был у меня уже в руках. Сгусток плазмы угодил ему прямо в лицевой щиток. Умер он почти мгновенно.
Позади раздались легкие шаги. Я резко обернулся и увидел Раду. Она посмотрела на меня, перевела взгляд на мертвеца и снова подняла на меня глаза.
— Пошли, — сказал я.
Местные головорезы все еще продолжали воевать с людьми Ригана. Мы же с Радой направились в сторону гостиницы, и вскоре место схватки осталось далеко позади. Но звуки выстрелов продолжали звучать. Теперь они уже доносились отовсюду. Казалось, все жители схватились за оружие и стали стрелять друг в друга, даже не пытаясь понять из-за чего все началось.
Наконец, мы добрались до гостиницы. Китсон все еще был без сознания. Я сверился с часами и понял, что действие нейтрализатора закончится еще только минут через десять-пятнадцать. Но ждать, когда Китсон сам придет в себя времени не было — откуда-то из глубины гостиницы стали доноситься выстрелы.
Я стал сильно трясти Китсона за плечи, пытаясь привести в чувство. Тщетно. Он продолжал крепко спать.
Резкие одиночные звуки выстрелов стали раздаваться где-то совсем рядом.
— В коридоре кто-то есть, — сказала Рада. — Надо выбираться отсюда!
— У нас проблема, — ответил я, кивнув на Китсона. — Он еще не оклемался.
Я несколько раз ударил его по щекам. Наконец, он застонал. Глаза приоткрылись и без всякого выражения взглянули на меня. Губы зашевелились — он что-то бессвязно забормотал. Судя по всему, Китсон все еще пребывал в полудреме и не понимал толком, где находится и что происходит.
— Плохо дело, — сказал я. — Придется его тащить на себе.
— Но недалеко, — отозвалась Рада. — Он не зря выбрал именно этот номер. Прямо напротив двери находится вход в лифт. Он не работает и им никто не пользуется. Так объясняют всем посетителям. Но на самом деле лифт работает, нужно лишь ввести правильный код на панели. Им могут воспользоваться те, кому возможно придется в спешке покидать гостиницу. Китсон узнал это от хозяина. За отдельную плату он сказал код. Так что нам нужно только пересечь коридор и спуститься на лифте в гараж.
— Ладно, — я перевел взгляд на Китсона. — Эй, нам пора идти!
Китсон даже не посмотрел меня. Его губы перестали шевелиться, а глаза снова стали закрываться.
— Сейчас не самое подходящее время для сна!
Я взял Китсона за плечи и поднял с кровати. Его колени тут же подогнулись и задрожали. Он качнулся и если бы я не успел подхватить его, грохнулся бы на пол.
— Пошли, — прохрипел я Раде, держа Китсона за плечи.
Девушка направилась к двери. Я шел за ней. Китсон навалился на меня всем весом. Он едва шевелил ногами. Я практически тащил его за собой.
Приоткрыв дверь, Рада осторожно выглянула.
— Никого, — сказала она.
Мы вышли в коридор.
— Туда, — она указала на дверь напротив.
Вдруг из бокового коридора показались двое каких-то оборванцев. Увидев нас, они тотчас вскинули оружие. Пригнув голову, я потащил Китсона к лифту. Рада прикрывала нас, стреляя из пистолета. По ней несколько раз попали, но кинетические щиты приняли удар на себя.
Через пару секунд я втолкнул Китсона в лифт. Он ударился спиной об стенку и сполз по ней на пол. Рада зашла следом за мной и назвала код. Я быстро ввел его на панели, и дверцы лифта закрылись. Кабина поехала вниз.
— Не ранена?
— Нет. Хорошо, что щиты зарядиться успели.
Китсон снова застонал. Мы с Радой одновременно посмотрели на него. Он медленно ворочал головой, осматривая все вокруг. Бывший напарник понемногу начинал приходить в себя. Еще несколько минут и действие нейтрализатора окончательно закончится.
Кабина лифта замерла. Рада осторожно вышла и огляделась. Я поднял Китсона с пола. На ногах он стоял уже немного тверже.
Рада обернулась и махнула мне рукой.
— Вроде никого.
Я выволок Китсона из кабины лифта и пошел за Радой к разбитой ржавой машине в дальнем углу. Когда я выключил проектор, голограмма исчезла и на месте старого сломанного автомобиля появился вездеход с двумя контейнерами в кузове.
— Кто поведет?
— Давай ты.
Втолкнув Китсона на заднее сиденье, я юркнул за руль. Рада села на переднее пассажирское сиденье. Взревел мощный двигатель. Вездеход выкатил из подземного гаража на главную улицу.
Со всех сторон слышались звуки выстрелов. Понять, что происходит было невозможно. Казалось, жители поселения сбились в небольшие группы и стали воевать теперь уже не только с людьми Ригана, но и друг с другом.
— Вызывать челнок с «Миранды» сейчас опасно, — сказал я. — Его могут сбить. Надо сначала выбраться из города.
Рада согласилась со мной.
Я гнал автомобиль на последней передаче. Но скорость все равно была невелика. Этот тяжелый вездеход обладал большой проходимостью, но ездил он довольно медленно.
Изредка в темных подворотнях мелькали яркие вспышки. Но большинство местных жителей были никудышными стрелками. Пули ни разу не попали по вездеходу.
Через некоторое время мы услышали какой-то гул. Рада посмотрела на меня, а затем выглянула в окно. Ее лицо побледнело, а тело напряглось.
