– Мы живы!
– Надолго ли? – не разделила я радости.
– Ты какая-то бледная, – задумчиво протянула она. – И я имею в виду не только цвет лица.
Я оттолкнула ее и прошла в квартиру. Кира поплелась следом, громко шаркая тапками. От нее веяло недоумением и замешательством. Главное держать себя в руках. Она вполне может быть не виновата.
Уняв закипающую ярость, я повернулась к Кире.
– Ты кое-что забыла мне сообщить. Кое о ком.
– Я намекала, – ответила она, не моргнув. – И я тоже расстроена его приездом, поверь.
– Ты обязана была сказать, а не намекать!
– Он просил никому не говорить.
– Погоди… – Я глубоко вдохнула, призывая самообладание. Попытка провалилась. – То есть ты мне не сказала… потому что… он попросил?! Ты в своем уме?
– Я в сложном положении! У меня была тяжелая ночь!
– У тебя-то тяжелая?! Поменяемся?
– Не нервничай, – запричитала Кира. – Я сама согласна тихонько его пристукнуть за углом, но Совет сразу насторожится. Посылают людей расследовать убийства, а они пропадают. Проблем не оберешься.
– Избавь меня от этого бреда! Зачем ты ему обо мне рассказала, да еще в подробностях?
– Я должна была его отвлечь, пока он не заинтересовался… ну…
– Тобой?
– Ага… А чего ты примчалась? Случилось что-нибудь?
Я поняла, что готова ее придушить. Повалить на пол, выдрать все волосы и… Спокойно! Это неправильно, я цивилизованный человек.
Кира мой настрой уловила моментально. Отошла подальше и плюхнулась в кресло, свисающее с потолка. Детский сад!
– Расскажи мне о Владе, – велела я.
– Знаю лишь то, что в его личном деле написано.
Я подошла к ней, чувствуя, как с каждым моим шагом она вжимается в кресло. Сесть в такую же сомнительную конструкцию я не решилась. Встала рядом и спросила:
– Когда вы впервые встретились?
– В прошлый вторник, в лифте. Он у нас месяц всего работает.
Не врет. Странно… Кира не замечала Влада? Он следил за ней тайком? Зачем?
– В чем дело? – поинтересовалась она осторожно.
– Он помнит тебя еще с лета.
Кира изумленно округлила глаза.
– С чего ты взяла?
– Не с чего, а откуда.
– Наконец-то! – воскликнула она. – Ты добралась до его воспоминаний? Что с Димой?
– У моего дара, как видишь, сегодня выходной. Туда я не добралась. Зато центральные эпизоды посвящены твоей персоне.
– Гонишь!
– Везде ты. Кира в метро, Кира в столовой, Кира ходит по коридору.
– Ой… – прошептала она и съехала на край кресла. – В точку…
– Расшифруй. – Я начала терять терпение.
– Лейка, ты дура. И я дура. Мне следовало раньше задуматься, почему он на меня так пялится.
– Хочешь сказать, он в тебя влюблен?
– Да… смешно…
– Ничего смешного, – рассердилась я и толкнула кресло.
Сомнительная конструкция качнулась, и Кира свалилась на пол, даже не попытавшись удержаться.
– Ай… – Она обиженно поджала губы. – Пощади хотя бы мебель.
– Знаешь, какие мысли мне в голову пришли?!
– Самые паршивые, не сомневаюсь. Ты совсем забыла про… – Кира поднялась с пола и нараспев произнесла: – Лю-бо-вь!
– Какая, к черту, любовь? Фанатичная зацикленность в чистом виде.
– Идеализм до добра не доводит, – съязвила она.
– До добра не доводят те, кто притворяются моими друзьями.
– Перестань…
– Твоя двуличность поражает воображение.
– Лейка, – жалобно взвыла Кира. – Ты Феликсу рассказывала про «Перспективу», а?
– Есть еще что-то, о чем мне следует знать?
– Окстись, не я же людей убиваю.
– От тебя чего угодно можно ожидать. Как ты вообще могла… – последние слова застряли в горле.
Взгляд скользнул по документам, стопками разложенным на столе. Довольно кривыми стопками, кстати. Один лист бумаги сильно выбивался из общего ряда. Я мгновенно узнала на рисунке себя и Соню.
– Влада вчера вдохновение посетило, – пояснила Кира. – Круто, да?
Картинка получилась симпатичная и весьма идейная. Делилась на две части – темную и светлую. Визуальное сходство было налицо, а контраст впечатлял. Надо сказать, Влад не ошибся. Соня сейчас далеко и надеюсь, там тепло и солнечно, а я застряла здесь, в темноте и безысходности. Еще подумала о нем какой-то вздор. С его удачей только и осталось в Киру влюбиться…
– Пожалуйста… – заныла та. – Ответь мне.
– Круто, да.
– Я не о рисунке!
– Не говорили мы о тебе, не ори.
