и заканчивая мясом, позвонками и органами. Об их использовании я рассажу уже вечером. Но обычно разделывают и используют всю тушу целиком.
— Оно… сильное?
— По сравнению с чем? Если с порождениями осквернённого Тамливийского сада высших эльфов, то нет, несильное. А если более предметно: одной лапой оно способно вырвать с корнем сосну.
— Нет. Я спрашивал… про размер группы.
— А, ты об этом. Если это детёныш, которому и года нет, то достаточно будет и трёх человек — двух магов поддержки и одного воина переднего ряда с щитом. С очень крепким щитом. А если это взрослая особь, то… — я ненадолго задумался и секунды три прикидывал в голове состав группы. Но плюнул на это дело: слишком много факторов надо было учесть. — Смотря какой вид, сезон года, какая местность… Одним словом: не меньше десяти человек. И все пишут завещания.
— Зачем?
— Дерьмо случается, — коротко ответив, я похлопал начинающего менестреля по плечу. — Ридалий, твой вопрос последний.
— Не надо лишнего мне знать,
От знаний голова начнёт трещать.
От всей души хочу я пожелать,
Быстрее в городок нам всем вертать!
Там я зайду в публичный дом,
К собранию прекрасных гурий,
Воткнусь в одну я целиком,
Познав границы наслаждений.
Того и вам желаю я, друзья.
Засим, не трогайте меня,
Я в мире грёз, фантазий и ведений,
И не стерплю внезапных пробуждений!
В этот раз Ридалий превзошёл сам себя. У его настолько удачно вышло, что ребята тихонько аплодировали.
— Неплохо, молодец.
— Вам тоже понравилось? — Ридалий не ожидал моей похвалы и чуть не остановился от удивления.
— Да, но тебе ещё есть куда расти.
Дальше мы шли молча, лишь поглядывая по сторонам.
Солнце неумолимо клонилось к закату и теперь ко всем цветам, соткавшим лес, примешался рыжий оттенок. Парни чуть ли не бежали, торопясь выбраться к осквернённому лугу. Их подгоняло осознание, что настолько сильные и опасные создания как медвесыч встречаются не только в легендах и трактирных байках, но и в живом виде. Не удивительно, что очертания недавней лесной полянки уж очень быстро прорисовывались между деревьями.
— Стойте! — я скомандовал, когда мы вышли на открытое место.
— Э, чего?
— Надо обувь поправить. Ридалий, подержи, — передав посох, я присел на одно колено, развязал и снял сапог, и стал медленно поправлять носок.
— Давайте быстрей! — взмолился Лудик. — Мы ведь действительно можем не успеть дотемна!
— Ага, не успеть мы точно можем! А мне совсем немного до семнадцатого уровня.
— Вот-вот! Мне самому тоже немного до четырнадцатого.
— Ребят, — я прекратил поправлять обувь и посмотрел на парней, обступивших меня полукругом, — я понимаю, что вам хочется быстрее уровни новые взять. Но не забывайте, что у вас ещё и завтра будет такая возможность. Да и всё равно придётся меня ждать: как вы выйдете к лугу, если у вас нет навыка картографии?
— А, то есть у меня!
— Что?
— Ну, навык карты. Он у меня есть. Сейчас. Великие боги, одарите меня своим провидением… Даже на карту весь путь занесён. Нам ведь туда?
Забрим показал рукой ровно в ту сторону, где находился скверный луг. Притом напрямик, а не через окольный путь по ручью. Нет сомнений: у него действительно был навык карты. Что не удивительно, исходя из его пристрастий к охоте.
— А посох кто мой подержит?
— Так пусть Ридалий и держит, а мы пойдём, — встрял в разговор Лудик. — Палки заодно подготовим. И за мешками сходим.
— А…
— Во, — Забрим перебил менестреля, так и не дав ему возразить, — как раз по пути четыре палки сделаем, чтобы там не терять время!
— Хрен с вами, идите. Только под ноги смотрите!
— Конечно!
Развернувшись, трое парней стали быстро отдаляться. Ридалий сильно возмущался и в привычной манере кричал им вслед, что они не смогут даже сравниться с ним в мастерстве уничтожения этих скверных червей.
Парни отошли на десять метров, а я уже быстро надел сапог. Между нами двадцать метров, и я почти закончил со шнуровкой. Тридцать метров разделяют нас, и я готов встать. Сорок метров.
— Ридалий, помоги.
Не дожидаясь ответа — я протянулся к парню и одной рукой схватился за кулак, сжимавший мой посох. Другой рукой я напитывал маной кинжал, висевший на поясе рядом с гримуаром и жезлом. Подёргав благородного за руку, привлекая внимание, я резко встал и приготовился действовать.
— Воткнуться?
