Но хуже всего было даже не само появление у меня новых способностей, а тот факт, что я их не контролировала вообще.
– Так это ты его таким сделала?! – ошарашенно выкрикнула Мартиша, указывая пальцем на зеленого монстра.
– Это результат спонтанного выброса силы, – ответил вместо меня Димарий.
Он говорил это совершенно странным, непривычно-задумчивым тоном, а когда я снова посмотрела на своего наставника, то нарвалась на его решительный взгляд. Судя по всему, он уже знал, что именно следует делать дальше, да только ему самому это решение не особенно нравилось.
– Ладно, Ами, – выдал Димарий, теперь глядя на меня как на свою самую большую проблему. – Собирайся. Через полчаса зайду за тобой, и мы отправимся приводить твои стихии в равновесие.
– А… как же лекции? – бросила я в спину уходящему принцу.
– А что делать с цветком? – вторил мне голос Мартиши, которую точно не радовало соседство с этим «кошмариком».
Дим же, будто по инерции, сделал еще несколько шагов и, остановившись перед самой дверью, обреченно вздохнул. Может, конечно, мне показалось, но в этот момент с его губ все же сорвалось едва различимое ругательство, причем «демоны» и «бездна» были в нем самыми невинными и добрыми словами.
Когда же он обернулся… мы с Марти одновременно, не сговариваясь, сделали шаг назад. И пусть внешне профессор оставался все так же спокоен и собран, но вот его взгляд стал пугающим, и, даже не перестраивая зрение, можно было ощутить бурлящую в нем силу стихий. Димарий повернулся в сторону отчего-то притихшего растения, и то просто исчезло. А после раздраженно посмотрел на нас с Мартишей… и вышел, так ничего и не сказав.
– Теперь я понимаю, почему ты его боишься, – выдала моя подруга, глядя на закрывшуюся за ним дверь.
– А знаешь, что самое смешное? – ответила я, неожиданно для самой себя улыбнувшись. – Я ведь его больше не боюсь. Его бессмысленно бояться. С такими людьми, как он, по-хорошему, вообще не стоит связываться. Уж кто-кто, а Димарий если захочет прихлопнуть, то точно это сделает. И никакая защита не спасет.
Портальная комната академии утопала в зловещем полумраке. Черные стены были исчерчены странными символами, украшены непонятными рисунками и странного вида фигурными фресками. На полу, в центре выложенного мрамором круга, горела еще не погасшая схема чужого портала, а мы с Его Высочеством уже готовились к перемещению.
– Ами, – обратился ко мне принц. – Все как в прошлый раз. Главное – молчи и зажмурь глаза. Ты, конечно, девушка способная, но пока тебе не стоит видеть изнанку мира.
– Я понимаю, – кивнула я, спокойно встречая его взгляд.
Дим приглашающе протянул мне раскрытую ладонь, в которую я без малейшего сомнения вложила свою. Затем смежила веки и медленно вздохнула, стараясь настроиться на предстоящий прыжок.
Но несмотря на то что в этот раз я все сделала правильно – без вопросов и испугов, – Димарий почему-то не спешил перемещаться. Более того, я чувствовала, что сейчас он смотрит прямо на меня и почему-то улыбается.
А потом… пространство исчезло. Вокруг ощущались сильнейшие энергетические вибрации, под ногами чувствовалась только пустота, но мне больше не было страшно. Ведь я знала, что Дим ни за что меня не отпустит. Что с ним бояться мне попросту нечего.
– Все, прибыли, – сообщил он, когда ноги снова ощутили твердую землю.
Я открыла глаза и с удивлением осмотрелась. Место это оказалось мне незнакомо. Более того, я даже примерно не представляла, в какой части Аргаллы мы находимся. Нас окружали поля… Вот только на них почему-то совсем ничего не росло. Даже сорняки.
– Это мертвая земля, – сообщил принц, отпуская мою руку и делая несколько шагов вперед. – Когда-то здесь выращивали пшеницу, но теперь, как видишь…
Он замолчал. Хотя здесь любые слова были уже излишними. Я ведь чувствовала, что эта почва выжата, причем досуха. Она больше не могла давать жизнь. Совсем. Будто из нее просто выкачали всю природную энергию.
– Не спрашивай меня, Ами. Я не знаю, как это произошло, – ответил Димарий на этот невысказанный вопрос. – Мне известно лишь то, что в таком виде эти поля уже более века.
– А меня вы сюда привели зачем?
– «Ты».
Пришлось сдаться и сделать так, как он хочет.
– Ладно, так зачем ты меня сюда привел?
И вроде бы во фразе поменялось всего несколько букв. Мелочь же… Но у меня странным образом потеплело на сердце.
