– И против пожирателя, – добавил Эдди, сдвинув густые брови и обиженно глядя на стол.
– Ты хочешь сказать, один из учеников школы был пожирателем?
«А при чем здесь убийства? Мировича больше нет. Школа закрыта».
– Не знаю, Дэнни, – с несчастным видом сказал Эдди.
Я могла его понять.
– Ты вообще много чего не знаешь.
От расстройства я произнесла это слишком резко. Чайная чашка тихо звякнула; я глубоко вздохнула. В воздухе, словно маленькие щупальца, плавали сгустки энергии.
«Я могла бы сказать и резче. Ибо я стала намного сильнее».
Подумала – и сразу отбросила эти мысли. Зачем мне еще одна проблема?
Эдди бросил на меня быстрый взгляд, явно избегая смотреть в глаза. У меня сжалось сердце.
– Не наезжай на меня, Дэнни. Я рассказал тебе все, что знал. А теперь иди и прикончи эту сволочь, чтобы я мог вернуться домой и спокойно лечь спать.
– Ты-то чего боишься? Ты же ничего не сделал.
Он пожал плечами.
– Похоже, эта сволочь не выбирает, раз он первым убил нормала.
«Спасибо тебе, Эдди».
Наконец-то я поняла, что меня тревожит. Почему убийца начал именно с нормала? В качестве тренировки? Вряд ли. Тот, кто знает глифы пожирателей и имеет достаточно энергии, чтобы пользоваться магическими кругами церемониалов, не станет тратить время на тренировки. Чем больше у тебя силы, тем сильнее действует заклятие – даже если ты им пользуешься впервые.
– Ну да, если этот нормал был действительно нормалом.
Нет, коронер сумел бы определить, что убитый был псионом. Уставившись на чашки с супом, я рассеянно начертила на столе глиф. Остроконечный, текучий глиф, принадлежавший другому магическому языку.
Знак на моем плече обожгло огнем. Интересно, если я буду продолжать в том же духе, я смогу что-нибудь выяснить? Целый год тоски не принес мне ничего, кроме горя.
«Приди в себя, Дэнни».
– К чему ты клонишь, Эдди?
– Похоже, кто-то прячет концы в воду. Я звонил Бастьяну. Он готов с тобой встретиться в любой день. – Эдди заерзал на стуле. – А ты похорошела, девочка.
– Спасибо, – сухо и чуть насмешливо сказала я. – Значит, ты устроил мне личное свидание с Полиамур? Интересно, насколько близкими друзьями вы были?
Он снова покраснел. Никогда не думала, что Эдди способен краснеть, как мальчишка. Вот и отлично – я и раньше намеревалась встретиться с Полиамур, а теперь все упрощается.
– Достаточно близкими.
Взяв в руки второй стакан пива, Эдди осушил его одним глотком и со стуком поставил на стол, после чего мрачно взглянул на два пустых стакана. Взгляд его темных глаз затуманился, уголки рта опустились.
– Хочешь еще? – неожиданно мягко спросила я.
– Нет. Дэнни…
Он нервно барабанил пальцами по столу.
– Что?
Впервые за много месяцев мне не хотелось есть. Отодвинув миску с супом, я отпила немного чая.
– Ничего. Просто… будь осторожна.
Я коротко и хрипло рассмеялась.
– Я когда-нибудь была осторожна, Эдди?
«Никогда бы не подумала, что Эдди лично знаком с одной из самых известных секс-ведьм-трансвеститов во всей западной Гегемонии, да еще и устроит нам встречу. Все-таки мир полон чудес».
– Была, в юности, – сказал Эдди и несмело улыбнулся.
– Может быть. В юности. – Поставив чашку на стол, я взяла Эдди за руку. – Спасибо тебе, Эдди. Знаешь, я…
Я замолчала. Если мне до сих пор снится в кошмарах «Риггер-холл», значит, и ему тоже.
И если я, вспоминая об этой школе, валялась в грязи, заливаясь истерическим смехом, то, что же происходит с ним? Может быть, хватит страданий? Для нас обоих?
– Знаю.
Эдди взглянул на мою руку, затем перевел взгляд на лицо. Мягко погладил меня по руке кончиками пальцев. Судорожно сглотнул.
– Наверное, я теперь смогу уснуть, Дэнни.
Он дотронулся до меня впервые. Мы, псионы, очень не любим, когда к нам прикасаются.
У меня сжалось горло. Сглотнув, я твердо сказала:
– Я поймаю его, Эдди. Или ее. Кто бы он ни был. Клянусь.
Он убрал руку.
– Да. Поймай. Хочешь один совет? Когда поймаешь, не оставляй в живых. Все, что исходит от «Риггер-холла», нужно обязательно умертвлять.
«Я так и сделаю, Эдди».
– Включая нас? – с хитрым видом спросила я.
Эдди встал и вышел из-за стола. Дотронулся до своего персонального датчика, затем взглянул на меня.
– Иногда мне кажется, да. Но стоит мне взглянуть на Гейб, как я уже не так в этом уверен.
