сам выбирает по себе дорогу в жизни.
Старший следователь, бритый наголо и толстощекий господин Камнегородов вместо «здравствуйте» сходу поинтересовался у меня:
— Что ж Вы, наследник Калинов Мост, на простую беседу — да с адвокатом сразу? Или чувствуете за собой вину?
— Я попрошу занести эти слова в протокол! — возмущенно поздоровался в ответ Арда.
— А я чувствую, что кроме компенсации моих издержек на необязательный визит сюда, еще и о моральном ущербе речь пойдет, — нахмурился я на бритого колобка.
— Непременно-с! — закивал Арда. — Еще и обед праздничный испортили вашей семье самым возмутительным образом!
— Ваше право, — пожал плечами радетель за казенные интересы, — подпишите документы о неразглашении государственной тайны и начнем опрос… пока свидетеля!
Адвокат принял два комплекта документов, сразу же достал свою ручку и принялся с явным удовольствием вычеркивать целые абзацы текста.
— Вы что себе позволяете, господин адвокат! Вы что, никогда дело не имели с нашим ведомством? Это стандартный документ! — завопил следователь.
— Имел! И буду иметь! — оскалился Юзман. — И не только я один! А прямо сейчас мой клиент напишет отказ от объяснений, и мы отправимся прямо отсюда в редакцию «Светлоградских известий». Наше царство должно знать своих… героев!
— Я вас сейчас прикажу задержать и приглашу коллег из Тайной канцелярии! Тут и их дело касается! — прорычал надувшийся от злости следователь.
А ведь он боится, хе-хе! Астралу не соврешь особо. Грозный колобок реально боялся огласки. Точнее, пистона от начальства за неаккуратную работу. И покраснеет он тогда гораздо ярче своего поручика! Но Арда понимал это и без моей магии:
— Извольте-с! И пусть вас не сдерживает Ваше человеколюбие! — осклабился адвокат, попутно делая пометки в своем блокноте.
А Камнегородов поглотал еще немного воздух ртом, но в итоге сдулся и осел в своем кресле. Злобно сверкая своими глазками, следователь посокрушался крайней несознательности отдельных подданных его Царского Величества и уже гораздо вежливее попросил (!) меня рассказать о том, что предшествовало дуэли с Хотомиром и о самом бое. А потом уточнил детали о том, что я применил против спецназовца.
— Ваш коллега свою службу — моему клиенту никак не обозначал! И еще нужно выяснить, не был ли он при исполнении, когда принудил господина Калиномостовского к дуэли! — предупредил Арда следователя. Опять под протокол!
Но я просто рассказал о «непонятных» изменениях в облике противника на последних секундах боя и о своем «рефлекторном» применении обычного амулета «очистки», с запасом чистого эфира.
Вроде как, мечом-то я владею худо-бедно, а магия моя — для боя не особо предназначена. Тем более, с кем-то непонятно быстрым и с «надувающимися» мышцами'. Вот и решил эфирный душ противнику сделать, в надежде остановить атаку.
На вежливую просьбу предоставить для экспертизы «вещдок», я отдал (под опись!) купленный мною стандартный артефакт. Кристалл был следователем общупан, обнюхан и, разве что, не облизан.
Но потом Камнегородов порадовал меня тем, что это еще не экспертиза. Ее все-таки проведут в лаборатории. А потом вернут мне камушек целым и невредимым. Или компенсируют его стоимость.
Да пожалуйста. Арда уже говорил, что оценочную стоимость они официально утроят. Родовая ж вещь!
А потом следак доверительно поведал нам, что боец спецгруппы участвовал в секретных испытаниях. А испытывали на герое — не менее секретные травяные (ромашка особо забористая, на мухоморах) экстракты, должные повысить воину, на страх врагам — все что можно и нельзя.
Только вот и агрессивность (случайно!) подскочила в день отгула. Но тут и моя (офигеть!) вина имеется. Дескать, не надо было трофейным мотом перед заслуженным ветераном размахивать. Да еще и «снятым» с окровавленного трупа его старого и дорогого товарища.
И поэтому нам нужно подписать, не читая, все что нужно подписать. Угу, а оставшееся съесть, тоже — не приглядываясь. Ибо все сказанное — военная тайна и дело государево. А уж господин Камнегородов сделает все возможное, что бы и царство наше стояло и мы на казенных харчах — не сидели.
Я чуть было не заплакал от прочувственной речи следователя. Да и Арда был готов вытащить платочек, слезы умиления промокнуть.
