отвлекшаяся на поиски чистой посуды и варку напитка, услышала на кухне шаги Сибиллы. С ее лица как будто сняли еще пару тонов, чтобы цвет стал ближе к белому. Бумажку Козимо она держала в ладони так, словно это было орудие убийства, и, как только дошла до меня, сразу бросила ее на стол, как можно дальше от себя.
– Что такое? – нервно спросила я, из-за ее вида чуть не просыпав сахар, который в это время добавляла в какао. – Все плохо?
– Дерьмово, Катя, – серьезно ответила Сибилла, ругнувшись впервые на моей памяти. – Настолько дерьмово, что я не представляю, как мы все это расхлебаем.
– Да что случилось?!
– Козимо у инквизиции. Но есть и хорошая новость: кажется, я поняла, где их штаб. Если, конечно, торговца душами отвезли туда.
– Ну хоть что-то! А ты говорила, что не можешь увидеть ничего важного! Надо сообщить…
Я осеклась. Сообщить кому? Мы так и не выяснили, кому можно доверять, а кому нет. Видение Сибиллы могло значить лишь одно: инквизиция шла за нами по пятам, и помог им в этом кто-то из совета.
– Беатриче, – прошептала Сибилла, глядя на меня. – Это могла быть только она.
– Подожди, давай не будем делать поспешных выводов. Вспомни, чтобы украсть договор, который дает связь с духом замка, нужна ведьма с даром предвидения.
– Или с подходящим артефактом, – добавила она. – Волшебное зеркало, серебряное блюдо, по которому нужно катать яблоко… С ним и дар предвидения не нужен. А может, и артефакт не понадобился. Беатриче – нимфа, связанная с горой так же, как дух замка с Кастелло-делла-Серенитой. Ты благодаря духу видишь все, что происходит в замке. Что, если Беатриче может то же самое?
– Вы не знаете, какие у нее способности? – насторожилась я.
– Откуда? Князь если и знал, то остальных не посвятил, а Беатриче хоть и выглядит простушкой, но лишний раз языком не треплет. Ее вообще в совет не хотели принимать. Вдруг она затаила обиду и теперь мстит, сдавая нас по очереди инквизиторам? Кстати, она и против Козимо голосовала – за то, чтобы его изгнали. Это точно она, говорю тебе!
Я потерла виски, не решаясь так легко соглашаться. Меня немного смущала горячность Сибиллы. Ее только вчера выпустили из тюрьмы Лоренцо. В прорицательнице ярко горело желание отомстить виновнику, поэтому вряд ли она сейчас рассуждала достаточно трезво. Хотя ведь все сходилось…
– Подожди, – решила не спешить я. – Ты сама говорила, что в видениях не можешь увидеть ничего по-настоящему важного. А тут – и штаб, и вывод о предателе. Не многовато ли?
– Может быть, – неожиданно согласилась она. – Может, мои видения значат, что я зря наговариваю на Беатриче. А может – что мы опоздали и ничего уже не изменить, даже если схватить ее вот прямо в эту секунду. Решай, что делать, в общем. Ты хозяйка Серениты, тебе нести за все ответ. Только не забывай, что на кону наши жизни.
– Ч-черт… – процедила я.
Сибилла элементарно сваливала решение на кого-нибудь другого, но и я была хороша, соглашаясь на должность хозяйки замка. О чем я вообще думала, когда это делала, и как теперь не накосячить? До сих пор я собственнолично приняла минимум решений, да и в любом случае за моей спиной всегда стоял Костя, вмешивающийся, если что-то шло не так. Сейчас его не было, и появится он только к ночи. За это время, если я ничего не предприму, все может быть профукано сотню раз. Но и если я допущу ошибку, случится катастрофа.
Что в таком случае выбрать? Отличный вопрос и чересчур сложная задачка для младшего администратора дешевого языкового клуба на окраине Москвы.
Странное дело, но, как только я об этом подумала, в голове сразу созрел план. Вернее, пока только его набросок, но хоть что-то.
– Ладно. – Я сжала челюсти. – Идем к Лоренцо. Хоть он и псих, но я ему доверяю больше остальных. Он все-таки выпустил тебя и ночью предупредил нас с Костей об опасности.
– Лоренцо? – неуверенно протянула Сибилла.
– Да. Понимаю, он тебя бесит, но у нас не так много пространства для маневра. И у меня к тебе будет еще одна просьба.
– Какая?
– Научи меня колдовать.
Прорицательница рассмеялась так резко, что чуть не расплескала какао из кружки, которую подтянула к себе незадолго до этого.
– На это нужны годы! Кто вообще тебе сказал, что у тебя есть силы?
– Козимо. Думаю, на это не стоит закрывать глаза. В нашем положении пригодится все, что угодно. Меня знают как обычного человека, и если я вдруг скастану парочку заклинаний, или как там в вашем потустороннем мире это называется, финт будет как минимум неожиданный. И потом, нужно как-то провести ритуал замены замкового духа, а я даже не знаю, к кому обратиться, если любой может оказаться предателем.
Она посерьезнела.
– Ну, в ритуале я тебе не помощник: у меня сейчас и на простейшее заклинание сил не хватит. Но в целом ты права. Доверять нельзя никому, поэтому научу тебя, чему смогу. – Сибилла отхлебнула какао. – И вот сразу первый урок. Когда варишь колдовские зелья, нужно помнить одну вещь.
– Какую?
Она потянулась за сахарницей.
– Никогда, слышишь? Никогда не жалей ингредиентов. Особенно если это сахар в какао.
В замковой библиотеке до сих пор пахло гарью. Я расставила парочку освежителей, но от запаха было так просто не избавиться. К тому же в день пожара перемкнуло кондиционер, а шедшая из сада духота не помогала развеять тяжелый воздух, оставлявший на языке привкус горечи.
В тишине зазвенело уведомление на мобильнике. Я быстро глянула на экран, отключила и вернулась к руководству по магии, с которого посоветовала начать Сибилла.
Талмудище был шириной с мою ладонь. Основные колдовские символы, перечисление видов амулетов, объяснение, в каких случаях нужно чертить знаки мелом, в каких – углем, а в каких – солью… К старости я, наверное, все это запомню.
Перелистнув несколько глав, я зачла простое заклинание, которое защищало листок бумаги от огня, и попробовала сложить пальцы так, как было показано на картинке. Получилось только на четвертый раз. Это только построить правильную фигуру из пальцев. А лист перестал гореть в пламени свечи раз на десятый – я слегка сбилась со счета.
Ну что ж, подумала я, бросив обугленный лист в корзину. Силы у меня, конечно, есть. Толку пока нет.
И тут же усмехнулась. Узнай я об этом с месяц назад, сначала упала бы в обморок, а потом прыгала до потолка.