Я не нашла что ответить. Эдди направился к двери; я молча смотрела ему вслед. Затем взглянула на свой датчик и обнаружила, что Эдди заплатил за нас обоих.
Очень мило. «О Эдди».
Вздохнув, я набрала в рот чаю и прополоскала им рот, чтобы избавиться от мерзкого привкуса страха. Впрочем, чтобы смыть этот привкус окончательно, мне понадобится кое-что посильнее, чем самый крепкий чай.
Я приземлилась на заднем дворе с лязгом и грохотом. Пора нести слик в ремонт. У ворот перед главным входом, поблескивая оптическими приборами и тарелками спутниковой связи, стояли фургоны репортеров, готовые в любой момент засечь звук моих шагов. А не устроить ли пресс-конференцию? Конечно, она ничего не даст, зато позволит отсрочить то, что мне предстоит сделать.
Я вошла через заднюю дверь. Джейс надевал футболку и застегивал джинсы. Его золотистые волосы, уже чисто вымытые, все равно торчали во все стороны.
– Привет, детка. Что сказал Эдди?
Я покачала головой.
– У тебя есть кофе? Мы немедленно едем к Полиамур.
Джейс хмыкнул.
– Не думал, что тебе нравится секс за деньги, детка. Да еще с бабой.
Скорчив гримасу, я показала Джейсу язык, и он рассмеялся, а у меня в который раз защемило сердце.
– Похоже, Эдди ее давно знает. Они вместе учились в школе. А Поли может что-то знать об учениках, которые вывели Мировича на чистую воду.
«Значит, это все-таки правда, а не слухи. Интересно, что еще может оказаться правдой?»
– Отлично.
Джейс налил мне кофе. Я взяла чашку двумя руками, радуясь ее теплу и тому, что кто-то обо мне заботится.
– Думаешь, он из-за этого тебя вызывал?
В тоне Джейса сквозило плохо скрываемое любопытство.
– Какая разница? Главное, у нас теперь есть за что зацепиться. Эдди нервничает, говорит, если убийца начал с нормала, значит, ему все равно, кого убивать.
Я уставилась в чашку. Мне всегда нравилось, как Джейс готовит кофе, – он получался у него особенно крепким.
– Узнаю этот взгляд. – Джейс облокотился на кухонный стол.
Светало.
– О чем задумалась, Дэнни?
«Действительно, о чем? Как медленно движется расследование. Я должна была что-то понять уже давно».
– Почему он пользовался закрытым трастовым фондом? Откуда у него система энергетической защиты, если он нормал?
Джейс кивнул, барабаня пальцами по рукояти меча. Затем отхлебнул кофе и поморщился, словно обжегся.
– Да, все это странно. А кто он такой, этот Келлер?
Я пожала плечами.
– Может, Полиамур знает.
– Хочешь, чтобы я пошел с тобой? – удивленно приподняв брови, спросил Джейс.
Затем снова отхлебнул кофе и снова поморщился – он любил, чтобы кофе был раскаленным.
– Конечно. Я слышала, Поли обожает хорошеньких мальчиков. – Я улыбнулась, склонив голову и глядя на него. – Тебе она скажет больше, чем мне.
– Выходит, я тебе нужен ради моей внешности, – усмехнулся он.
– Да. А что в этом такого?
Я очень старалась, чтобы моя улыбка выглядела как можно натуральнее.
– Ничего. – Он тоже широко улыбнулся. – Валяй, я не возражаю.
Сундучок лежал посреди столовой, весь измазанный пылью и грязью. Остановившись в дверях, я уставилась на него, как мангуст на ядовитую кобру. Джейс не спрашивал меня, что находится в сундуке.
Я ждала, когда появятся первые, жемчужно-серые проблески зари. Вдалеке нарастал шум большого города; Сент-Сити просыпался, готовясь к новому дню. Я все еще ждала, глядя на серый металл так, словно в любую минуту он мог заговорить. Джейс стоял у меня за спиной, сгорая от любопытства, но ни о чем не спрашивая.
Почему мне так тяжело? «Риггер-холл» остался в прошлом. Или нет?
Вот именно. Может быть, прошлое ушло от меня вовсе не так далеко, как я надеялась.
Я взглянула на гобелен на западной стене. Изида сложила руки, словно от кого-то защищаясь, свирепые глаза Гора смотрели сурово. Боги не хотели в этом участвовать… но и не пытались меня остановить. Во всяком случае, они желают знать, что будет дальше.
«Как-то все это неудобно, гадко, что ли». Наконец я глубоко вздохнула. Два алтаря – большой и малый – тихо гудели от волн энергии, энергетическая защита дома находилась в полной готовности. Мне ничто не угрожает. Я дома, в своем убежище.
«Здесь мне ничто не угрожает». Я судорожно сглотнула. Сундук глумливо ухмылялся, глядя на меня. «Ну хорошо же».
Левое плечо продолжало болеть. Шрам пульсировал и словно перемещался с места на место. Осторожно ступая, словно земля могла уйти у меня из-под ног, я подошла к сундуку.
