Егор попытался оглянуться через плечо, противник ему в этом подыграл, наклонив голову вперед, чтобы заглянуть в глаза своей жертве, и их взгляды на секунду встретились.
– Ну, фраер, зря ты со мной связался, – с ухмылкой передразнил красноглазый и толкнул в спину.
Земля качнулась навстречу Егору, но удара он уже не почувствовал.
* * *
Тирр качнулся и сел на землю, чтобы не упасть. Повернув голову в сторону, он убедился, что с Марго все в порядке, не считая ссадины на щеке. Могло быть и хуже. А вот с ним самим могло быть и получше, но увы. Враг, которого другие именовали «Сундуком», успел выстрелить, а сам он, не восстановившийся после борьбы с электростанцией, увернуться не смог. Не успел.
Марго приняла сидячее положение и несколько раз перевела взгляд с Тирра на то место, где исчез фантом-приманка и обратно.
– Боже… Тирр, ты меня напугал! Я думала, он тебя изрешетит!
– Он тоже так думал, – устало отозвался маг, – давай я развяжу тебе руки.
Похитители вместо веревки использовали широкую липкую ленту, потому он аккуратно разрезал ее кинжалом, предварительно вытерев его от крови Лешего о его же одежду.
– Как ты? В порядке?
– Почти.
Марго села рядом на землю и положила голову ему на плечо.
– Извини, – тихо сказала она.
– За что? – вяло спросил Тирр.
– Знаешь, когда ты в первый раз бросил трубку, я подумала, что ты не придешь. И потом, когда тебя все не было и не было, я уже совсем было отчаялась. А ты все-таки пришел. Это так не похоже на дроу.
– Вы, люди, любите выдавать желаемое за действительное. Была бы на твоем месте, скажем, любая из моих сестер – я бы и не пришел.
– А для меня почему такое исключение?
– Потому что ты относилась ко мне лучше, чем мои сестры. Если бы тебя убили – где б я еще нашел такую?
Марго попыталась обнять его, и ее пальцы коснулись мокрой от крови ткани.
– Ох, да ты же ранен!
– Царапина. Я уже обработал ее целебной мазью, пока вы в комнате отсиживались, ничего страшного. Просто сил стоять нет. Чувствую себя как мочалка, словно из меня выжали не только всю кровь, но и душу.
– А ты не можешь себя исцелить?
– Нет. Я сам не понимаю, откуда взял силы, чтобы сжечь машины и поднять мертвеца, какое там исцелить… В общем, надо как-то отсюда выбираться.
– Постой, а где же Георгий и Иван?! – спохватилась девушка.
– Я откуда знаю? Их тут и не было.
– А как же ты меня тогда нашел?!
Тирр протянул руку к трупу Лешего и выгреб из карманов вещи Марго: мобильник, бумажник, ключи и кольцо с рубином.
– Держи. Теперь ты понимаешь, почему я говорил, что воровать у магов – хреновая идея? Мысль украсть вещь, мною зачарованную, – хреновая вдвойне.
– Ну и дура я! – вздохнула Марго. – Как я могла забыть, что дроу не свойственна благодарность! Ты знал, что меня могут похитить, и…
– Я подозревал, что такое может случиться, – согласился маг, – вот и принял меры. Только ты уж определись, как бы ты хотела, чтобы я поступал. Когда поступаю, как привык, – ты недовольна. Поступил по-человечески – ты снова недовольна. А мне ведь было приятно, что подарок тебе понравился.
– Извини, – вздохнула девушка, – я сейчас позвоню папе, пусть охрану за нами пришлет. Он-то думает, что я у тебя…
– Да уж, влип, – подытожил Тирр, – я хотел попросить тебя не говорить никому, но этот ублюдок тебя ударил, и скрыть факт твоего похищения вряд ли удастся. Что дальше делать – теряюсь в догадках.
– Это как раз решается. Я папе потом объясню, что и как, а пока скажу, чтобы он надлежащим образом проинструктировал Георгия и Ивана.
– Как им можно доверять? Я так понимаю, они вольнонаемные работники…
– Они-то как раз очень лояльные охранники. Дело в том, что на одной недавней войне они были ранены, и Иван, как это у нас называется, контуженный немного. Я ведь говорила тебе, что он может быть не совсем адекватен. Словом, Ивана никто не хотел брать на работу, а Георгий его не бросил, они искали работу только в паре.
– Почему?
– Потому что они в одном бэтээре горели вместе. Тебе сложно будет понять, но для людей это иногда много значит.
– Что такое бэтээр и контуженый?
– Бронированная машина, в которой ездят солдаты. А контузия случается при попадании в него из, например, пушки. Те, которые выживают, получают контузию. Легкая контузия проходит, а если сильнее – то это навсегда.
– А отец твой почему взял их?
