Костей? До чего довела их «дружба» с тем Орденом⁉
— Проклятые Привратники дохлого Ордена! И позор тем кланам, кто думает о собачьих дорожках у людских обиталищ! Ветер, Оскал, мы с вами! Танцующие со Смертью готовы сплясать на костях предателей!
Порядок выступления делегатов нарушился и обсуждение стало скатываться к перекрикиванию друг друга.
— Идиоты! Духу Волка не нужна еще одна прерванная Тропа! Или вы хотите столкнуть всех нас с людьми⁈
— Ваши щенки скоро не смогут принимать свою суть! Без крови-то на клыках!..
— Присматривай за своими волчицами! А то скоро и говорить разучитесь!..
— Бегущие далеко, а ты, предатель, прямо здесь!..
Расстановка дискутирующих постепенно уплотнялась, намекая на возможный переход к более весомой аргументации. Некоторые разумные чудесным образом обзаводились длинными когтями на верхних конечностях.
Хорошо еще, что поблизости не было ни одного слабонервного мастера маникюра. Столько потенциальных клиентов, с таким «фронтом работы» — подобное счастье можно было бы и не пережить.
— Остановитесь! Стойте! Мы все еще братья Серого Круга! Вы забыли кто главная угроза для всех⁈
— И Бегущие встали на их сторону! Чего ждать? Когда бывшие братья станут выслеживать нас для людей? А ты, Песок, забыл, как твой клан потерял свои острова из-за людишек?
— Тропа Бегущих должна продолжаться! Иначе мы сами предадим нашу общую кровь! Я предлагаю наказать только вожаков клана!
— О да! Ветер, давно пора натаскать всю нашу молодую поросль в большой битве!
Высокие (под два метра в среднем) переговаривающиеся стороны в ходе плодотворного (и не очень травматичного!) обмена мнениями — постепенно вырабатывали некое общее решение. Пусть и не совсем единогласно, зато пока еще без трупов оппонентов.
А седовласый первый спикер, видя всеобщие благодушие и конструктивизм, решил подвести промежуточный итог прениям:
— Вы не слышите меня! Одни — за своей опасливой осторожностью, другие — за безумной яростью! Мы не должны оставлять все как есть. Но и большой набег опасен! Эта Тропа сейчас закрыта! Но есть другая!..
Глава 17
На слова Камнегородова об именном царском призыве я реагировать не стал. Много чести! И много лишней для него информации — тоже ни к чему. Голова ж у следователя — казенная, не стоило ее перегружать частными планами одного молодого дворянина, пусть и перспективного.
А вот частично проявленный интерес армейского ведомства к моей скромной (иногда, по старой памяти, когда Циркач отдыхает) особе — в памяти себе подчеркнем. Чувствую, еще придется в будущем от такого внимания отбрыкиваться руками и ногами.
Это я когда молодой был еще совсем, месяца пару-тройку месяцев назад, для меня армия была возможным окошком в большой мир. Сейчас — от этого большого мира и так не знаешь, как укрыться, хоть на некоторое время.
И конкурсы у нас у самих интересные — даже без помощи господ в золотых эполетах. Вот окрепну, «пропечатаюсь» всеми нужными Элементами в требуемом порядке, вот тогда вообще — ого-го!
История с моей дуэлью была для следака, по ощущениям, только поводом — надеть на меня поводок на будущее. Но получив по пухлым пальцам от хищно-юридического Арды, поводок отложили. И по тем же ощущениям — на время.
Будем готовиться! Юрдружина Искусных тоже точит перья и готовит щиты из многотомных талмудов! А еще есть «встроенный» законник — Рифма! Который с большим интересом вникал в новые для него реалии.
- Да-с! Ибо пока есть Право, всегда будет и «налево»! И лучше — мы, чем нас! — гордо подтвердило мое профильное воплощение.
Мы тепло попрощались с Юзманом-Искусным на выходе из мрачноватого здания Следственного приказа и я стартовал к отцу и Буревою. Они еще успевали на свой запланированный поезд и отправились домой, уже успокоенные благополучным финалом моей юридической битвы.
А я закупился припасами для собственного мотопутешествия и тоже отправился в сторону Солиямска. Трофейный мот полу-оборотня Хотомира я пока решил оставить про запас в столице. Овса он особо не просил, а сухой склад Радима, с постоянным температурным режимом — идеальное стойло для резервного жеребца из металла и магии.