– Мне конец, если…
– Конец? Ты утрируешь. Совету не к чему придраться. Десяток одаренных друзей работают в одной компании, и что с того? Вы все безобидны.
Кира опустила глаза. У меня голове снова что-то щелкнуло, на сей раз выразительнее. Недостающий кусочек паззла упал прямо в ладонь и ждал, пока его поставят на место.
– Дима к тебе работать переходил?
– Откуда такие нелепые предположения? – взмахнула ресницами Кира. Явно пыталась уйти от ответа.
– Да или нет? Хватит уже врать!
– Ну ладно, да! – сдалась она. – Я давно его звала. Я всех вемов звала, ты в курсе. У Димы проблемы с деньгами возникли, жена допекла. Он и согласился. За пару дней до смерти.
– И ты говоришь об этом лишь теперь?!
– А какая разница?
– Кто еще знал?
– Никто. Он хотел уволиться, но не успел. Поэтому я держала рот на замке. Мне в жизни не отвертеться, если Совет поймет, что я штат расширяла такими выдающимися кадрами.
– Ты должна была сказать в первый же день!
– Зачем? Повторяю, никто не знал.
А Настя знала. Костя тоже упоминал об этом. Как я могла быть такой невнимательной? «Дима всегда нам помогал… Пока не бросил…». Костя говорил об увольнении. Конечно! Он не ребенок, чтобы винить наставника в том, что тот умер. Знал Костя – знала вся группа. С одной из учениц у Димы были близкие отношения, а отвергнутая девушка способна на многое, даже связаться с тварью из нижнего Потока. Это объясняет, почему их ровесники живы-здоровы. Эх! Если бы я не распустила сопли во время разговора с Костей, сообразила бы прижать всю четверку к стенке и задать прямые вопросы.
– Кира-Кира… – печально протянула я, направляясь к дверям. – Сиди дома, не высовывайся.
Она пропустила мои слова мимо ушей. Набросила поверх пижамы куртку и выбежала за мной в коридор.
– Я еду с тобой!
– Нет, не едешь. Достаточно с меня твоей помощи.
– Поеду! – заявила Кира, сердито топнув. – Или собираешься в одиночку ловить убийцу? Ты не в полной силе.
Я вцепилась в дверную ручку, чувствуя, что готова вырвать ее с корнем. Копившаяся во мне злость достигла огромных, необъятных размеров. Как я устала себя контролировать… Чертовски устала…
– На тебя и половины силы хватит, – усмехнулась я в ответ и сосредоточилась.
– Лейка, постой! – вскрикнула Кира, но тут же замолчала.
Ее сопротивление было смешным до неприличия. Поток открыл Кире свои объятия, а я помогла воспользоваться их гостеприимством. Закидывать дорогую подружку далеко не стала – чтобы вернулась без приключений. Правда, нескоро. Я специально выбрала мир, где время текло особенно медленно. Полчаса в Потоке ей гарантировано, а мне срочно надо отыскать Диминых учеников. На этот раз они от меня так легко не отделаются!
Я захлопнула за собой дверь и помчалась вниз по лестнице.
Влад
Впервые за неделю я по-настоящему выспался. Лейкин диван стал мне родным, несмотря на то, что опасно балансировал на грани между антиквариатом и рухлядью. Но бездомным неприлично жаловаться. Есть, где перекантоваться – и то счастье. Плюс здесь вкусно кормят.
Я был полон сил и желания разгрести бардак, в который превратилась моя жизнь. Вот как полезен хороший сон! Сразу тянет на подвиги. Я должен сделать все, чтобы больше никто не пострадал. Хватит думать только о себе. Погибшие люди не были просто пунктиком в блокноте Киры, записью в медицинском отчете или скупым файлом, приложенным к письму. Они жили на самом деле, ходили на работу, любили, мечтали. Что если у меня был шанс их спасти? Я еще могу помочь Кире и другим вемам. Надо показать Лейке одно маленькое воспоминание, и цель достигнута. Сейчас этим и займусь. Убийца, трепещи!
Мой героический план провалился по самой банальной причине – Лейки дома не оказалось. Я обошел комнату, ванную и кухню, но везде было глухо, как в танке. Ни Лейки, ни записки. Позвонить не получилось – ее древняя трубка запиликала в метре от меня. Умница! Нашла время, чтобы смыться без телефона. Она издевается? Я вышел в прихожую, втайне мечтая, что Лейка в любой момент выскочит из шкафа с криком «Попался!». Это было бы не в ее стиле, но в шкаф я на всякий случай заглянул. На дне стоял большой пакет с улыбающимся розовым покемоном. Неожиданно! Ни разу не видел в квартире ничего яркого. Руки невольно потянулись к пакету. Внутри лежала посуда вперемешку с… косметикой?! Боже, Лейка точно не в порядке! Куда она унеслась? Неужели у нее нашлись дела поважнее, чем спасение десятков жизней? Интересно, какие?
