больших усилий, — сказал Кларк. — После смерти Дженовезе и уличных арестов мы ждали всплеска уличной преступности, новой войны за передел влияния, но ничего этого не произошло.
— Ты так говоришь, как будто это что-то плохое. А ведь мы просто делаем свою работу.
— Никакой заслуги полиции в этом деле нет, — сказал Кларк. — Никакой войны за передел сфер влияния не было, потому что все то, что уронили на землю итальянцы, сразу же подобрали другие парни. Так быстро и технично, как будто они только этого и ждали. Как будто они были предупреждены заранее. Все произошло так быстро, что другие игроки даже на поле выйти не успели.
— И кто эти новые ребята?
— Триады.
— Хм.
— Они очень дисциплинированы, — сказал Кларк. — Они очень хорошо подготовились и начали действовать уже на следующий день после массовых арестов итальянцев. Они уже подмяли под себя все, что контролировала мафия, и если добавить сюда все то, что у них было до этого, они стали главными действующими игроками.
— Ты думаешь, они заключили какое-то соглашение с ТАКС?
— Нет, — сказал Кларк. — Скорее всего, они заключили соглашение с теми, кто стоит за ТАКС. А твои работодатели просто расчистили им дорогу.
— Это как-то повлияло на общую криминогенную обстановку в Городе? — поинтересовалась я.
— Пока никак, — сказал Кларк.
Одни плохие парни заменили других плохих парней. На обычных людях это никак не сказалось.
Пока.
Зато мотивы ТАКс стали куда более прозрачны и, как и следовало ожидать, у них не оказалось ничего общего с нашим «служить и защищать».
Наверняка у итальянцев тоже были какие-то договоренности с теневиками, но китайцы оказались более сговорчивыми. Более контролируемыми.
Теневое правительство было помешано на контроле, и в идеале ребята хотели построить полностью контролируемый ими мир. И похоже, что я им в этом немало помогла.
— Так какого рода помощь тебе нужна? — спросил Кларк.
— Мне нужна информация, — сказала я. — Ты когда-нибудь слышал о криэйторах?
— Я так понимаю, ты не офисных сотрудников имеешь в виду, — сказал Кларк.
— Криэйторы — кто-то вроде Цензоров, — сказала я. — И, разумеется, они не имеют никакого отношения к рекламе. Это люди, способные менять реальность. Не всю сразу, по мелочам, внося в нее определенные правки.
— Вот как? Например?
— Я видела человека, которого застрелили, — сказала я. — Он был мертв, а через сорок минут восстал из мертвых. И, предваряя все твои вопросы, я видела это собственными глазами, и это не был какой-нибудь хитрый трюк, которым пытались меня одурачить.
— Если ты говоришь, что кого-то застрелили, то его на самом деле застрелили, — сказал Джон. — И если ты говоришь, что он после этого воскрес, и ты в этом уверена, то у меня нет никаких оснований тебе не верить. Но ты не думала, что у этого факта может быть другое объяснение?
— Например?
— Личные способности человека, — сказал Кларк. — Я знал одного парня, который постоянно восставал из мертвых, и все работало очень похоже на то, что ты описываешь.
Если Кларк говорил, что знает парня, который умел делать то же самое, но без помощи криэйторов, то у меня не было повода ему не верить.
Эллиот — супергерой, который наврал мне про криэйторов, потому что не хотел раскрывать правду о себе?
Я попыталась вспомнить, кто первый в нашем диалоге затронул тему творцов. Возможно, это была я, находящаяся под впечатлением от разговора с Филом, и он воспользовался этим, чтобы запудрить мне мозги.
Но зачем? Зачем бы ему заставлять меня думать, что они сотрудничают с одним из Творцов, если на самом деле сработала его врожденная суперспособность?
— Как бы там ни было, у меня есть информация и из другого источника, — сказала я. — Криэйторы существуют.
Джон кивнул.
— И я хотела бы узнать, работает ли кто-нибудь из них на ТАКС, — сказала я. — И, если работает, то кто он и как его найти.
— Это серьезный запрос, — улыбнулся Кларк. — Возможно, мне потребуется время.
— Я вообще не уверена, что могу тебя о таком просить, Джон.
— Можешь, — сказал он. — Сколько ты спала этой ночью?
— Не помню, — сказала я. — Но я понимаю твой намек и уже собираюсь поехать в отель.
— Уверена, что не хочешь воспользоваться моим гостеприимством?
— Я не хочу им злоупотребить, — сказала я и достала телефон, чтобы вызвать «убер».
— Симпатичная сумочка, — заметил Кларк.
Прежде чем заказать машину, я спустилась на пару этажей ниже, в отдел автотранспортных происшествий и огляделась на предмет поиска знакомых лиц среди задержавшихся на работе сотрудников. Народу там было немного, а те, что были, оказались сплошь незнакомыми, и я уже начала приходить в отчаяние, когда увидела Мэйбл.
— Привет.
— Привет, Боб, — несколько удивленно сказала она. — А мы думали, что ты больше не с нами. В смысле, ты получила перевод в какую-то серьезную контору, и…
— И эти слухи несколько преувеличивают, — сказала я.
— Тебе что-нибудь нужно? — спросила она. — Вы, ребята, спускаетесь к нам из убойного только тогда, когда вам что-нибудь нужно.
— Просто хочу уточнить кое-какие детали.
— Угу, — она повернулась к компьютеру и занесла руки над клавиатурой.
— Это по поводу сегодняшнего ДТП, — сказала я.
— Сегодня произошла сотня ДТП.
— ДТП со смертельным исходом, — сказала я. — Наезд грузовика на человека.
— Сегодня таких было три.
— То, которое меня интересует, случилось около двух часов дня.
— По какому адресу?
— Точный адрес мне неизвестен, — сказала я. — Но это было где-то в центре.
— Где-то в центре, около двух часов дня, — повторила она. — Да, было такое. Водитель пострадал, но жив. Пешеходу не повезло.
— Личность установлена?
— Мистер Джонсон, сотрудник национального банка, — сказала Мэйбл. — Что ж, похоже, сегодня он выдал свой последний кредит.
— Странный вопрос, но когда вы исследовали место происшествия, вы не заметили там ничего необычного?
— Как, например, что?
— Как, например, что угодно, — сказала я.
Она пробежала файл глазами.
— Нет. Никаких пометок. Все очевидно.
— Тело мистера Джонсона доставлено в морг?
— Разумеется.
— И оно до сих пор там?
— Вот это куда более странный вопрос, — заметила Мэйбл. — Где ему еще быть?
— Ну да, — сказала я. — Спасибо, Мэйбл. Ты мне очень помогла.
— Обращайся, — сказала она.
Водитель «убера» высадил меня на больничной парковке, подвезя прямо к моей машине, и я открыла «тахо», вернула себе жетон, нацепила обе кобуры с «гадюками» и уселась за руль. Паркинг был почти пуст, фонари светили мягким приятным светом, в машине было по-привычному уютно и у меня пропало всякое желание куда-то ехать и снимать номер в очередном клоповнике.
Кроме того, я слишком устала.
Поэтому я перебралась на заднее
