Самый худший, если не вспоминать о пути на остров. Корабль качало на волнах, так и не упокоившихся к утру. В тесноте, духоте и вони и мы болтались несколько часов. Пока судно обошло все форты, пока неторопливый персонал выгружался...
Я проваливался в болезненную дремоту, выскакивал из неё с тревогой, но картина не менялась. Шуточки и смешки, звучавшие поначалу, стихли. Задолбались и вымотались все. К тому же в этой части трюма что-то протекало, так что мы ещё и вымокли. Герман уже чихал, прикрываясь и давясь, как мог. Карла вырубило после эликсира, монах вколол ему какое-то восстановительное, чтобы нормально дотянул до целителей. И только наши спящие пропустили всё веселье.
— Летайте самолетами Аэрофлота... — пробурчал я на очередной волне, когда нас покидало друг на друга и в мой бок попал чей-то острый локоть.
Но и по прибытию в порт мучения не прекратились. Пришлось ждать темноты и закрытия доков. Из-за непогоды это должно было случится раньше обычного, но торчать в плотном контакте мы были вынуждены ещё несколько часов. Отсутствие качки это время никак не скрашивало.
От очередного сна, больше похожего на кому, меня разбудил толчок в бок. Я было решил высказаться по поводу неугомонных конечностей, но понял что это знак. Можно наконец выйти.
Судно было пришвартовано у складских ангаров, на отшибе портовой зоны, среди таких же рабочих лошадок, небольших грузовых разномастных корабликов. Пара качающихся от ветра фонарей на берегу и не единой живой души.
Пытались надышаться свежим воздухом все без исключения. Наплевав на припустивший дождь, проникающий под одежду, мы стояли на пустынной пристани и дышали, подняв лица к небу и подставляя их под ледяные капли. Я не чувствовал вес Яны, которую держал на руках. Даже в катакомбах не было так хреново, как в том трюме, в котором казалось мы провели целую вечность.
Насладившись и размявшись, мы тихо двинулись мимо ангаров, бытовок и сараев. А на выскочивших из-за угла крысодемонов и вовсе кинулись с радостью. Я не успел поучаствовать в охоте, занятый княжной, но с монстрами разобрались за пару секунд наставник с Сёмой. Ростовский выронил Матвея и накрыл демонов сетью, а защитники искромсали их на мелкие части с завидным усердием.
Инквизиторы, тащившие Карла подмышки, даже не остановились, спокойно продолжив идти. Герман помотал головой на вопросительный взгляд Глеба, который мне показался в чем-то умоляющим, и мы продолжили путь под разочарованные вздохи монаха.
Выбравшись к дороге на окраине, просто проломив забор, мы устроили последний совет. Племяша нужно было отвезти к любящему дяде, куда конкретно знал только Глеб. Карла в обитель под надзор целителей, за это отвечали инквизиторы. Остальные по домам, а мне досталась княжна.
— В смысле, отвези её к себе? — возмутился я на предложение наставника. — У неё дом свой есть вообще-то. С любящим братцем, слугами и прочими условиями, подходящими для её светлости.
— Никто пока знать не должен, где она, Илья, — увещевал Глеб. — Приведем в чувства Мотю, поймем что с ним и тогда уже решать будем, что дальше и как остальных оттуда вызволять. Пусть они там думают, что сбежали сами или вовсе сгинули в пучине. Пока они ищут, мы разберемся. Но если кто-то узнает... Ты уверен, что её брат не разболтает? А слуги?
Тут он попал в точку. Насчет болтливого князя уверенности не было. Да и дядя у них тоже вроде был, кто его вообще знает. Но что будет, когда она очнется? А уж когда увидит моих домашних. Это же полный...
— Хреновый план, — процедил я, хоть и понял, что на данный момент это единственный выход.
— А у нас других не бывает! — жизнерадостно хохотнул наставник, хлопнув меня по плечу. — Уж с девицей то справишься! Я в тебя верю.
Ещё и издевается. Посмотрел я на безмятежное лицо Яны и вздохнул. Как хорошо, когда она спит. Ладно, чего нагнетать, разберемся как всегда. Сил спорить уже не было. Все мысли тянулись к одному, вернуться домой, принять горячий душ и пожрать. Сначала главное, остальное потом.
Со мной неожиданно попросился Герман, я компании графа был всегда рад, да и понимал что ему не хочется возвращаться в многолюдный особняк княжеского семейства Самойловых. Я вызвал Алексея, чтобы нас забрать и, к счастью, тот и бровью не повел, когда я устраивал бездыханное девичье тело на заднем сиденье. От него я клятву верности уже принял, так что за распространение слухов с этой стороны не беспокоился.
Особняк встретил нас тишиной, что было подозрительно, и выключенным освещением сада, что ещё больше напрягло. Окна чернели и вообще вид дома казался заброшенным. Отпустив водителя, я передал честь нести княжну Герману и призвал оружие, медленно открыв входную дверь.
В коридоре гулял ветер, где-то забыли закрыть окна. Занавески в дальнем конце темного коридора трепыхались, не хватало завываний призраков. Черт, я даже не связался с Ларсом, чтобы узнать как у них дела. Устал после такой ночи и дня в трюме.
Заглянул на кухню и не нашел там своего мохнатого перепончатого демона. Как и его фамильной гордости, бутыли, что всегда стояла на столе. Вот уже совсем плохой знак. Хоть признаков борьбы не было, вся мебель стояла на местах и была цела.
Пустая гостиная, тихо поскрипывающая лестница и холл второго этажа, по которому шуршал сухой листик, подгоняемый сквозняком. Сон как рукой сняло. Тихий родной дом вдруг стал жутким. Я толкнул дверь в комнату камердинера, уже готовясь к страшному кровавому зрелищу.
И чуть сам его не устроил, машинально отмахнувшись косой от того, кто стоял посредине комнаты. Ларс сонно щурился и даже испугаться на мой выпад не успел, зевая. Его голову венчал белый колпак с кисточкой набок, а на нём самом была натуральная ночнушка в пол.
— Ваше сиятельство, — всё ещё зевая, произнес он. — Что-то случилось?
— Это что, ночнушка? — почему-то был мой первый вопрос.
— Это мужская ночная сорочка, — немного обиженно объяснил швед, перекидывая кисточку колпака за спину. — Я вам нужен?
— Где все? Почему так тихо?
— Так второй час ночи, ваше сиятельство, — невозмутимо объявил он. — Спят все, естественно. Поэтому и тихо. Что-то случилось? — повторил Ларс вопрос, обеспокоенно поглядывая на лезвие косы.
— Случилось... — с облегчением выдохнул я и отозвал оружие. — Ну, раз ты не спишь, помогай разместить гостей. У нас граф Самойлов и светлейшая княжна
