втягивая в себя солидный кусок сладости.
Брови шведа поползли вверх.
— Камень, который ест торт?
Я усмехнулся.
— Ночь будет длинной. Увидишь ещё много интересного.
Тот мельком глянул на меня, а потом снова сконцентрировался на Мьёльнире, который второй раз выбросил ложноножку. Я же принялся за другой кусок торта. Разговаривать и убеждать его дальше, всё равно было бесполезно. Когда увидит своими глазами, всё должно стать несколько проще.
Разобравшись с десертами, я убрал Мьёльнира в карман и проверил время. До начала военных действия оставалось пятнадцать минут.
Поднял руку, махнув официантке. Расплатившись, посмотрел на шведа.
— К утру, когда всё закончится, я попробую пробудить твой настоящий Дар. Если тебе повезёт, то оживёт и кое-что из памяти предков. Тогда продолжим наш разговор. Пока же твоя задача — наблюдать и управлять машиной.
Тот с сомнением поджал губы, рассматривая меня. Но всё же согласно кивнул. А через минуту мы уже загрузились в автомобиль.
Машина преследования так и осталась стоять на углу — с испорченным двигателем и пробитыми колёсами. Я же направлял шведа, ведя его к одному из двух рыбоперерабатывающих заводов. Тот находился в стороне от жилых построек, но был окружён корпусами старых общежитий, которые постепенно рассыпались на части. Именно там мы и укрылись.
Охрана, тут само собой, присутствовала. Но это было промышленное предприятие в мирном городе, а не сокровищница или военная база. Поэтому и подход был иным — несколько патрулей, которые перемещались вдоль невысокого забора, пост около ворот, да небольшая группа резерва, что сейчас комфортно расположилась в чём-то вроде сторожки.
Одарённых аж пятеро, но все в ранге не выше Десятника. К тому же, судя по моим наблюдениям, Дар здесь был как бы не у каждого двадцатого смертного. Всё упиралось в вопрос его обучения и подготовки.
Атаковать в открытую, я в любом случае не собирался. Вместо этого отправил внутрь Сандала, пытаясь понять, как эффективнее остановить работу предприятия. Это не виноградник, который можно выжечь и не каменоломня, где достаточно спустить лавину. Стоило признать — с тех пор смертные шагнули далеко вперёд в плане развития технологий.
Какие-то чаны, вытянутые конструкции из металла, громадные контейнеры непонятного назначения. И само собой, склады готовой продукции. Как всё это уничтожать? Не крушить же каждую деталь по отдельности?
Сандал передал новое изображение — склад с топливом. Громадные бочки, наполненные горючим. В том, что такое электричество и как оно работает, я уже разбирался. И насколько понимал, этот запас предназначался для установленных на заводе генераторов. Видимо на тот случай, если что-то произойдёт с линией электропередач, что тянулась сюда от ближайшей станции.
Часы уже показывали полночь, а я определился с вариантом атаки. Как говорил Вулкан — если не понимаешь, как что-то убить, для начала попробуй сжечь. Вполне логичный подход. Особенно для бога огня.
Срабатывало правда не всегда. Как-то раз он решил поохотиться на очередную мерзость, что отпочковалась от Бездны. И добрых два дня держал извивающуюся тварь в огненных тисках. С такой температурой, что любой материал должен был давно расплавиться. А тот монстр лишь выкручивался, стонал да выгибался. Вроде вот-вот должен был загнуться, но всё ещё жил.
На его счастье рядом оказался я, предложивший проверить монстра детальнее. Как быстро выяснилось, создание было огнеупорным. А внутри оказалась заключена душа смертной, которая при жизни обладала интересными наклонностями в постели. Так что, стоны и конвульсии были обусловлены исключительно удовольствием. Умирать порождение Бездны не собиралось.
С монстром пришлось разделываться совсем иным способом, о котором история умалчивала. А в процессе я нашёл ещё и следы Локки — скандинав провернул всё весьма скрупулёзно, но улики всё же оставил. А о новом чудовище Бездны, Вулкан узнал от кого-то из его свиты.
Следующий месяц для Локки выдался крайне жарким. В прямом смысле этого слова. А Вулкан ещё полсотни лет не отправлялся на охоту в одиночестве.
Интересно, а что в этом мире случилось с Бездной? Проверить, я пока понятное дело не мог, но не исчезла же подобная прорва силы бесследно? Да и царства мёртвых должны быть на своих местах. Их же сотни — по одному на каждое божество.