— Что? — мой странный вопрос полностью сбил Ридалия с толку.
Не давая опомниться, я дёрнул благородного на себя. От неожиданности он послушно повернулся и приблизился…
В уголках глаз, широко раскрытых от ужаса и боли, скапливались слёзы. Открытый рот подрагивал, пытаясь издать хоть малейший звук — но шок сковал разум парня. Это состояние продлится недолго — надо действовать.
Я вырвал посох и покрепче сжал рукоять кинжала. Через неё чувствовалось биение пронзённого сердца. Направив ману в руку, я глубоко вздохнул, набирая в лёгкие как можно больше воздуха.
— Иди ко мне, мой зов — маяк. За службу мне — я награжу. Дарю тебе я это тело, а вместе с ним и жизнь его. Приди же…
— Что он делает? — где-то в стороне прозвучал хриплый голос.
—…духом неспокойным. Приди и повинуйся мне!
Начат призыв низшего демона
Мана: — 500
Я потерял способность контролировать руку. Она, вместе с кинжалом, стала проводником между мной и телом парня. Его лицо исказилось в кривой гримасе, глаза закатились.
— Что?
— Ридалий⁈
Внимание, призываемый демон сопротивляется вашему контролю
Мана: — 500
Слабый удар магией лёгким током прошёлся по руке. Но я не двинулся и продолжил контролировать циркулирующие потоки маны.
— Что происходит?
— Зачем?
— Убийца!
Внимание, призываемый демон сопротивляется вашему контролю
Мана: — 500
Повторный удар.
Чего это тварь потусторонняя сопротивляется? Решила, что сильнее меня? Слишком наивно.
— Надо бежать! — тембр голоса Имтара стал высоким от испуга
— На, тварь! — крикнул Лудик.
В меня полетел огненный шар. Теперь понятно, какое именно заклинание записано на спас-серёжках эльфа. Но это уже неважно, сейчас надо просто не отвлекаться — щит справится.
Было рассеяно заклинание
Прочность магического щита: 2440/2500
Словно ударившись о невидимую стену, заклинание развеялось с лёгким хлопком.
— Нет!
В это же мгновение порция озноба и слабости прокатилась по моему телу. Демон колыхнул магическую связь, словно почувствовав происходящее и уверовав, что у него появилась возможность завладеть двумя телами срезу.
Внимание, призываемый демон сопротивляется вашему контролю
Мана: — 2000
— Гх, — магическая волна сдавила грудь, я невольно выдохнул. Немного осталось.
— У него щит!
— Ага, неважно. Я его…
Внимание, призываемый демон сопротивляется вашему контролю
Мана: — 1000
Ещё чуть-чуть.
— Забрим, стой. Надо бежать!
— Что?
— Надо бежать в город, пока он не двигается!
— Предупредить гильдию!
Внимание, установлен контроль над призванным демоном
Мана: — 1500
— Вот тварь! Давненько я такого не испытывал.
Я вытащил кинжал из тела. Оно тряслось. Демон постепенно брал его под управление, меняя под свою натуру. Я быстро сорвал именной браслет, пока была такая возможность.
— Бежим! — закричал Лудик.
Я выронил кинжал вместе с браслетом и дотронулся до гримуара. У этих трёх благородных тушек тоже есть щиты. Хоть и маленькие, но есть. Должны быть. Для начала неплохо бы их сбить.
Выбрав «Усталость», я бросил магический круг на упреждение вслед трём убегающим спинам. На моё счастье, они бежали рядом друг с другом. Я приложил руку к гримуару и приготовился. Заклинание ушло вперёд парней, круг расширился.
Заклинание «Усталость» не возымело эффекта
— Разбегайтесь! — на ходу заорал Забрим поняв, что я применил массовое заклинание. Впрочем, это поняли и все остальные.
Выбрано заклинание «Оцепенение»
С детский кулак шарик бледно-розового цвета сформировался в руке. Прицелившись, я кинул его вслед Имтару. Концентрированная мана, в нити которой вплетено заклинание, со скоростью стрелы полетела в благородную спину.
Заклинание «Оцепенение» подействовало
Время действия: 5 минут
Имтар как замороженный застыл в бегущей позе и по инерции упал лицом в землю. Настала очередь Лудика и я вновь выбрал «Оцепенение».
Заклинание «Оцепенение» не возымело эффекта
Что? Ментальный блок, не иначе. А так?
Выбрано заклинание «Паутина»
Таких же размеров молочного света шарик направился в спину равнинного эльфа.
Заклинание «Паутина» подействовало
Время действия: 3 минуты
Появившиеся из ниоткуда серебряные нити, отблескивая рыжим цветом от вечернего солнца, оплели ноги благородного и прочно прикрепили их к земле. Едва я успел порадоваться, что сработало, как