– Тебе нужно сбросить энергию. Причем только ту, что принадлежит земной стихии, – пояснил мой наставник, будто и не обратив внимания на мое «ты». – С первого раза не получится. Здесь важно сосредоточиться, ощутить себя как энергетическую оболочку и только после этого потянуться к стихии. А после, когда сможешь ее почувствовать, просто дай ей волю. Выпусти. Не бойся. Пусть она разольется волной. Вся не уйдет, но излишек ты точно отдашь.
– Этой почве? – уточнила, усаживаясь прямо на серую безжизненную землю.
– Да, – кивнул Дим, тоже садясь напротив. – И не бойся ничего. Знай, я рядом и контролирую каждое твое действие.
Согласно кивнула, послушно закрыла глаза и… попыталась ощутить мир как энергию. Этому меня, кстати, когда-то научил лорд Кай. Подобный способ позволял чувствовать себя частью общего энергетического пространства, да только в академиях такому почему-то не обучали. Студентам объясняли, как создавать плетения, вливать в них силы стихий, как перестраивать зрение, чтобы видеть потоки. Но никто не старался сделать так, чтобы молодые маги смогли почувствовать мир, в котором они живут. А ведь это существенно упрощало понимание самой сути магии.
Три стихии ощущались уже даже как-то привычно, а вот четвертая, земная, почему-то воспринималась мной как нечто чуждое, хоть и привязанное ко мне непонятными путами. Огонь, вода и воздух сегодня словно пришли к балансу и пульсировали во мне ровными яркими потоками. Но вот зеленоватые силы энергии земли бились и дрожали так, будто были готовы в любое мгновение сорваться.
– Ами, – мягким тихим голосом обратился ко мне Димарий. – Если ты не попытаешься направить стихию, то она вскоре может тебя сжечь. Ты же чувствуешь, насколько она нестабильна.
– Чувствую, – ответила я, не открывая глаз. – Но не знаю, как к ней подступиться.
– Просто помани, – посоветовал он и вдруг коснулся моей ладони.
От этого прикосновения я вздрогнула, а волны земной стихии стали просто огромными.
– А говорила, что больше не боишься, – с доброй насмешкой бросил Дим.
– Это не страх, – ответила раньше, чем успела сообразить, что вообще говорю.
– А что же? – спросил сидящий рядом со мной молодой и невероятно привлекательный мужчина. В этот момент мне даже стало интересно, а какой ответ он хочет услышать?
– Вы меня отвлекаете, – сообщила, продолжая ловить каждую вибрацию все сильнее напрягающихся зеленоватых потоков энергии.
– «Ты», – снова поправил меня Димарий.
– Разве это настолько важно?! – возмутилась, все же распахивая веки и встречаясь с мягким теплым взглядом его светлых синих глаз.
Боги, ну что меня дернуло это сделать? Дура безмозглая! Знала же, что он менталист, что теперь для него все мои внутренние переживания – как открытая книга. И уже начала ожидать ироничных комментариев, но он почему-то улыбнулся…
А я просто забыла, как дышать.
– Сосредоточься, – строго приказал мой наставник, которого непонятно за какие заслуги Боги наделили такой невероятной внешностью. По мне, так ему нужно законодательно запретить улыбаться рядом с незамужними девушками. Ибо подобное чревато большими последствиями… для психики и нежных сердец юных леди.
Глаза я все же закрыла и в тот же момент почувствовала, как пальцы Димария на моей руке сжались чуть сильнее. Но едва мне удалось снова ощутить окружающее пространство как энергию и почувствовать свои стихии, стало немного легче. Даже агрессивные зеленоватые потоки силы перестали казаться страшными. По правде говоря, сейчас для меня было куда проще потянуться и приручить непокорную энергию, чем снова открыть глаза и встретиться со взглядом Дима. Я больше не боялась направлять взбунтовавшуюся стихию, да и она странным образом начала подчиняться. Словно наконец признала во мне хозяйку.
Теперь стоило мысленно коснуться одного из зеленоватых потоков, пропустить его сквозь пальцы, и он, подобно ласковому ветерку, полился именно туда, куда я его направляла.
– Умница, – донесся до меня довольный голос Димария. – А теперь просто постарайся не дергаться, и все пройдет прекрасно.
– И долго это будет продолжаться? – спросила, наблюдая, как в энергетическом пространстве стихия земли, клубясь, стелется по серой поверхности поля.
– Пока не почувствуешь, что опустошена, – пояснил он. – Пока не возникнет желания вернуть, что отдала. Это ощущение отдаленно напоминает голод. Думаю, ты поймешь.
