Ювелира, иной образ, отличался только шириной плеч и наличием призрачной бороды.
— Ну и как я вам? — спросил крепыш, увидев, что я его рассматриваю.
— Почти ничего не изменилось — ответил я.
— Вот именно. Чем больше иной живёт в теле приютившего его человека, тем сильнее это тело становится похожим на то, которое он имел прежде. Но сейчас не об этом. Пожалуйста теперь откройте пробку и загляните в бутылку через монокуляр, и вы поймёте сами зачем это место существует.
Взяв обычную на вид бутылку с потёртой этикеткой, я отвернул стандартную золотистую пробку и заглянув внутрь, увидел песок.
— Тут песок — проговорил я, при этом внимательно наблюдая за присевшим Ювелиром свободным глазом.
— Ой, товарищ Ведьмак, я забыл вас проинструктировать. Там на монокуляре сбоку колёсико. Покрутите его, и оно приблизит изображение.
Последовав совету, я нащупал колёсики, и едва начал его крутить, увидел, как песок начал быстро приближаться, буквально на глазах превращаясь в настоящие песчаные дюны. Во время приближения, я сначала увидел нечто похожее на занесённый песком город. Затем засёк нечто похожее на круглую каменную арену и крохотное существо, похожее на смесь муравья и скорпиона, которое копошились в одной из груд мусора.
— Молодой человек, вы видите там арену? — спросил Ювелир.
— Да — подтвердил я.
— Так вот это пойманная мною и заключённая в малый объём, очень опасная и редкая аномалия. Которая теперь никому не опасна, разумеется кроме того кто её хорошенько рассмотрел вблизи — проговорил Ювелир и в этот миг мой затылок окутало лютым холодом.
В лицо тут же ударил поток знойного воздуха, и я почувствовал, что потеряв опору под ногами, лечу вниз. Внезапно я осознал, что, рассматривая содержимое бутылки, невольно зажмурил второй глаз, и запоздало раскрыв его, увидел, что падаю прямо на каменную арену.
Глава 14
Трёхсторонний договор
Ювелир
После того как Ювелир честно предсказал собеседнику что будет происходить дальше, время в мастерской приостановило свой бег, указав что процесс запущен. Несмотря на это молодой Ведьмак продолжал пялиться в бутылку, но ничего не происходило. И в тот момент, когда Ювелир уже решил, что что-то пошло не так, парень в спортивном костюме бесследно исчез, оставив после себя застывшую в воздухе бутылку.
Временной поток тут же рванул вперёд, и Ювелир едва успел подскочить и поймать устремившийся к полу сосуд. Нет, после того как тот послужил вместилищем, для случайно пойманной в Узбекской ССР, масштабированной, нульпространственной аномалии, бутылку было практически невозможно разбить, никаким из доступных в этой реальности способов. Но инстинкт заставил Ювелира среагировать, чтобы не гневить давно забытых богов проведения.
То, что он сейчас сделал с Ведьмаком, ему не нравилось. Однако, трёхсторонний договор заставил его убрать навсегда, недавно появившийся в Москве, чрезвычайно нестабильный элемент, мешающий работе неимоверно сложного уравнения, позволяющего сосуществовать двум фракций иных с людьми.
А ещё Ювелиру было жалко своего монокуляре, ведь подобного этому точного прибора, видящего всё что скрыто от обычных, человеческих глаз, у него не имелось.
Аккуратно поставив бутылку на стол, Ювелир тут же разжёг спиртовую горелку. Затем закинул на неё бронзовую плошку, с лежащими внутри кусочками смолы, очень редкого потустороннего растения и принялся нетерпеливо ждать пока состав не расплавится.
А когда это произошло, он, взяв серебряный скребок, выгреб почерневшую смолу в золотистую пробку и пока она не начала застывать, закупорил ею бутылку. После этого ювелир облегчённо выдохнул и взялся за трубку старинного телефона.
— Да мастер. Вам что-то нужно? — спросил старческий голос, ответивший буквально через пару гудков.
— Да, мою машину срочно к мастерской. Надо кое-куда съездить.
— Но мастер, сейчас же ночь. Вы уверены? — встревоженно переспросил дрожащий голос.
— Я сказал, машину к мастерской. Это приказ! — рявкнул Ювелир, ставшим командным голосом, и в трубке послышались короткие гудки.
А уже через десять минут в тупиковый переулок въехал похоронный катафалк с надписью на борту:
Перед тем как взять бутылку и выйти из мастерской, Ювелир открыл один из небольших шкафчиков и вытащив оттуда старинного вида фонарь. Затем зажёг внутри него огарок свечи, запылавшей словно бенгальский огонь.
С опаской выглянув наружу, Ювелир сначала провёл фонарём, освещая мерцающим светом, все углы и лишь потом вышел сам, при этом продолжая водить фонарём из стороны в сторону, словно священник кадилом.
Очень пожилой шофёр, в чёрном костюме, стоял перед пассажирской дверью, и любезно распахнул её перед хозяином. Однако, перед тем как усесться на сидение, Ювелир освятил кабину и открыв окошечко, поводил фонарём внутри грузового салона катафалка, предназначенного для перевозки гробов.
— Мастер, куда мы едем? — спросил водитель, когда со всеми церемониями было покончено и они устроились в кабине.
— Москва река. Ты знаешь то место. Прямо за пристанью.
— Мастер вы уверены? Скоро двенадцать, а нам ехать туда и обратно не меньше двух с половиной часов? — с опаской поинтересовался водитель и посмотрел на часто моргающий фонарь, стоящий на коленях у хозяина.
— Ничего, на это время истинного света должно хватить, так что давай трогай. И не гони, в аварию нам сейчас лучше не попадать — уверенно сказал Ювелир.
— Как скажете — буркнул шофёр и сняв машину с ручника, тронулся.
Катафалк ехала по совершенно пустым, ночным улицам Москвы, и как казалось ничем не отличалась, от других, очень редко встречающихся на пути машин. Однако если бы кто-то проследил за ними и хорошенько присмотрелся, то он наверняка заметил, что встречающиеся по дороге уличные фонари, при приближении похоронной машины, начинают гореть ярче, сильнее растворяя тьму, а когда она отъезжает подальше, лампочки начинают моргать и заметно тускнеют, а некоторые так и вовсе тухнут.
Через час с небольшим они были на месте. Машина подъехала к небольшому кусочку набережной, и любезный шофёр, выскочив первым, дохромал до пассажирской двери и распахнул её, выпуская хозяина.
Процедура с фонарём снова повторилась, и выбравшийся наружу Ювелир, начал быстро водить им из стороны в сторону, освещая не только всё вокруг, но и засовывая фонарь в грузовое отделение и под катафалк.
А потом он и вовсе обошёл его несколько раз и если бы кто-то внимательно посмотрел со стороны, то он бы наверняка заметил, что коренастый мужчина в кожаном фартуке, сжимает в другом кулаке нечто похожее на серебряный кастет.
Наконец удовлетворившись, Ювелир подошёл к чугунной ограде крохотной набережной и вытащив из переднего кармана на фартуке, явно потяжелевшую, водочную бутылку, посмотрел на неё.
На добрую треть заполненная бело-рыжим песком, она сейчас походила