Это ж получается, мы теперь, в кои-то веки, сможем уснуть спокойно! Ибо войска наши, налопавшись секретной ромашки с мухоморами, вынесут любого супостата вперед ногами. А потоми еще и обратно занесут. Ежели, конечно, мы помалкивать будем — о тайне военной.
Только вот в руке у юриста была уже ручка, и платочек не помещался в гражданской ладони адвоката. И своим пером, под бурное переругивание со следователем, он правил очередную версию «неразгласительных» документов.
Камнегородов был крайне недоволен финальной версией того, что мы напоследок подписали. В принципе, я и так не собирался рассказывать ни о самой дуэли, ни об отдельных ее подробностях. Никому, кроме своего рода и наших людей. Особенно, если бы ко мне никто не лез еще из военного ведомства.
Примерно это и было зафиксировано. Калинову Мосту — не распространяться не пойми о чем, военному ведомству не поминать то, в чем они сами и виноваты. А про реальные догадки о продолжении экспериментов Ордена Врат с кровью оборотней в армии мне кому-то рассказывать — это уже действительно нарываться на Тайную канцелярию с Надзором вместе. Да и зачем?
А на прощание следователь высказал еще одно «доброе» предположение:
— Ничего, вот доучитесь, получите диплом, пойдете служить — поймете всю серьезность ситуации! А уж армии такие боевые маги всегда нужны!
А в астральном плане я почувствовал что-то странное. Будто за этими словами стояла не просто угроза «поизмываться» над потенциальным призывником. Скорее, какой-то нереализованный следователем план беседы…
— Мой клиент учится на мирном направлении сноходчества и астральной магии, за свой счет. Поэтому сможет выбрать любой вариант служения как дворянин, — заметил Камнегородову юрист.
— Это если именного царского призыва не случится, — приторно улыбнулся чинуша. — Или род Калиномостовских не готов на защиту Родины вставать?
* * *
Интерлюдия. Большой Круг. Волколаки
Где-то в независимых королевствах северо-запада, на галечном морском берегу стояла кружком группа из пары десятков… разумных. Даже глубокие сумерки и отсутствие костра не могли скрыть не совсем человеческие черты лиц этих человекообразных существ…
—…Уничтожен целый клан! Да, остались несколько волчиц, еще меньше детенышей… Но у них не было общего логова… Оставшиеся или сгинут от людей, или растворятся в других кланах! Мы потеряли еще одну каплю нашей драгоценной крови, еще один духовный поток! — громко рассказывал один из собравшихся, седовласый здоровяк, остальным участникам пленарного совещания.
— Ты сам сказал, Воющий-с-Ветром, что у них не было даже своего логовища! Сборище наемников, а не клан! Они давно потеряли свой дух! Рвать чужую добычу за презренный металл! — поправил «спикера» один из «коллег» с другого края круга.
— След-на-Песке, тебе ли не знать, что каждому клану довелось пройти через многое… Стоять на краю гибели, выживать, меняться, набирать силу вновь… Кровавая Луна не просто так оказалась в своем положении. Но у них были все шансы встать на ноги! И кто знает, может они выбрали верную Тропу для всех⁈
— Ветер, а почему я не вижу здесь Бегущего-в-Ночи? Последнее время Бегущие были соседями с Луной, пусть и не самыми добрыми… — присоединился к активному обсуждению третий.
— Разрывающий-в-Тумане, потому что я хотел поговорить о Бегущих, а не с ними! Они помогли людям оборвать Тропу Кровавой Луны! — немного раздраженно пояснил седой докладчик.
— Кто знает чья тропа вернее?..
— Теперь Дух Волка не узнает никогда, куда могла привести тропа Луны! И если бы это лунатики вырезали Бегущих — мы бы обсуждали сейчас деяния Кенволфа, а не Доброслава!
И по кругу собравшихся прокатилась волна приглушенных обсуждений сказанного — между соседями.
— Да что ты объясняешь им, Ветер! Песок с Туманом скоро тоже посадят себя на цепь! Как ублюдки Бегущие! Сколько можно терпеть этих предателей крови⁈ — с шагом в глубь круга, сделал заявление еще один участник совещания, успевший сформировать собственную позицию.
— Полегче, Оскал-в-Сумерках! Бешенство ведет к смерти еще быстрее!
— Оскал — прав! Все помнят Тропу, на которой сгинул Лес