Пока я размышлял, Сандал перетаскивал бочки. Целиком он поднять гигантские ёмкости не мог, поэтому пробивал в стенках дыры и ждал, пока часть топлива выльется на пол. А уже потом переводил их в призрачное состояние и нёс в нужное место.
Когда горючее на складе закончилось, а около трети цехов были залиты легко воспламеняющейся жидкостью, ястреб долетел до сторожки, где располагалась резервная группа и умыкнул у них одну артефакторную гранату. Слабенькую, но судя по рунам, зажигательную. Как раз то, что требовалось в данной ситуации.
Держа её в когтях, вывернул призрачную голову и на момент материализовав клюв, выдернул чеку. Сразу же взмыл вверх, а через несколько мгновений по зданию прокатилась волна пламени. Топлива он вылил столько, что воспламенение больше напоминало мощный взрыв, чем начало пожара.
Ульрих сдавленно охнул и наклонился вперёд, смотря через лобовое стекло на полыхающие корпуса завода. Я повернулся к нему и столкнулся с шокированным взглядом. Пожал плечами.
— Что? Они сами объявили мне войну. Теперь пусть страдают.
Тот бросил ещё один взгляд на завод и завёл двигатель. Сдав назад развернулся и покосился на меня.
— Как ты это сделал? Там же целый завод вспыхнул. А я не видел ни печатей, ни чего-то такого. Огненный Дар?
Своё предположение он озвучил с большим сомнением, что было вполне объяснимо. Чтобы нанести удар такого масштаба при помощи Дара, нужно было достичь высокого ранга. Как минимум добраться до Мастера. А на Одарённого с подобной мощью, я точно не тянул.
— Ещё один божественный спутник.
Скептически скривившийся скандинав махнул головой, а я позвал ястреба и тот приземлялся на приборную доску. Когда Сандал материализовался, Ульрих испуганно дёрнулся и крутанул руль так, что мы едва не врезались в стену. А мой спутник взмахнув крыльями, проскрипел.
— Позорр-р-р!
Не знаю, что имелось в виду — возможно навыки вождения юноши, а может быть его неверие в мои слова. Сам ястреб не объяснил, какой смысл закладывал в короткое слово. Вернувшись в призрачный облик взмыл вверх, а я довольно усмехнулся.
— Знакомься. Это Сандал. Призрачный ястреб, который способен воплощаться в материальном виде. Проходит почти через любую защиту.
Несколько минут мы ехали практически в полной тишине — я лишь пару раз показал, где надо свернуть, отталкиваясь от карты на дарфоне. Потом швед тихо буркнул.
— Красиво ты всё говоришь. Только нет богов. Будь ты одним из них, просто бы растёр тот завод в пыль щелчком пальцев. А не возился бы с поджогом.
Прогресс радовал. Это было уже не тотальное отрицание, а адекватные вопросы, с которыми можно было работать.
— Будь у меня полная сила, я бы и на машине не стал раскатывать, верно? Или существовать внутри этой смертной оболочки. А знай ты про свой настоящий Дар, давно бы сорвал с рук те браслеты-блокираторы и уже был бы дома.
Снова покосился на меня, но в этот раз ничего не сказал. Впрочем, убедить его за счёт появления Сандала, я и не планировал. Думаю, здесь есть Одарённые, которые способны делать что-то подобное. Раз от проникновения подобных сущностей защищались, значит угроза считалась реальной. Ульрих легко мог предположить, что я создал ястреба за счёт своего Дара.
А вот его собственные возможности — совсем иное дело. Но пробуждением Дара троллей я собирался заняться ближе к утру. На ночь, Свенсон требовался мне в качестве водителя, тогда как после процедуры он какое-то время будет неработоспособен.
Где-то вдалеке промчались завывающие пожарные машины, а мы добрались до следующей точки маршрута. Ресторан, который тоже принадлежал роду фон Корфов. На фоне завода мелочь, но путь всё равно пролегал мимо, так почему не притормозить?
Заведение только закрывалось и внутри был персонал, поэтому банально спалить его не вышло. Да и над рестораном располагалось ещё четыре этажа с квартирами. Что в любом случае исключало поджог.
Будь это нечто известное и популярное среди патрициев, я бы придумал вариант, бьющий по репутации. Но целью был обычный ресторан средней руки, куда люди приходят, чтобы банально поесть. Поэтому Сандал подождал, пока работники покинут помещение, после чего испортил всё оборудование на кухне, посуду и мебель. Всё придётся покупать и устанавливать заново. По сути, нужно будет потратить сумму