– Потому что люди стоящие. Когда бэтээр подбили, Иван вытаскивал из горящей машины всех, кто там был. В том числе и Георгия. Остальные были уже мертвые, но Иван не знал и лазил за всеми по очереди. Не было у него времени проверять. И когда полез за последним – в бэтээр снова попали. Иван выжил, но теперь слегка не в себе. Но Георгию он после этого роднее брата. Такие вот люди странные.
Тирр сразу вспомнил картину пылающего пробитого панцирника, из которого поспешно выбирались солдаты в горящей одежде.
– Не вижу ничего странного, – устало пожал плечами он, – если бы кто-то полез за мной в горящий бэтээр, он бы и мне был роднее всей семьи. Но у меня такого друга не нашлось…
Марго понажимала на свой телефон:
– Не ловит сеть. Тирр, это все твоя магия? Как ты так сделал, что они не смогли вызвать подмогу?
– Просто. Наложил круг тишины, из которого не может выйти наружу ни один звук. Но заклинание давно уж рассеялось.
– Значит, у меня мобильный просто слабоват. Не ловит. В низине находимся.
– Леший говорил, что надо из окна на втором этаже звонить.
– Я туда не пойду! Там же мертвец, которого ты поднял!
Тирр покачал головой:
– Я не некромант. Я не могу поднимать мертвецов в обычном понимании слова.
– А как же этот?..
– Так же, как и дверь. Тело – суть инструмент души. Мертвое, оно не имеет воли, и значит, я могу заставить его выполнять свои функции. Ходить, хватать, кусать, душить… Как кукловод – марионетку. Мертвец и тогда бы тебя не тронул, потому что это я двигал его руками и ногами, понимаешь? А теперь – он просто лежит. Нечего бояться.
– Ну ладно, – решилась Марго.
– Погоди немного.
Маг притянул девушку к себе, осторожно коснулся ссадины на ее лице и принялся вполголоса читать заклинание. Через несколько секунд от кровоподтека не осталось и следа.
– Вот так оно лучше будет.
– Лучше бы себя подлечил!
– При моей ране капля силы не поможет. Я и так переживу… А если ты вернешься домой с синяком – секрет сохранить не удастся. Слушай, я думаю, что звонить все же не стоит. Будет слишком много вопросов, мне придется очень многое объяснять. Секрет, который известен больше, чем двоим – не секрет.
– Тебе и так придется объяснять! – заявила, сверкнув глазами, Марго. – Ты хоть понимаешь, в какую историю вляпался и меня втравил?!
– Понимаю. Но объяснить тебе будет проще. Ты мне поверишь, что я не имел никакого понятия о наркотиках, твой отец – нет.
– Ну и как мы выберемся отсюда пешком и ночью?!
– Выйдем на дорогу, остановим машину, я парализую водителя, и мы сможем вернуться до того места, где осталась твоя машина. Откуда тебя похитили?
– С окраины, там живет моя однокурсница, у которой я собиралась взять конспекты… Но, черт побери, Тирр, ты предлагаешь совершить еще одно преступление! Нападение с угоном!
– Хозяин машины не пострадает. Я остановлю машину, парализую водителя, мы положим его на заднее сиденье, и все. Ты оденешь мои перчатки, чтобы не оставить отпечатков. А хозяин потом очнется и поедет дальше по своим делам, мое парализующее зелье безвредно.
– Только идиот остановится на ночной дороге, – покачала головой Марго.
– Если увидит перевернутую машину, мешающую проехать – еще как остановится. Главарь разбойников с десяти шагов не распознал иллюзию, сама видела.
Девушка с сомнением покачала головой:
– А справишься? Тирр, ты выглядишь совсем плохо!
– Бывало и хуже. Царапина от пистолета – сущая чепуха по сравнению с кинжалом брата, воткнутым в самое сердце…
– И ты выжил после этого?! – Глаза Марго стали круглыми от удивления.
– Ну я же прямо перед тобой, и живой, не так ли? Кайран оказался идиотом. Выдернул кинжал, чтобы ударить еще раз, и у меня была секунда, чтобы исцелиться. Если бы он оставил клинок в ране – это было бы невозможно. Он позабыл, что имеет дело с магом, способным залечить любую рану одним словом. Тогда я еще не порастратил все свои силы, как теперь.
– Ну ты даешь. Ладно, там, в комнате, осталась моя сумочка – надо забрать, чтобы меня по ней не нашли. Ты уверен, что не оставил улик против себя?
– Не оставил. Полицейские поймут, что все разбойники были убиты саблей и кинжалом, этого недостаточно будет, если только никто не проболтается про мою саблю.
Когда Марго исчезла в здании, Тирр устало растянулся на земле, перевел дыхание и скосил глаза на Лешего. Протянул руку, ухватил мертвеца за волосы и повернул его голову так, чтобы видеть лицо, затем начертил на лбу руну и принялся читать заклинание. Конечно же, остатки сил он сохранил как раз для этого.