Дорога уже была для меня знакомой и я позволил себе чуть больше углубиться в собственные мысли.
Какие бы моральные засранцы (а таких все-таки меньшинство!) не попадались в рядах людей государевых, а уж как родному Северному царству помочь — я найду. Коль необходимость будет.
Просто, разным «героям» кабинетных войск незачем знать о моих планах раньше времени. Служба-то моя планируется в вольных борцах с нечистью, пусть и с обязательными заказами от Короны.
А в остальном…
Пусть больших войн наше царство уже давненько не вело, но хватало мутных движений в цепочке разных ханств — между нами и империями Бхаратов и Тангутов. Небольшие королевства и герцогства между нами и Западной империей больше грызлись между собой. Но сегодня оно — так, а завтра уже — эдак…
А последний большой Призыв дворян, больше века уже назад, был против расплодившихся Гостей. Или Грань тогда свои пасти «чаще и шире» открывала. Хотя давно уже люди для людей — главная опасность. Батюшка мой так, вообще, больше за внутренний порядок в царстве переживает, а с остальным, мол, управимся как-нибудь.
- Люди могут забыть про другой план реальности. Только вот «он» про людей никогда не забывает… — задумчиво отреагировал на мои мысли Подушка.
- В природе человека — забывать, что на дороге в новый мир лежат старенькие грабли… — угукнул Умник.
План — планом, призыв — призывом, а кое-кому — про нефрит доклад готовить, а не умничать на отвлеченные темы! Нам еще графа от Калиновки отваживать.
А о глобальном — пусть царь-батюшка думает! Нас оно мало касается. Надеюсь. Да и помощников у Его Величества сколько. Одни только доблестные следователи, Комар с Камнегородовым — на пару все царство оборонить способны! Особенно, если на наш род не будут отвлекаться…
- А для нефрита — нужна постоянно открытая Грань. Я же говорил, — отозвался на мою претензию Подушка. — Этот минерал хорошо накапливает эфир определенного спектра, но нужен постоянный и устойчивый поток энергии из-за Грани…
— То, что у нас батарейка будет большой емкости — это хорошо, наверное, — протянул я, — так ты только этой способности так радовался, когда мы этот булыжник взамен Сердца Горы получили?
- Этот «булыжник» в древности мог стать причиной небольшой войны, за право им обладать. Такие камни и такой чистоты находят очень нечасто. А «способность» у него довольно простая. Подобный нефрит может сформировать отдельное субпространство, с «настраиваемыми» свойствами, — буднично ошарашил меня гадский конспиратор.
—…! Вообще,…! — попытался я охарактеризовать ситуацию. — Это сказка какая-то! Почему о таком неизвестно ничего? Или ты сам еще не проснулся до конца?
- Могу понять твое… удивление… отчасти. Но даже у ваших местных есть легенды об ушедшей под землю чуди, в западных государствах — о сидах, сбежавших в свои холмы… Собственно, это одни из древних рас нашей планеты. Где-то — конкуренции с людьми не выдержали, где-то — устали от человеческого внимания и суеты… Учащение открытий Грани им тоже не очень по душе пришлось, — с какой-то ноткой злорадства пояснил Подушка.
Только вот не похоже, чтоб это не очень доброе ехидство — было на меня направлено!
— Так легенды об этих… расах — это не сказки про каких-то Гостей? Я всегда думал, что это были кто-то вроде оборотней — с эфирного плана… И почему им Грань не по душе?.. И как они тогда без эфира свои миры создавали⁈ — затребовал я подробностей.
И не я один. Остальные коллеги мистика тоже превратились во внимание.
- Всему свое время! — урезал наши информационные аппетиты вредный Подушка. — Никаких миров с помощью нефрита создать нельзя. Это скорее… отнорок нашего мира, пространственный карман. Те же сиды могли «укрыть» для себя небольшую долину. Грань в таких масштабах — в нашем мире была не всегда. И тем созданиям стало… некомфортно. У них иное строение тонких оболочек и связи с физическим телом.
- Я всегда знал, что Дикая Охота — это не сказка!— – восторженно воскликнул в сознании Умник.
Было бы чему восторгаться, блин! Реальному существованию толпы маньяков. Пусть и не слышно о них многие сотни лет, если не больше. Да еще тому, что это не «привычные» Гости, а еще какая-то другая фигня!
- Кому надо, те помнят.
