железной оправе. Круглые. Прозрачные.
— Вот те раз… — пробормотал я.
— Ладно хоть не бочка с навозом, — пожала плечами Соня, — и на том спасибо.
Она осторожно примерила очки. Надо сказать, смотрелись они на Соне хорошо.
— Ну что? — спросил я, — что видно?
— Ни-че-го, — ответила Соня, — ничерташечки. Блин, похоже, реально обычные стекляшки.
— Дай я!
Она сняла и протянула мне сердце. Я так же осторожно нацепил их на переносицу. И правда: стёкла как стёкла. Прозрачные. Чистые.
— Да уж… — прокомментировал я, разочарованно вздохнул, — что ж, везение не могло продолжаться вечно.
— Может, эта штуковина виновата? — Соня указала взглядом на мою подмышку, намекая на книгу.
— Может, — я пожал плечами.
— Ладно. Пошли в номер. Я бы ещё вздремнула. И пообедала.
— Пошли, — согласился я, после чего снял очки и протянул напарнице.
— Да себе оставь, — отмахнулась она с досадой.
Я пожал плечами и положил очки в нагрудный карман куртки.
Сергей ждал нас во дворе гостиницы. Бася лежала у него на коленях, подставляя солнцу бока.
— Успешно? — спросил он, поднимаясь.
— Ну это как сказать… — вздохнул я, — формально вроде да. На самом деле — не очень.
— Достали безделицу?
— Всё то вы… ты знаешь, — ответила Соня.
— Это нормально. Работа такая, — улыбнулся Сергей, — ну что, вы готовы? Двигаемся дальше?
Соня посмотрела на меня, колеблясь. Потом ответила:
— Можно отдохнуть было бы, но чувствую всё равно не засну.
— Разумно, — кивнул Сергей, — долго оставаться на одном месте нельзя. Одна из недружественных сторон вас вычислит. И, скорее, рано, чем поздно.
— Но как? — Соня всплеснула руками, — вы к глуши! В глаза нас один хозяин гостиницы видел!
— То, что у него смартфон на стойке лежит — ты обратила внимание? — спросил Сергей, — до сих пор он был направлен камерой в потолок, но есть ведь и распознавание голоса.
Я поёжился.
— Ладно. Так какой план? — спросил я.
— Отходим во-о-он туда, — Сергей указал на небольшой лесок с другой стороны дороги, — хорошее место, можно спрятаться так, что даже профи не вдруг вычислит.
— А потом? — спросила Соня.
— Потом я делаю звонок. И дальше сморим, кто прибывает, — ответил Сергей.
Боевые вертолёты появились всего через сорок минут. Мы даже соскучиться не успели, лёжа в устроенной Сергеем засадой, среди веток и мха.
Как только послышался шум вертолётных лопастей, Сергей сделал знак, и мы залегли, не поднимая головы. За площадкой возле гостиницы он наблюдал сам.
— Подъём, — сказал он через пару минут, — можно выходить. Свои.
— Уверен? — спросила Соня.
— Абсолютно, — кивнул Сергей.
Он уже стоял возле нас в полный рост и раздвигал ветки, чтобы помочь нам выбраться из укрытия.
Как только мы показались на поляне, в нашу сторону рвануло человек десять. Я чуть было снова не рухнул на землю, но Сергей сделал знак рукой, мол «спокойно». И мы пошли дальше, навстречу военным.
Добежав до нас, они закрыли нас плотным кольцом. Одного из спецназовцев я узнал, несмотря на забрало шлема, которое закрывало пол-лица. Молодой парень, из тех, кто был в лифте, когда Сергея назначили нам в сопровождение.
— Бегом, — сказал Сергей.
Нам просто ничего не оставалось делать, как последовать его команде: окружающие буквально вынесли нас с поля в сторону вертолётов, винты которых продолжали крутиться.
Нас посадили в одну из машин, и мы тут же поднялись в воздух. С нами зашёл Сергей и ещё трое спецназовцев, среди которых тот самый, молодой.
После того, как Сергей помог нам пристегнуться в креслах, он подошёл к этому парню и коротко обнял его. Потом сел рядом с нами.
Я хотел спросить, куда нас везут, но шум стоял такой, что разговаривать было совершенно невозможно, а орать не хотелось.
Мы летели около часа, как мне показалось, то и дело меняя высоту и направление. Сопровождающие нас вертолёты крутились вокруг, на мой взгляд, совершенно хаотично.
Потом внизу, среди леса, я разглядел взлётную полосу. Похоже, какой-то военный аэродром: никаких признаков пассажирского терминала, замаскированные сеткой ангары, грузовые самолёты и вертолёты и пара хищных военных машин — то ли истребителей, то ли штурмовиков.
Мы сели возле торца полосы, где нас ждал ещё один небольшой самолёт — копия того, который взорвали под Москвой. Сходство было неприятным, но выбирать не приходилось: Сергей недвусмысленно указывал на распахнутый люк вертолёта, приглашая наружу.
Как только покинули вертолёт, мы снова оказались в плотном кольце военных, среди которых был Сергей с его другом. В таком же порядке двинулись к самолёту.
Оказавшись на борту, мы даже пристегнуться не успели, как самолёт начал разбег.
А ещё нас тут встречали. Женщина, восточной наружности, в строгом деловом костюме. Как только мы оторвались от полосы, она кивнула Сергею и остальным спецназовцам, после чего те вышли из салона.
— Артур. Соня, — сказала женщина, — я помогу вам пройти через посвящение.
Локация 16. Республика Алтай. Тархатинский мегалитический комплекс
— Тут очень красиво, — сказал Соня, выпрыгнув из машины, — и воздух… кажется, им можно наесться!
Она широко улыбнулась и раскинула руки, будто пытаясь обнять это место.
Тут действительно было красиво. Ровная степь и горы с заснеженными вершинами. На их фоне — мегалиты, куда мы, собственно, и направлялись.
— Ну что, пойдем? — спросила она, обращаясь к Кире. Так звали нашу сопровождающую. Из её пояснений я понял, что она была чем-то вроде руководителем и координатором среди кураторов. В общем, начальником, и не маленьким.
— Конечно, — ответила она и тоже улыбнулась.
Я посмотрел в сторону соседней машины, где была наша охрана, в том числе Сергей. Но двери чёрного «Круизёра» оставались закрытыми.
— Нет, Арти, — Кира покачала головой, — туда, куда мы направляемся, можно только посвящённым. Для остальных это очень опасно.
— И что же, туристов в этих местах не бывает? — спросил я, подняв бровь.
— Бывают, — кивнула Кира, — но не в той фазе приближения, через которую зайдём мы.
Она ответила, используя наши термины. Я понял её. Значит, эти мегалиты — тоже абандон? Впрочем, не удивительно.
Идти было легко и приятно. Словно тут сила тяжести была меньше. Странно, что мы раньше до этих краёв не добирались…
Когда мы прибыли на место, Солнце уже склонилось к закату, окрашивая седые вершины гор багрянцев. Я засмотрелся на это фантастическое зрелище, и немного замедлил шаг.
— Ох… — неожиданно выдохнула Соня, и встала на месте, как вкопанная.
— Что случилось? — спросил я.
Кира тоже остановилась. Теперь она глядела на нас с лёгкой полуулыбкой.
— Арти, это могила… — тревожно сказала Соня, — я чую стражей… а
